Что соврал покойник

Вместо ответа Веденкин потянулся к портфелю, который принес с собой, и вынул из него пластиковую папку.

– Здесь все, что вам может понадобиться. Забирайте прямо сейчас, это копии, оригиналы у меня в офисе.

– Тогда осталось обсудить всего один момент, – принимая папку из рук Веденкина, сказала я, – как мы поступим с настоящей папкой.

– Согласно нашему договору, вы должны вернуть ее мне, – осторожно произнес он.

– Об этом не может быть и речи. Содержимое папки унесло жизни двоих людей, в их смерти, хотя и косвенно, виновны вы. Хотите и дальше вводить людей в искушение и играть чужими жизнями?

– Этого больше не повторится, – как школьник в кабинете директора, заверил Веденкин. – Я прослежу за тем, чтобы папка оставалась в недосягаемом месте.

– По-моему, вы не понимаете степени вашей ответственности за случившееся, – вступила в разговор доселе молчавшая Ленка. – Вы ведь настоящий преступник! Не понимаю, как Татьяна может спокойно общаться с вами после того, что узнала о вас. Вы крали, шантажировали, скрывали совершенное преступление, а теперь говорите «ой, простите» и думаете жить дальше, как будто ничего не случилось? Да вы просто монстр!

– Не нужно громких слов, – растерялся Веденкин. – Я всего лишь пытался выжить в жестоком мире бизнеса.

– Быть может, с вашей точки зрения, это так, но для меня вы еще худший преступник, чем Окчурин, – бросила Ленка и демонстративно отвернулась.

Веденкин перевел взгляд на меня, ожидая поддержки. Я вздохнула:

– Боюсь, в этом вопросе я с Еленой солидарна, вы преступник. Единственное, что не дает мне сдать вас полиции, – это пресловутые обязательства, которые я взяла на себя, когда согласилась работать на вас. Понимаю, что время вспять не повернуть, но вот что можно сделать, так это уничтожить злосчастную папку.

Веденкин медлил с ответом. Тогда я придвинула к себе массивную стеклянную вазу, вынула из сумки папку с компроматом и достала несколько первых листов. Скомкав, я бросила их в вазу и щелкнула зажигалкой. Бумага занялась мгновенно. Я методично извлекала из папки документы и отправляла в огонь. Веденкин как зачарованный следил за моими руками. Когда последний листок сгорел дотла, я положила опустевшую папку на стол и направилась к двери. Ленка молча последовала за мной, на ее лице цвела торжествующая улыбка. У самого порога Веденкин остановил меня:

– Вы забыли гонорар.

– Оставьте себе, – бросила я через плечо. – С преступников я денег не беру.

Ленка одарила меня восхищенным взглядом и крепко сжала мою руку. О большем я и не мечтала. Раз уж она одобрила мои действия, значит, я все сделала правильно. В очередной раз предсказание костей сбылось – я успешно закончила утомительное расследование и снискала почет и уважение со стороны дорогих мне людей. А деньги… Что ж, не всегда можно получить все сразу.