Что такое Багинот

Адалет единственный из отряда остался в своей комнате – кипеть, рвать, метать и костерить на чем Белый Свет стоит безответственного дилетанта, шарлатана и раздолбая Юлиауса Агграндара, сообщившего всему просвещенному миру, что тени тумана размножаются со скоростью одна особь в один год.

Когда маг-хранитель в своем славословии дошел до пятнадцатого колена рода злосчастного мага-исследователя, в дверь постучали.

– Какого лешего?! – сбился с поминальной литании и гостеприимно проревел старик.

– Мастер Адалет? Можно я войду? – донесся из коридора приглушенный мужской голос.

– Убирайся в Хел!!! – рявкнул чародей.

То ли не расслышав подробности адреса, куда его только что отправили, то ли настырно проигнорировав переадресацию, визитер аккуратно приоткрыл дверь и осторожно просунул в комнату чародея нос.

– Мастер Адалет? Добрый вечер! Вы меня помните?

– Кабуча!!! Он еще издевается!!! – уперев руки в боки, набросился волшебник на видимую из щели часть гостя.

– Что вы, что вы! – испуганно затараторил посетитель. – Конечно, вы меня помните! Я так спросил только чтобы завязать раз…

– Добрый вечер!!! Добрый вечер!!! ДОБРЫЙ ВЕЧЕР!!! – не слыша сдавленных оправданий незнакомца, ревел маг. – И это он называет добрым вечером!!!..

– Мастер Адалет! Простите, я не подумал! Я всё знаю, это ужасно, в прямом смысле слова ужасно, и я пришел, чтобы помочь вам!

– Что?.. – подавился формирующимся на языке проклятием старик. – Что ты сказал?..

– Я пришел, чтобы помочь…

– Да кто ты такой, наглый выскочка, чтобы предлагать помощь мне, древнейшему и мудрейшему магу-хранителю, и где?.. Там, где я не справился, и не имею ни малейшего представления, с чего начать!!!..

– Я…

Дверь приоткрылась еще больше – не полностью, но достаточно, чтобы пропустить внутрь высокого худого бородатого мужчину неопределенных лет и рода занятий.

– Вы… вспомнили меня?

– Тебя?..

Застигнутый врасплох непосильной задачей, словно его попросили за пять минут очистить от кровожадных тварей не только землю Багинота, но и сам остров Тумана, старик настороженно подошел к незваному гостю, прищурился и принялся разглядывать его так и эдак, будто статую на выставке. Наконец он с облегчением вздохнул, улыбнулся и покровительственно похлопал посетителя по плечу.

– Мирча… маленький оболтус Мирча… как ты вырос… как… оброс… Как твои дела? Как ящур?

Гость растерянно замигал и отступил на с таким трудом отвоеванный шаг почти к самому порогу.

– К-какой ящер?

– Не придуривайся, шалун, – погрозил ему пухлым пальцем чародей. – У твоего отца был ящур. Вернее, не у него самого, конечно, а у его коров. Я еще давал ему лекарство… много раз… а потом адрес знахаря в городе…

– Но у моего отца нет и никогда не было никаких коров, не говоря уже о ящерах с ящуром!

– Не притворяй… что? Как это – не было? – в подозрении подвоха тоже отступил на шаг, склонил голову набок и насупился Адалет. – А разве ты не сын моего молочника Михая… Михаила… Михни… Мишеля… Вермишеля… ну, ты сам знаешь?

– Нет, конечно нет! – с явным облегчением от того, что наконец-то всё прояснилось, расплылся в улыбке визитер. – Я не сын вашего молочника! Я – Огмет! Помните меня?

– Кто?..

Знакомое имя словно задело какие-то дальние, давно покрывшиеся пылью струны и зазвенело – тихо и настойчиво.

– Кто-кто ты? – переспросил маг и шагнул вперед, усиленно щурясь и жадно ощупывая близоруким взглядом лицо вечернего гостя. – Назовись еще раз?..

– Огмет, – послушно повторил человек. – Ваш ученик.

– Огмет?.. – старый чародей наморщил лоб и принялся шевелить губами, методично воскрешая забытые и растаявшие в памяти имена. – Андал… Николай… Галуза… Эчпечмек… Жулио… большего жулио я не видел за всю свою почти тысячу лет, надо отметить… Натан… Юнь Минь… его прищур постоянно сбивал меня с панталыку – то ли хитрит чего, то ли насмешничает… Ясь… Хрольф… Мехмет… а Огмет… Огмет… Огмета… я… Вспомнил!!! Ты – тот самый парень, который сбежал от меня лет… лет… э-э-э…

– Сорок лет назад, – зарделся и потупился блудный студент.

– Да, может быть, может быть… как давно это было, как давно… Послушай, Омлет…

– Огмет, – несколько обиженно поправил второй маг.

– Ну да, я и говорю… какая разница… А ведь я начинаю тебя вспоминать… Тощий, длинный… надо сказать, ты совсем не поправился и не уменьшился с тех пор… Вечный правдоискатель… любитель добра и справедливости… раздавал свои обеды и ужины нищим… и завтраки бы отдавал, но нищие утром еще спали… Неплохие способности, но прилежания маловато для настоящего величия… Голова, полная идей… Это ты, мой мальчик?

– Я, – пристыженно, словно старик только что перечислил его самые тяжкие грехи молодости, признался бородач.

– Как я рад тебя видеть, малыш Адмет! Как я рад! Что ты так своевременно появился в моем более чем скромном обиталище! Так ты говоришь, что всё уже знаешь?

– Да, – поморщившись на «Адмета», словно лимон откусил, кивнул гость.

– И даже знаешь, как можно помочь этому злосчастному королевству? – с нескрываемой даже ради приличия долей иронии продолжил допрос Адалет.