Что таится за завесой

– И что, например? – спросил Кэлум, глядя на женщину, которая имела наглость не выказать вообще никакого беспокойства из-за того, что он мог бы выпотрошить ее в мгновение ока.

– Например, безопасное место, чтобы было где приклонить голову. Где можно жить без страха, – ответила Мелиан. – Кровать с одеялами, еду, чтобы не голодать. Подумайте пару минут, обсудите. Решите пойти с нами, мы будем ждать вас за углом.

И она кивнула своим спутникам, поднимавшим с земли отнятое Кэлумом оружие.

Я убрала ногу с запястья человека, которого обезоружила, и он, встав, принял протянутый ему меч с неуверенной улыбкой. Мужчины последовали за Мелиан за угол тоннеля, оставив нас Кэлумом смотреть друг на друга на расстоянии.

– Ты как? В порядке? – спросил он.

Его грудь вздымалась и опускалась, как будто ему потребовалась вся имеющаяся у него сила, чтобы контролировать себя и подавить гнев, который он испытал, когда мы попали в засаду.

– Я в порядке, – сказала я.

В самом начале я сомневалась, что нам удастся найти выход из затруднительного положения, в котором мы оказались, но они не причинили мне никакого вреда. Мысль о том, что они смогут причинить вред Кэлуму, казалась вообще смешной.

– Хорошо, – сказал он, наклоняясь, чтобы поднять одеяло, которое так и валялось на полу, после того как они оттащили его от меня во сне.

Кэлум сунул одеяло в нашу сумку, запихал туда остальные свои вещи и перекинул через спину.

– Пошли.

Он направился к выходу из пещеры – в противоположном направлении от Мелиан и остальных.

– Подожди, ты куда? – спросила я, поспешив за ним и схватив его за руку. – Ты же сказал, будет хорошо, когда они нас найдут. Если они могут предоставить нам безопасное место, мы должны пойти к ним.

– Это было до того, как они приставили меч к твоему сердцу, Эстрелла. Мы не можем им доверять.

Кэлум вздохнул и оглянулся на представителей Сопротивления. Я не сомневалась, что ему хотелось познакомиться с ними поближе.

Тот факт, что они существовали до того, как разрушилась Завеса, казался недоступным моему пониманию, но создать что-либо сразу после ее разрушения было просто невозможно – слишком мало времени прошло.

– Ты не можешь винить их за осторожность. Если бы они вели себя по-другому, их бы уже давно уничтожили. Вреда они нам не причинили, – сказала я, потянув его туда, куда ушли наши новые знакомцы.

Кэлум кивнул, но выражение его лица оставалось настороженным: видно было, что его раздирают сомнения. Так и не придумав убедительных объяснений, почему мы должны держаться от них подальше, он оглянулся в их сторону.

– Если у меня появится плохое предчувствие, мы сразу уйдем. Безо всяких вопросов: ты просто сделаешь то, что я тебе скажу, детка, – сказал он и заработал мой сердитый взгляд.

– У меня уже были мужчины, которые только и говорили, что мне делать. Я надеялась, ты другой. – Я попыталась выдернуть свою руку из его.

Если он думает, что я снова стану не более чем его игрушкой и собственностью, то я рискну и уйду без него. Свобода была важнее любви, даже если мое сердце перестанет биться, когда осознает, что именно любовь я чувствовала к Кэлуму.

– Когда я прошу тебя сделать что-то, это потому, что я хочу обезопасить тебя. А не потому, что хочу командовать тобой. Почувствуй разницу, Эстрелла. Ты можешь делать что хочешь, если ты в безопасности, – ответил Кэлум, голос у него напрягся, и я поняла, что он действительно имеет в виду именно это.

– Полагаю, находиться рядом с тобой – тоже требование? – спросила я, глядя на него, когда он взял мою руку в свою.

– Не столько требование, сколько настоятельная рекомендация, – ответил он, ведя меня туда, где скрылись члены Сопротивления.

Они ждали нас за углом, как и обещала Мелиан, подняли с земли факелы и зажгли их кремнем, который достали из карманов.

Из глубины туннелей донесся рокот. Тогда Мелиан немного притормозила и, встав между двумя мужчинами, пошла вместе с ними. По настоянию оставшихся троих представителей Сопротивления Кэлум и я последовали за ней, а остальные прикрывали тыл. Дискомфорт Кэлума ощутимо повис между нами, когда он крепче сжал мою руку в своей.

– Что это за шум? – спросила я, повернувшись к нему лицом, поскольку рокот, казалось, становился все громче с каждым мгновением.

– Пещерные звери, – ответила Мелиан.

В руке она держала меч, остальные тоже были вооружены. Рука Кэлума все время покоилась на рукоятке, и только я чувствовала себя странно голой, потому что оказалась без оружия. Я вытащила кинжал из ножен Кэлума, привязанных к его бедру, и крепко сжала его в руке.

– И что будет, если они нас обнаружат? – спросила я, оглядываясь на мужчин позади меня.

Дженсен встретил мой взгляд, и на лице у него расцвела хитрая улыбка.

– Будет драка. Тебе точно не страшно, красотка? Я буду счастлив защитить тебя. Но помни, что теперь, когда Завеса сброшена, в лесу есть гораздо более страшные существа. Пещерные звери должны беспокоить тебя меньше всего.

Его рука опустилась мне на плечо, и я с презрением взглянула на него.