Что такое осень

– Выпусти меня, – голос ее был глухим, словно звучал из подземелья.

Я ударил кочергой по зеркальной поверхности, но, к своему удивлению, не услышал звука бьющегося стекла. Обычное зеркало давно бы разлетелось на куски, а на этом не осталось ни трещины, ни скола.

– Умоляю, не уходи, – пленница зазеркалья прижала ладони к стеклу. – Дай руку и я обрету свободу!

Исполняя ее просьбу, я коснулся стекла, и рука увязла в серебристо-белой массе, похожей на ртуть. Перед глазами заклубился туман, сознание медленно угасало, а какая-то неведомая сила засасывала меня внутрь зеркального чрева.

Когда я очнулся, меня охватил панический ужас. Я оказался в каменном мешке метр на метр, и это не были галлюцинации в моей голове. Шершавые стены, подвальный холод – реальнее не придумаешь! Но еще более странное чувство испытал, когда увидел самого себя. Там, за зеркалом, в комнате, в которой был минуту назад. Сначала я решил, что это мое отражение. Но раньше я никогда не замечал, что действия моего отражения вразрез отличаются от моих действий.

– Расслабься, а то сойдешь с ума, – пробасило мое отражение. – Извини, что заняла твое тело.

– Т-ты к-кто? – мой язык отказывался слушаться и, как ватный, болтался во рту.

– Ну ты даешь. Ты же сам меня только что вызволил. Я та девушка из зеркала. Кстати, меня зовут Илона. Ой-ой, меня звали Илоной, а теперь я… – бывшая пленница зазеркалья достала из кармана парки мой паспорт и, растягивая слоги, прочла вслух: «Ста-ни-слав». Хорошее имя. Да и тело высший класс. Судя по мышцам, на диване ты не любитель валяться.

Я слушал ее треп и судорожно ловил метавшиеся в голове мысли.

– С-сука, – это все что смог выдать мой взбесившийся мозг.

– Да не злись ты. Восемь месяцев назад, я так же попалась на удочку. И тело свое было жалко, когда в него вселилась жирная зачухонка… Надеюсь, она его бережет и не раскормила до слоновьих размеров. Но не будем о грустном. Может, тебе повезет, и уже завтра сюда наведается кто-нибудь из охотников или грибников. Осенью часто гости захаживают, да вот только на ночь редко остаются, – она зашлась в точности моим смехом и, прикрыв глаза, поскребла трехдневную щетину на щеках. – М-да, непривычненько…

– Верни мое тело немедленно! – я ударил кулаком по стеклу, но звук утонул в тишине.

– Даже не мечтай! Я больше в подвал не вернусь!

– Послушай, я обязательно что-нибудь придумаю и освобожу тебя.

– Ты хочешь сказать, что приведешь мне другое тело? Не-а. Меня вполне устраивает твое. Да и где гарантия, что ты не рванешь отсюда, сверкая пятками, забыв про меня. Хватит спорить! У нас осталось мало времени. Портал открыт с полуночи, до трех утра. В остальное время все, кто находится в комнате, тебя не увидят и не услышат, хоть обкричись.

– Илона…

– Не называй меня так! И, если хочешь поскорее оттуда выбраться, хорошенько запомни все, что тебе скажу. Теперь ты являешься стражем ведьминых сокровищ, оглянись: за спиной сундук, набитый золотом. Пока ты не отыщешь заместителя, не сможешь покинуть свой пост. Любой, кто коснется зеркала после полуночи, обменяется с тобой местами. И, напоследок, маленький, но очень ценный совет: когда представится возможность покинуть место своего заточения, не вздумай прихватить с собой ничего из ведьминого сундука. Да-да, соблазн велик, там столько всего… Но даже самая маленькая монетка, спрятанная в кармане, лишит возможности обрести тело, и ты навсегда останешься пленником этого дома. Тут таких знаешь сколько?

Бывшая пленница тихо присвистнула сквозь зубы, и возле зеркала проявились серые тени, в которых легко угадывались очертания людей.

– Знакомься. Призраки. Хорошие, я тебе скажу, ребята. Скучать не дадут. Я им даже имена придумала. Эта, с ожерельем на шее, – Оргина Георгиевна. Толстяк с раздутыми карманами – Вилен Казимирович… Слушай, ты чего на меня так смотришь? Ну не нравятся тебе их имена – назови по-своему.

– Выпусти меня отсюда! Отдай мое тело! Вернись немедленно к своему сундуку! – меня просто разрывало от злости и обиды.

– Это теперь твой сундук. А я, пожалуй, вздремну, пока не рассвело. Почти год без сна, это знаешь ли…. не очень приятно. Прощай. Мне пора.

– Не смей уходить! Я найду тебя и убью!

– Выберись сначала, герой! А теперь посмотри на часы! Раз… два… три…

В этот момент часы пробили три раза.

– Все, теперь можешь кричать сколько угодно. Я тебя не вижу и не слышу.

Когда за окном занялся рассвет, воровка моего тела, не забыв прихватить винтовку и рюкзак, испарилась из дома.

Половину дня я убил на то, чтобы выломать зеркало и раскурочить стены. Но без тела, это оказалось пустой тратой времени. Дальше потянулись долгие часы ожидания. Я очень верил в то, что уже к вечеру мои друзья обязательно набредут на этот странный дом и разнесут его по бревнышку, выручая меня из плена.

Но время шло, а дом был по-прежнему пуст. Скучали даже призраки, зависнув в тишине под потолком.

И когда я мысленно смирился с потерей тела и утратил всякую надежду на высвобождение из плена, в двери постучали.

– Войдите! – заорал я, и что есть силы заколотил невесомыми кулаками по стеклу.