Что рассказал убитый

Так я сидел и сидел, меланхолично разглядывая панораму тайги. Вершины огромных елей колыхались всего-то в десятке метров подо мной. Пики гор, что громоздились далеко на востоке, еще были освещены последними лучами заходящего солнца. Надо было возвращаться. Не сидеть же здесь до утра. Но энергии и прежнего куража уже не было. Двигаться совсем не хотелось, и я решил — благо время-то еще позволяло! — немного расслабиться, полежать и опрокинулся на камень. В глубоком синем небе не было ни облачка. Я немного полежал на спине, потом повернулся на бок и, устраиваясь поудобнее, повернулся спиной к обрыву и стал тупо смотреть на глухие камни, заключившие меня в свои объятия. Там, в самой глубине площадки, где вертикальная часть скалы смыкалась с горизонтальной, была трещина. Она, расширяясь, уходила влево и там — я даже не понял сначала! — как-то пряталась за одним из таких вертикальных ребер. Еще с минуту я смотрел на это место, потом поднялся и подошел вплотную к щели. Теперь увидел, что за этим вертикальным ребром она переходит в почти правильное круглое отверстие, около метра в диаметре, причем издалека — я проверил, еще раз отойдя на прежнее место, — этого было совсем не видно. Интересно! Мою сонливость сняло как рукой. Присев перед отверстием, я прислушался. Тишина была полная, глухая, и только слабый-слабый ток воздуха тянул по проходу куда-то в отверстие, в глубь скалы. Я нащупал коробок спичек и зажег одну. Пламя ощутимо отклонилось в сторону лаза, указывая путь!

Глава 6. В пещере каменной

Летят века — мильоны или тыщи -

Разваливают каменный фасад…

Что было тут? Какое пепелище

Покоится в нетронутых лесах?

Игра ли тут слепых стихий природы,

Иль неземных цивилизаций дар…

Михаил Величко

Несколько минут я пристально вглядывался в темноту почти идеально круглого отверстия. Мрак почему-то начинался сразу же от входа, и в глубине, буквально на расстоянии метра от него, уже ничего не было видно, и, естественно, куда ведет этот лаз, было непонятно. Поискав и ничего не найдя, что могло бы послужить факелом, я осторожненько стал пробираться в глубь скалы, тщательно ощупывая стенки и пол лаза, и особенно пол, чтоб не сверзиться невзначай вниз. Продвинувшись метра на четыре или немного больше, я оглянулся. Вход был виден отчетливо в виде светлого круга. Отвернувшись от светлого пятна, я присел — авось глаза привыкнут к тьме египетской, что царила вокруг, — и через пару минут двинулся дальше… да тут же треснулся лбом о стенку. И вроде не сильно, но искры из глаз брызнули. Зашипев от боли, я, одной рукой потирая ушибленное место, другой — ощупал камни. По бокам и впереди были скалы! Вот фокус! Снова чиркнул спичкой, и только когда она разгорелась, понял, что ход как раз надо мной под прямым углом поворачивает вверх. Я осторожно выпрямился. Бледный огонек спички ничего не прояснил. Он лишь осветил края круглой дыры, из которой и высовывалась моя голова. А больше ничего!

Похоже, пещера, решил я, прислушиваясь и одновременно ощупывая поверхность, насколько на то хватало рук. Затем, опершись о края, я осторожненько выбрался вверх. Тишина в пещере царила абсолютная, воздух был чистый, сухой, а вот прежней темноты уже не было. Откуда-то сверху лился серый рассеянный свет. Его было мало, очень мало, но кое-что разглядеть можно было. Пещера, похоже, была невелика — не более десятка метров в окружности, ну, может, чуть больше. Пол — почти горизонтальный, а потолок… С потолка свисали какие-то лохмотья… Мох? Корни? Непонятно… Посредине пещерки громоздился округлый неровный камень. Я встал и осторожно двинулся вдоль стены, ощупывая путь ногами, — не хватало еще сверзиться в какую-нибудь дырку. Пока медленно двигался вдоль стены, глаза больше привыкли к уровню освещения, и я стал понимать, что пещера и вправду почти круглой формы…

Вскоре путь преградил скальный выступ, расположенный на уровне головы. Пригнувшись, я прошел под выступом, внимательно осмотрев и ощупав скалу снизу от него — а вдруг там тоже какой проход прячется? Однако все было напрасно! Миновав выступ и пройдя еще пару метров, я оглянулся и снова осмотрел выступ. С этой стороны света падало больше, и, присмотревшись, я подумал, что этот выступ по своей форме сильно смахивает на профиль человеческого лица — только необычного какого-то. Отойдя от стены к центру, я глянул на этот скальный выступ чуть спереди и, приглядевшись, ахнул! На меня смотрело каменное лицо!

«Странное какое», — удивленно подумалось мне.