Что скрывается за чертополохом (ЛП)

Услышав радостное волнение в ее голосе, я поняла, что выхода нет. Чтобы покрыть дополнительные расходы, мне пришлось бы каждый месяц находить заказы на выпечку. Или перестать пользоваться услугами парикмахеров в поместье. Я получала мега-скидку для персонала, но стоимость моего ухода за волосами, вероятно, покрыла бы расходы на занятия.

Я так погрузилась в свои мысли, что мне потребовалась секунда, чтобы понять, что моя машина дергается.

— Мама?

Взглянув на Келли, я увидела, как ее улыбка исчезла, и она вцепилась в сиденье, когда машина дернулась еще три раза, но уже сильнее.

Дерьмо!

— Все в порядке, — успокоила я ее, сворачивая на обочину за несколько секунд до того, как автомобиль резко дернулся еще несколько раз, а затем с шипением остановился. — С нами все в порядке.

— Думаю, нам следует выйти.

Кивнув, я вспомнила о своей сумочке, когда Келли схватила свой рюкзак, и мы вышли. Я даже не собиралась делать вид, что заглядываю под капот, потому что ничего не смыслила в машинах.

— Позвоню Риган, — сказала я, когда приближающийся к нам внедорожник замедлил ход.

— Разве это не машина Уокера? — спросила Келли. Ее лицо осветилось. — Это Уокер!

Она замахала руками, приветствуя его.

Здорово.

Два спасения за один день?

Со своим красивым, вечно каменным выражением лица Уокер медленно вырулил на внедорожнике на нашу сторону дороги и припарковался перед моей заглохшей машиной. Я попыталась не обращать внимания на порхание бабочек в животе, когда Уокер вышел из машины на своих длинных ногах. Хотя мне нравился черный костюм, в котором он скорее походил на плейбоя-миллиардера, чем на охранника, больше я любила его нерабочую униформу из футболок и джинсов. Его футболки всегда обтягивали бицепсы, а мне так нравились его руки. Особенно предплечья. Все такие крепкие и мускулистые. Кисти рук у него тоже были великолепные. Длинные пальцы, крупные костяшки. Я представляла эти руки на своем теле больше раз, чем хотела бы признать.

Боже, мне требовалась помощь.

Стараясь не глазеть, я широко, как никому другому, улыбнулась Уокеру. Но ради Келли я собиралась притвориться, будто гибель нашей машины не представляет большой проблемы. Но это была огромная беда. Я не знала, как буду оплачивать ремонт. Бабочки, вызванные Уокером, превратились в узлы беспокойства.

— Мы снова встретились, — беззаботно сказала я.

Взгляд Уокера скользнул по мне и Келли, будто осматривая на наличие травм.

— Что случилось?

Келли многозначительно пожала плечами.

— Она начала дергаться, а затем заглохла.

Уокер посмотрел на меня.

Я тоже пожала плечами.

— Все так, как и сказала Кэл. Я собиралась звонить Риган, но тут появился ты. Если ты куда-то спешишь…

Ехал ли он на встречу с одной из своих случайных связей?

— Никаких проблем. — Он достал из заднего кармана мобильник, нажал кнопку и поднес к уху. — Джо, это Уок… ага, слушай, мне нужно, чтобы ты отправил эвакуатор к A949 неподалеку от Кэлмора. У друга сломалась машина.

Он сообщил Джо, который, как я подозревала, был главным механиком Джо в Арднохе, информацию о моей машине.

Дерьмо.

Как только он закончил беседу, я заговорила раньше его.

— Не стоило беспокоиться. Я бы сама вызвала эвакуатор.

— Дело сделано. — Уокер указал на свой внедорожник. — Залезайте. Я отвезу вас домой.

Меня не привлекала возможность снова оказаться рядом с ним так скоро после того, как он фактически отверг мое субботнее предложение «торта».

— Мы, правда, не…

— Слоан.

Я сжала губы, услышав, как сурово прозвучало мое имя.

Отлично. Ради Келли я бы не стала спорить о том, чтобы принять его помощь.

Пробормотав себе под нос «спасибо», я прошла мимо него, и могла бы поклясться, что услышала смешок. Но когда обернулась, на его лице ничего не отражалось.

Забравшись на пассажирское сиденье очень красивого «Рэндж Ровера» Уокера, я оглянулась на Келли, чтобы убедиться, что она устроилась. Уокер сел и захлопнул дверцу.

— Все пристегнулись? — спросил он.

— Келли? — Я ухмыльнулась ее улыбающемуся личику, когда она пристегнула ремень безопасности, а затем поерзала на сиденье.

— Удобно, — заявила она.

Я бросила взгляд на Уокера и увидела, что красивый засранец почти улыбается. Почему только мой ребенок мог пробить его железную броню? Почему он никогда не обращался ко мне с этой ухмылкой?

— Э-э, у меня молнию на рюкзаке заело, — заявила Келли, когда Уокер развернулся.

— Мы все исправим, когда вернемся домой.

— Я хочу пить.

— Сейчас? Ты не можешь потерпеть десять минут?

— Не очень.

Вздохнув, я отстегнула ремень и наклонилась между передними сиденьями, чтобы взглянуть на ее рюкзак.

— Осторожно, — пробормотал Уокер.

— Да-да, — заверила я его, с кряхтением протискиваясь достаточно, чтобы расстегнуть молнию. После нескольких безуспешных попыток, я вернула рюкзак Келли. — Посмотрю, когда вернемся домой.

Пожалуйста, пусть молния будет не сломана. Этот рюкзак я только купила.

Пытаясь высвободить плечи между пассажирским и водительским сиденьями, я уперлась грудью в твердое плечо Уокера и от соприкосновения втянула воздух.