Что рассказал убитый

— Я с четырнадцати лет начал заниматься спортом — современное пятиборье. Был перспективным спортсменом с неплохими задатками и при усиленных тренировках мог рассчитывать на приличные результаты. В общем, к окончанию школы я стал кандидатом в мастера спорта, и поэтому дорога в любой институт нашего города была мне открыта. Я подал документы в университет. Первый курс мне ничем не запомнился. Я почти все время пропадал на тренировках — результаты стали расти, и на зимнем первенстве России «отобрался» на летний чемпионат СССР. Это был прекрасный показатель. Никто до меня, в неполные восемнадцать лет, такого не добивался. В общем, я был, как принято сейчас говорить, восходящей звездой. Изредка я, конечно, посещал какие-то семинары, даже на паре лекций побывал, но при этом не то что сокурсников, но и одногруппников в лицо не знал толком. Все свободное время отнимали тренировки… Короче, летом, после окончания, — он усмехнулся, — первого курса я выступил на первенстве СССР по пятиборью и завоевал бронзовую медаль, а с ней и звание мастера спорта. Это был огромный успех — я даже сам не рассчитывал на такое. А кроме того, я стал первым в нашем городе и вообще в области мастером спорта по пятиборью. В Город я вернулся как раз в первых числах сентября, и мне в университете устроили торжественную и пышную встречу: вывесили мой портрет, вокруг — море цветов, со сцены — хвалебные речи ректора, кого-то из отцов города; ну и так далее. И вот на этом торжественном вечере я и повстречал Валерию: она вручала мне какую-то грамоту от имени… хрен знает кого — короче, не помню от кого, да это и неважно…

Понимаете, меня сначала поразила даже не ее красота — нет, конечно, и это тоже! — поправился он. — Но еще больше я поразился тому, что до сих пор ее не видел, не обращал на нее внимания, хотя учились мы на одном курсе. Вот с того вечера — то есть четверть века назад — все и началось!

Он надолго замолчал, вспоминая и, видимо, заново переживая далекое прошлое. Врывающиеся в купейное окно отблески убегающих назад фонарей выхватывали из темноты его лицо, ставшее каким-то тяжелым, жестким, ничем не напоминавшим лицо давешнего беззаботного балагура и гурмана.

Глава 2. Валерия

Если так, то что есть красота?

И почему ее обожествляют люди?

Сосуд она, в котором пустота,

Или огонь, мерцающий в сосуде?

Н. Заболоцкий

— То есть вы с ней познакомились раньше, чем с вашей будущей женой… с Аленой? — уточнил доктор Огурцов.

— Да… Собственно, мы все трое учились на одном курсе: я, Аленка и Валерия. Но, как вы понимаете, коль и Леру-то, самую яркую студентку нашего курса — да что курса, всего института! — я за год не разглядел, то что уж говорить об Аленке — рядовой, в общем-то, женщине! А вот Валерия… Валерия была звездой! И вовсе не восходящей. Она была звездой во всем, решительно во всем, — задумчиво повторил Дмитрий.

Немного помолчав, он мимолетно глянул на полупустую бутылку и продолжил:

— Училась она блестяще. Да-да, именно что блестяще — другого слова и подобрать невозможно. И свои пятерки она получала не потому, что преподы снисходили к ее внешним данным. Нет! Она всегда знала все! И порой много больше, чем требовалось простому студенту. Ей со второго курса прочили недурное научное будущее, ибо уже тогда все отмечали ее упорство и целеустремленность. И несмотря на все ее учебные успехи, Валерия отнюдь не была сухой и замкнутой зубрилкой. Она, как это ни странно, была еще и неплохой спортсменкой — играла за женскую сборную университета по волейболу! Играла по уровню первого разряда! И играла очень неплохо! Я, будучи сам спортсменом, прекрасно видел ее потенциал, видел ее упорство в игре, видел ее хорошую спортивную злость — то есть в ней было то, что позволило бы ей добиться результата, поставь она пред собой такую задачу. В общем, как в кино: спортсменка, комсомолка и просто красавица, — невесело усмехнулся Дмитрий. — Весь наш универ, вернее, вся его мужская половина табунами ходила за ней, стремясь хоть как-то обратить на себя внимание, но все было тщетно — ни встреч по вечерам, ни романов у нее не было! Ни с кем! И никто ничего предосудительного о ней сказать не мог. Про таких, как Валерия, тогда говорили: мужики сами пачками к ее ногам падали и в штабеля складывались. Но вот она-то как раз никакого внимания на эти самые штабеля не обращала. Была холодна и неприступна, как — простите за банальность! — те самые пресловутые, сияющие холодным светом, снежные вершины далеких гор. Да… Ну я отвлекся, — спохватился он и продолжил: — Короче, когда на том вечере она подошла ко мне там, на сцене, мы с ней впервые посмотрели друг другу в глаза. И мир для нас исчез… Да тут еще, как по заказу, произошел такой случай: на вечере в президиуме сидел старичок один — первый ректор нашего университета. Дедулька был в немалых летах и глухой как пень. Но голос у него был, что иерихонская труба — зычный, мощный.