Одно из очень старых генетических объяснений еврейского интеллектуального превосходства состоит в том, что в Европе гонения на евреев наиболее сильно ударили по менее умным, которым не хватило смекалки избегнуть опасности. В результате непропорционального исключения менее умных евреев из генофонда средний интеллект оставшейся популяции неуклонно повышался. В этой гипотезе есть два слабых места. Во-первых, совершенно не доказано, что именно менее интеллектуально развитые евреи чаще становились жертвами погромов. Можно с таким же успехом утверждать, что как раз наиболее финансово состоятельные и умные евреи вызывали у окружающих наибольшую зависть и, следовательно, чаще оказывались жертвами. Во-вторых, совсем не очевидно, что непропорциональное исключение из генофонда менее умных может иметь такой эффект. Это объяснение основано на так называемом феномене «бутылочного горлышка» — исключения ряда генотипов из генофонда популяции в результате нестандартных изменений условий среды. (Классический эффект «бутылочного горлышка» возникает, когда небольшая часть популяции, проживающей в определенном ареале, изолируется от этого ареала, так что в ней остается лишь ограниченная доля изначального генетического разнообразия.) Однако эффект «бутылочного горлышка» вряд ли мог стать причиной столь значительного повышения IQ у евреев, даже если считать, что этот признак отличается высокой степенью наследуемости. Полное исключение из процесса передачи генов 15% еврейского населения с самыми низкими интеллектуальными показателями подняло бы средний IQ следующего поколения на один пункт. Для существенных генетических изменений понадобилось бы долго и упорно выводить из генофонда нации огромное количество людей.