Что соврал покойник

Я принялась расхаживать по комнате в поисках решения. Допустим, Окчурин до сих пор не признался, что хранилось в пресловутой папке. В конце концов, это не в его интересах. Что можно сделать в этом случае? Похоже, что лучше всего будет подменить документы. Для этого мне придется добиться встречи с Окчуриным и Усольцевым и сообщить им о своем намерении, тогда они согласуют показания и стройность версии не пострадает. С Веденкиным я смогу договориться, но насчет Мельникова уверенности не было. Он знает, о чем шла речь в документах, и не сможет молчать, когда дело дойдет до официальных показаний. Возможно, я сумею убедить его, если найду рациональное объяснение своему поступку.

Итак, на повестке дня три проблемы – убедить Мельникова не упоминать дело Халалеева, передать подследственным информацию о содержимом папки и встретиться с Веденкиным-старшим. На первый взгляд все просто, но только на первый взгляд. Будет трудно объяснить Мельникову, ради чего я собираюсь подтасовать факты. Для него это вопрос принципиальный: вор в любом случае должен сидеть в тюрьме, убийца – понести наказание, а шантажист – быть разоблачен. То, что это невозможно сделать, не предав интересы клиента, которого я по долгу службы обязана защищать, для Мельникова вряд ли станет весомым аргументом. Он сейчас наверняка кипит от злости, ведь я увела у него из-под носа главную улику. В суматохе он о ней забыл, а я воспользовалась ситуацией и умыкнула папку.

Сомнения мешали мне принять окончательное решение, и тогда я поступила как обычно в таких случаях – достала магические кости. Если ответ окажется неблагоприятным, отдам папку Мельникову, и будь что будет. А если кости покажут, что мое решение верное, подменю документы и буду стоять на своем. Я бросила кости, и результат превзошел мои самые смелые ожидания. Сочетание цифр 33, 20 и 6 однозначно говорило, что правда на моей стороне, других толкований быть не могло. Кости сообщали: «Вскоре вы успешно завершите крайне утомительную работу и обретете почет и уважение». Прекрасно, мне больше не нужно было терзаться выбором. Я собиралась начать осуществление плана с самого трудного – разговора с Мельниковым, потянулась за телефоном, и в этот момент он зазвонил. На экране высветился номер Мельникова. На ловца и зверь бежит, машинально подумала я.

– Наконец-то, – вместо приветствия сказал он. – Что с твоим телефоном? Я тебе раз сто звонил.

– Звук отключила, – невозмутимо ответила я. – Должен же человек отдохнуть после того, как его чуть не убили.

– Прости, я об этом как-то не подумал.

– Чего звонишь? – не очень вежливо поинтересовалась я.

– Да понимаешь, тут такая ситуация, – замялся Мельников, и я поняла, что речь пойдет о папке. – После того как мы взяли Окчурина, кое-что случилось.

– Выкладывай.

– Это полностью моя вина, – начал он. – Ты только не злись, ладно?

– Да будешь ты уже говорить?

– Папка с документами пропала. Не знаю, как так вышло, только ее нигде нет. Сначала я думал, что оставил ее в домике смотрителя, где мы устроили засаду на Усольцева. Поехал туда, но не нашел ее. Тогда я решил, что выронил ее в карьере, вернулся, все перерыл, но и там ее нет. И в машине тоже.

Я возблагодарила небеса, что Мельников не может сейчас меня видеть. Моя довольная физиономия сразу навела бы его на подозрения, а так был шанс выкрутиться, не признаваясь, что папку увела я.

– Ты соображаешь, что натворил? – воскликнула я, изображая негодование. – Ради этой папки я жизнью рисковала, из-за нее человека убили, а теперь ты заявляешь, что потерял ее? Да за такое тебя уволить надо без выходного пособия!

– Подожди, не кипятись, – попытался успокоить меня Мельников. – Должен быть какой-то выход. На этой папке завязано все расследование. Кстати, хочешь узнать, что говорит о ее содержимом Окчурин?

– Интересно, – протянула я.

– Он утверждает, что в ней были материалы по последней сделке Веденкина. Якобы тот готовил слияние с какой-то фирмой, а он пытался этому помешать, вот и послал своего человека выкрасть документы. Как думаешь, может быть, сделать вид, что в папке действительно были материалы об этой сделке? Я тут подумал, нам все равно не удастся на основании одних этих документов предъявить ему обвинение в убийстве Халалеева. К тому же столько лет прошло, кому теперь это интересно.

Я еще некоторое время изображала возмущение, но потом согласилась, что в свете последних событий это решение оправдано. На том и порешили. Мельников взял с меня обещание переговорить с Веденкиным, чтобы тот подтвердил версию Окчурина и предъявил следствию именно те документы, которые уже были упомянуты на допросе. Вопрос с Боксером Мельников взялся утрясти лично. Я была более чем довольна разговором. Проблема решилась сама собой, Мельников еще и благодарил меня за помощь. В какой-то момент даже стало неловко, что я обманываю друга, но обстоятельства были выше меня, поэтому я отбросила сомнения и вычеркнула из составленного списка сразу два пункта.