Что снится единорогам?

Девочка сняла свои пушистые тапочки и вручила их плюшекролику Пити. Затем Аиша поглубже вдохнула, взмахнула руками и нырнула.

Стоило девочке погрузиться в ледяную воду, как сонный ров забурлил, словно быстрая река с сильным течением.

Аиша отчаянно заработала руками и ногами.

– Давай, Аиша! – крикнула с берега Эмили. – Ты справишься!

Аиша гребла изо всех сил, но течение становилось всё сильнее. Оно швыряло девочку из стороны в сторону, точно разъярённый великан.

Волна накрыла Аишу с головой. Та вынырнула и, откашливаясь, продолжала грести: нужно было плыть дальше. Но, как бы девочка ни старалась, она не могла двинуться с места. Руки и ноги становились всё тяжелее… Аиша и ахнуть не успела, как её подхватило и понесло сильное течение.

– На помощь! – закричала она.

Глава шестая Дружеская помощь

Эмили видела, как её подругу уносит течением. Девочка закричала от ужаса.

– Надо спасать Аишу! – крикнула она.

Пити подскочил к самому краю и вытянул лапку.

– Эмили, не выходит! – объявил плюшекролик. – Она слишком далеко!

– Если бы только я могла летать! – взвыла Грёза.

– Я прыгну за ней! – отважно заявила Эмили. Девочка уже стаскивала тапки, готовясь нырять, как вдруг увидела в мутной воде ярко-зелёный хвост.

– Это Жемчужинка! – обрадовалась Эмили.

Русалка Жемчужинка, подруга девочек[2], в мгновение ока очутилась рядом с Аишей.

– Не волнуйся, Аиша! Я тебя держу.

Русалка обхватила Аишу обеими руками и потянула за собой через бурлящую воду к дальнему берегу – к замку.

Эмили, Пити и Грёза дружно закричали «ура».

Аиша крепко обняла русалку:

– Спасибо за помощь, Жемчужинка! Не понимаю, что случилось. Откуда в стоячей воде такое ужасное течение?

– Это всё тёмная магия, что пришла в Долину единорогов, – вздрогнув, отозвалась Жемчужинка.

– Это устроила Селена, – пояснила Аиша. – И она захватила в плен Аврору!

– Как ей это удалось?! – в ужасе ахнула Жемчужинка.

– Не знаем, – ответила Аиша. Стуча зубами, промокшая девочка выбралась на берег. Она отыскала рычаг, дёрнула за него, и мост с лязгом и грохотом упал поперёк рва. Эмили, Грёза и Пити бросились к подругам.

Эмили крепко обняла Аишу:

– Как же я за тебя волновалась!

– Тебе, наверное, неудобно? – с беспокойством спросил Пити. – Сейчас исправим!

«Пуф-пу-пуф», – волосы и пижама Аиши мигом высохли, и кролик вручил девочке её пушистые тапочки.

– Спасибо! – выдохнула Аиша, поспешно обуваясь. – Так гораздо лучше!

– Теперь отыщем королеву Аврору и спасём её, – сказала Эмили. – Уж она-то сумеет всё исправить!

– Поторопитесь, пожалуйста! – попросила Жемчужинка. – Даже я не смогу долго плавать в такой бурной воде. Удачи!

Русалка помахала друзьям, и они вошли в жутковатый дворец.

Они шли по огромному, продуваемому сквозняками холлу, и их шаги отдавались гулким эхом.

– Как вы думаете, где может быть королева Аврора? – спросила Эмили, озираясь по сторонам.

– Не знаю, – призналась Грёза, – но Селена теперь по всему дворцу. Вот, смотрите.

Грёза качнула головой, указывая рогом на стену. Всюду, от пола до потолка, были развешаны портреты Селены – Селена сидит на троне, Селена откинулась на подушку, Селена любуется на себя в зеркале – в круглых рамах, квадратных, овальных, большие и маленькие… Они были повсюду, сколько хватало глаз.

Под взглядами тысячи нарисованных Селен Аише стало не по себе. На одном из портретов Селена показывала язык, и Эмили храбро высунула язык в ответ.

Друзья старались ступать как можно тише. В этом им помогала пыль, расстилавшаяся на полу серым ковром и приглушавшая звук шагов.

– Здесь всюду паутина, – прошептала Эмили, указывая на неопрятные серые полотна, притаившиеся в каждом углу.

– Выглядит так, будто здесь не убирались примерно миллион лет, – пробормотал Пити.

– Но ещё вчера здесь всё сверкало! – возразила Грёза. – Как всё могло так быстро прийти в запустение? Это очень сильная магия!

Аиша повернула за угол и обнаружила, что путь им преграждают две пыльные стеклянные двери. Девочка попыталась открыть их, но они были заперты.

Сквозь мутное стекло был виден зал, в котором висели портреты детей, в разное время нашедших дорогу в Долину единорогов. Рамы по-прежнему были на стенах – пустые.

А в дальнем углу зала сидела сама королева Аврора! Она замерла, уставившись в пол, и выглядела очень грустной и одинокой. Казалось, она совершенно пала духом.

– Королева Аврора! – закричали Эмили и Аиша и застучали по стеклу.

Королева Аврора не шевельнулась. Она как будто не слышала.

– Ваши друзья пришли спасти вас! – Аиша прокричала эти слова во всё горло.

Единорог даже не поднял головы.

– Снова твои жестокие шутки, Селена, – проговорила Аврора глухим голосом. В нём сквозила безнадёжная тоска. – У меня нет друзей.

– Что?! – Аиша была потрясена. – Нет друзей?! Как она могла такое сказать?

Эмили заколотила кулаками в дверь.

– Мы твои друзья! – крикнула она.

– Я вам не верю, – печально откликнулась Аврора.

– Мы войдём и докажем это! – заявила Аиша. – Кто-нибудь видит ключ?

Долго оглядываться не пришлось. Пити почти сразу же выкрикнул:

– Вот он! – и тут же добавил: – Ой…

Ключ охранял огромный мохнатый паучище!