Что скрывает темнота... (СИ)

— Мне жаль, — перехватив мой мимолетный взгляд, правитель смотрел настороженно и казался опасным, делая очередной плавный шаг в моем направлении. — Но домой тебе пока нельзя.

— Почему? — Вскинулась я.

— Ты должна быть под наблюдением, ибо тот яд… Римм сама его изобрела, и мы не до конца уверенны, что он больше никак себя не проявит.

— Но я же ведь могу вернуться в любой момент? — В голосе правителя, несмотря на всю его внешнюю непоколебимость, чувствовалась нотка фальши, когда он ответил:

— Нет, портал допускает перемещения не чаще одного раза в год.

Я смотрела в его глаза и чувствовала: правитель лгал.

Но интуиция кричала также и о смягчающем обстоятельстве: Он лгал только ради того, чтобы я осталась. Из груди вырвался тяжелый вздох, и в следующую секунду Рео каким-то непостижимым образом оказался рядом, обнимая.

— Не уходи. — Прошептал он, — Ты нужна мне. Очень нужна.

— Для чего? — Горечь в моем голосе удивила меня саму. — В качестве ежевечернего десерта или аперитива?

Мужчина чуть отстранился, обнимая меня за плечи, и заглянул в глаза.

— Я тебя люблю, Тиали, — признался он просто, а мое сердце сделало головокружительный кульбит, приземлившись куда-то в левую пятку. — И, если ты пожелаешь, я избавлюсь от всех своих клыков, если тебе от этого станет спокойнее.

Я всхлипнула, и прижалась к нему. Нервы сдали. И все мои переживания заструились по щекам вместе со слезами, увлажняя его темную рубашку. Я плакала и смеялась одновременно, представляя правителя эрсиорхов без зубов…

— Мне нужно поговорить с братом. — Спустя несколько минут призналась я, когда слезы иссякли, а рубашка была окончательно испорчена. И от его ответа зависело многое. Готов ли он пойти на уступки, или способен считаться только с собственными желаниями? И Рео не разочаровал.

— Хорошо, — тяжело выдохнул он мне в волосы. — Но не больше чем на двенадцать часов. Если ты задержишься хоть на минуту, я приду за тобой.

— Но как же портал? — Удивилась я, ты сказал…

— Я соврал, — улыбнулся правитель, приближаясь к моему лицу.

Мои руки потянулись и сами обвились вокруг мощного торса.

— Ты захватила мой разум, — хрипло прошептал он мне в губы, — и уничтожила все мысли: о долге, семье, делах. И я не смею даже сопротивляться. — Его губы мягко накрыли мои, и в ту же секунду в голове яркой вспышкой взорвалось воспоминание.

Не знаю, что послужил причиной, то ли хищные алые всполохи в темных зрачках правителя, то ли его последние слова, а может из-за недавно пережитого стресса в моей голове возникло лицо Кири, и ее четкий и мрачный голос в голове, произнесший:

— Мои братья планируют захват Тсарниан. Они уничтожат всех: правительство, карателей и тех, кто посмеет сопротивляться.

Я вздрогнула, сфокусировав взгляд на главном эрсиорхе, и очень быстро в голове замелькали остальные картинки-события того вечера, складываясь в один большой цельный пазл. Лицо Кириэн, блики фонтана, пузырьки в бокале, темный зеркально-мраморный пол, маленькие светляки вдоль стен, запах мятного персика… Тело заледенело, я изумленно таращилась на Реорхарда, чуть приоткрыв рот, и не могла поверить, что эти картинки не часть моего больного воображения. Он, почувствовав резкую перемену, отстранился, изучающе вглядываясь в мое лицо.

— М-мне п-пора, — выдавила я помертвевшими губами, резко развернулась, высвободилась из его рук, и на негнущихся ногах зашагала к порталу.

На тот момент все тогдашние наставления подруги насчет обольщения правителя казались глупыми и неуместными. Я была слишком истощена эмоционально, не способная на подобные игры. Спросить напрямую? А что, если он ответит положительно? Скажет, глядя мне в глаза, да, я уничтожу все что тебе дорого из-за давней вражды и чувства мести. И я не знала, что тогда смогу ответить. Мне хотелось попасть домой, и взглянуть собственными глазами на то, что там произошло или же могло произойти. И уже потом решать. Так или иначе, если Кири была права, правитель Каменного острова в любом случае придет за мной сам.

Рамка портала приветственно моргнула голубым в ответ на мое осторожное касание.

— Тиали… — Я нехотя обернулась. Реорхард стоял на том же месте, и свет портала двумя голубоватыми светляками плясал в его настороженных глазах. — Я буду ждать.

*

Так странно было вновь испытать это чувство невесомого падения в бездну. Благо, оно было совсем недолгим. Неуклюже вывалившись из собственного портрета и резко ослепнув от внезапно яркого света, я обессиленно опустилась на пол. Было холодно, очень холодно. Проморгавшись, привыкая к свету, я открыла глаза и огляделась. Одновременно с этим мне в спину с размаху ткнулась маленькая плоская мордочка. Невредимая Пуня решила последовать за мной. Ну что ж, почему бы и нет. Даже такая маленькая поддержка не была лишней. Только бы не кусалась.