Что такое ППС?

В киоске не пива – напитка полегче, а водки и две пачки «Мальборо».

***

– О, а я только, Виталик, тебя вспоминал!

– Денег надо?

– Да всегда их надо, но ты ни при чем. Однако, чего ты не в духе?

– Болел.

– Ах, понятно… – посочувствовал Гапченко, – Водка – сначала радость, потом болезнь. – Сам знаю… Но, нынче ты крут. Три места!

Да, за спиной Виталика тихо рычали на холостых оборотах три – семьдесят тонн сахара, ну, как минимум…

– Это намек? – уточнил Виталик.

– Конечно. С первого дня мы договорились: два «Супера» – сто долларов. Но теперь же три, а три – дороже!

– Славик, – рассердился, свел к переносице брови Виталик, – а без меня тебе лучше было? Пока сам я тебе, ни с того, ни с сего, добровольно не стал подавать?

– Подавать? – возмутился Славик.

– Ну, не цепляйся. Не в духе я, видишь? Хватит.

– Ну, хватит… – сдержался Славик, – Но, то было раньше!

– Бери, Слав, то, что есть, а потом, – подумаем.

– Ладно. Но ты подумай – не за два – за три «Супера» с сахаром, сто долларов – мало!

***

– Сергеич, ну что, с длинным носом в гостях никого больше не было?

– Нет, никого!

Круто, так круто, менялась жизнь! Никогда еще столько, когда говорил, не думал. Но шеф висел тенью над головой. Он живое, может быть, и ценил: у него есть ротвейлер и какие-то супер-японские кошки. Но это не значит, что он может любить людей, а Виталика – так вообще…

Но сказать, что запросы у Славика стали побольше, придется. Поверит?

– Сергеич, ты как по деньгам? Доволен?

– Да что ты, конечно! Я вон и людям уже помогать могу. Без зарплаты они поголовно. Ты знаешь, ты доброе дело делаешь всем, Виталик!

– Дай бог, а хорошая водка есть?

– Да, «Абсолют»!

– Ну, давай! – жарко потер ладони Виталик, а через тридцать секунд, почувствовал вдруг провал – как пролом в голове – и тишина. Оглох, встрепенулся, тряхнул головой и поднял глаза.

– Виталик, – тревожно смотрел на него, Сергеич…

Виталик пришел в себя:

– А что он узнал обо мне?

– Это кто, опер твой? Ты о нем все думаешь? Ничего не узнал.

– Это точно?

– Да, потому, что он о тебе ничего не спрашивал! На хрен, мне кажется, ты ему не нужен…

– Что-что?!

– Успокойся, Виталик, чего ты кипишь? Я не понимаю… Я вот что, Виталик, хотел бы сказать. Ерундой – не понятно зачем – забиваешь голову! Совершенно нормальный сотрудник, приехал и посмотрел. Нет претензий – и все! Я вообще-то, хотел познакомить вас. Пожалел, что вы разминулись. А что, свой человек на таможне? Накорми его лишний раз, напои, дай водки и хлеба в дорогу – и не жалей. Что в его власти – во всем поможет. Я куплю для него, прямо завтра же, виски…

– Такой он, считаешь, хороший? Ну, бог с ним, с хорошим! А как же с плохим?

– Я не понял?

– Как ты с плохим поведешься… Как ты плохое, с хорошим стыкуешь, а?

– Ах, – улыбнулся, легонько хлопнул ладонью о край стола и поднялся Сергеевич, – «Абсолют» перегреется – вот чего допустить нельзя! А повелся с кем – не повелся – это, знаешь ли, дело второе…

Не задумался, не дошло до Сергеича: с кем «ведется» он в данный момент? Если тот, может быть и хороший: нормальный опер и человек, то – Виталик? Сергеич не думал об этом, а все относительно, в мире…

«Козел!» – про себя усмехнулся Виталик.

– А если серьезно, – заметил Сергеич, – плохое с хорошим не состыкуешь. Лавирую…

***

– Издержка от бывшей профессии, да? – спросил Славик, – Выпил, и снова за руль?

– Что хотел, говори?

– Видел твои «Супера», пустые! Домой шли.

Славик смотрел с улыбкой и откровением заглянувшего вглубь человека:

– А куда вы оттуда, из деревни, развозите сахар? В другие деревни? Их вашим сахаром, можно засыпать, по самые крыши.

– Много ты хочешь знать, Славик, много!

– Что, пора убивать?

«Ох! – екнуло сердце Виталика, – В тему! Мысли читает Славик?»

– Это идея.

– Какая идея? – не понял Славик.

– Ты подарил… – развязно признался Виталик.

Славик отпрянул:

– Вот что – задушил перегаром, езжай-ка ты на фиг! – захлопнул он дверцу.

«Ничего себе! – прошипел, сведя зубы, Виталик. – Кто тебя за язык тянул? Я тянул? «Пора убивать?» – какое, бог мой, легкомыслие! Что ты, маменькин сын, понимаешь в этом?! «Пора убивать?» – да придет пора, если дальше так, Славик… Придет!»

«Рено» с удовольствием «ел» дорогу – мощно, бесшумно, летел над асфальтом. Вздохнул полной грудью Виталик. Судьбоносный момент! Душу свою отряхнул Виталик от тяжелой, напрасной пыли. «Свинья, – размышлял он, – пусть довольна кормежкой и жизнью, и даже хозяином – а понимать должна, что ее все равно зарежут!»

«А как же ты думал, Славик?» – смеялся Виталик, прогоняя остатки обиды.

Привет, Потемкин!

– Привет, Потемкин!

– Приветствую, свободный человек!

Они шли навстречу друг другу, приблизились и пожали руки.

– В Московию ездил, – соврал Виталик, – проголодался, решил пообедать, по старой памяти, здесь. Глядь – ты идешь… Рад видеть!

– Взаимно. Я тоже рад.

– Обозвал ты меня хорошо, Потемкин…

– Но ведь не ошибся?

– Нет. Я человек свободный, чистая правда.

– Счастье – в свободе! – вздохнул Потемкин.

– Вздыхаешь с тоской и цитируешь классиков…

– Это не классик – слова Че Гевары.

– Аж приторно – герой страны тростникового сахара…