Однако вернемся к берлинским дням Набокова. В один из дождливых осенних
вечеров он отправился в публичный дом. Для русских поэтов и писателей посещение
борделей было делом обыкновенным. В конечном счете, именно благодаря посещению
Пушкиным петербургского борделя сложились гениальные строфы "Руслана и
Людмилы". Пушкин то ли заболел там сифилисом, то ли простыл под дождем,
возвращаясь из оного заведения, но вынужден был пребывать почти месяц дома, где
от
Однажды в дождливый вечер, как сегодня, хозяйка велела ей подняться к себе, где ждет некий господин. В кресле сидел этот═ господин в плаще и шляпе, с которых стекала вода. Глаза его были закрыты, он был недвижен и молчал. Девушка присела на край кровати и стала ждать. Через некоторое время он отрыл глаза, посмотрел на нее и сказал: "Я литератор. Я немного посижу так... Вы только не пугайтесь". В молчании прошло еще несколько минут. Вдруг господин опять открыл глаза и произнес: "Позвольте, я почитаю стихи". Тут девушка совсем растерялась и кивнула в знак согласия.
"Так о чем же он читал?" - спросил уже заинтересованный Набоков.
"Так ведь, и сказать не о чем. Смотрел в одну точку и говорил. Может, злодей какой подумала я."
"Но все же, хоть что-то помнишь?"
Она пожала плечами, немного помолчала и неожиданно сказала: "Там у него пьяница был, а глаза у этого пьяницы были кроличьи". Почти безумное и страшное своей невероятностью подозрение овладело Набоковым. "Вспомни хоть что-то еще" - Набоков, сам того не замечая, даже повысил голос. "Ну, там у него еще перья, кажись... Точно, перья какой-то птицы торчали в голове."
Теперь уже не было никаких сомнений. Этой, тогда еще совсем юной девице, в далеком, невозвратно осеннем Петербурге читал свою "Незнакомку" русский поэт Блок.
"А что дальше-то было?" - невольно спросил взволнованный Набоков и
тут же, поняв все нелепость и двойственное значение этого вопроса в месте, где
он сейчас находится, устыдился и уже собирался сказать, чтобы не отвечала, но
она сразу пояснила: "Дальше? Дальше он повел себя очень странно. Он посидел
еще... Молчал. Потом положил деньги на столик и поцеловал мне руку. Вот
эту, - она показала пальцем на тыльную часть левой руки - и ушел".
Набоков, совсем близко,
увидел руку женщины,
Она так и не поняла, почему этот молодой, красивый и здоровый мужчина вдруг поднялся, взял в свои ладони ее руку и поцеловал так, словно это вовсе и не рука, а нательный крестик. Потом он тотчас оставил деньги и молча ушел. Пересчитывая марки под тусклой лампой берлинского борделя, она некоторое время, совсем недолго, все пыталась увидеть, что же в ее руке такого странного и необычного.