Что скрывает Эдем

Повозка тряслась, лошади неслись вперед, а я мрачно смотрела назад. На удалявшуюся, тонувшую в вечернем полумраке вывеску «Труд освобождает».

Радостно мне не было. Совсем.

К порталу мы добрались, когда уже стемнело. На все том же автобусе.

– Иди! Тебя ждут! – грубо сказал охранник и подтолкнул меня к выходу. Спотыкаясь, я спустись вниз по ступенькам. Двери за мной тут же со скрипом закрылись.

И я заковыляла дальше. Каблуки. Они казались неожиданно высокими. И как мне раньше удавалось на них нормально ходить?

Впереди стояли три карлета и виднелась небольшая группа людей. В темноте я не могла разглядеть их лиц, отчего тревога только усиливалась. Я замерла. Стала затравленно озираться по сторонам. Господин Нейман сделал вид, что вколол мне лекарство, возвращавшее голос. Но что, если это была ловушка и там меня поджидали обученные, хорошо вооруженные стражи, которых такие мелочи не волновали? Вдруг господин Штейн только прикинулся, будто меня отпустил, а на самом деле задумал тихонько убить? Так же, как Томми.

Я стала медленно отступать назад. В этот момент от группы людей отделились два незнакомца и бросились ко мне. Я ускорила шаг, на ходу создавая защитное силовое поле, а вместе с ним и огромного черного дракона, который разметал бы их всех к чертям и унес бы меня подальше отсюда.

Преследователи резко остановились.

– Кара, перестань!

– Ты в своем уме?! Это же мы с Даниэлем!

Я замерла, недоверчиво покосилась на парней. Макс не шевелился. А Даниэль, выставив руки вперед, медленно ко мне приближался.

– Это я, Кара, я. Все хорошо…

Он подошел совсем близко. Его глаза тревожно метались по моему лицу.

– Кара! – ахнул он изумленно, и в одном этом слове таилось столько вопросов.

Оцепенение спало, и я бросилась ему на шею. Обняла. Руки Даниэля легли мне на спину, и я от облегчения разрыдалась.

– Кара! Кара! Это же мы! – долетели до меня радостные голоса друзей. – Мы все приехали за тобой! Спорим, не ожидала?

Я стояла, уткнувшись носом в грудь Даниэля, и они веселились, не видя моего залитого слезами лица.

– Ты даже не представляешь, чего нам стоило тебя вытащить! – радостно выпалила Майя, пытаясь меня приобнять.

Ее примеру последовали остальные.

Я наконец оторвалась от груди Даниэля. Шмыгнула носом, вытерла ладонью мокрое лицо и обвела медленным жадным взглядом дорогих сердцу людей. Тех, кто, казалось, остался в прошлой жизни. Сытой и беззаботной.

Мари… Майя… Йелло… Тим… Макс… Даниэль… Все они были здесь. Улыбались, смеялись и смотрели на меня, ожидая, что и я вот-вот засмеюсь.

– Как вам это удалось? – тихо спросила я, стараясь не показывать своего разочарования – Шона среди них не было.

– Даниэлю спасибо скажи, – по-приятельски подтолкнул его локтем Тим. – Знаешь, кто он у нас теперь? Разрушитель фантазий!

Я недоуменно покосилась на друга.

– Да так, ерунда… – Даниэль взъерошил черные волосы на затылке, и от этого простого знакомого жеста сердце наполнилось теплом.

– Ничего себе ерунда! – возмутился Тим. – Чтобы ты знала, Кара, после твоего ареста он из нас с Максом чуть отбивные не сделал, когда узнал, что мы таскали тебя на запретные бои!

– Ага, – поддакнул Макс, – и сам же потащился туда через день. Видела бы ты его, Кара! Наш добряк Даниэль сражался так, будто готов был убить любого, кто посмел бы встать на его пути к выигрышу. Он бился несколько дней кряду. Зрители от него потом даже шарахались.

– Точно! – подтвердил Тим. – И все как один ставили на него! Знаешь, Кара, он даже собирался специально поддаться противнику, чтобы мы могли выручить больше эфи, но потом мы подумали…

– …что этого делать не стоит, – серьезно сказал Йелло. – Тогда бы его перестали пускать на бои, а тебя его суммарный выигрыш все равно бы не спас.

– Да, Кара, – закивала головой Майя. – Представляешь, Лиза узнала через своих приятелей в бухгалтерии, что из-за срыва выхода твоего прототипа «Либрум Индастрис» выставила бешеный счет Пантеону. А они его перенаправили тебе. Мы стали думать, как бы его покрыть…

– …и решили доделать за тебя твой проект, – прочистив горло, включилась в разговор Мари, – а потом сделать вид, что у тебя все было готово, просто отправить его ты не успела из-за внезапного ареста.

Я недоверчиво посмотрела на ребят. Те с гордостью закивали.

– Но как вам удалось пробраться в мою сферу и включить компьютер?!

– Это все Лиза, – тихо сказал Даниэль. – Она услышала наши обсуждения и предложила состыковать сферы, а в месте их соединения материализовать дверь.

– Думала меньше минуты, – добавила Мари, покачав головой.

– Ага, – поддакнул Макс. – Мы обалдели, когда это услышали. Вот что кофеин творит с человеческим мозгом! Теперь мы с Тимом по утрам вливаем в себя сразу тройную дозу и только потом приступаем к работе!

Уголки моих губ дрогнули в улыбке. Ребята… Какие же они хорошие.

– А почему Лизы здесь нет? – удивилась я.