Что-то кроме магии (СИ)

Палочки канадцев засветились изнутри. Их владельцы нарисовали в воздухе два больших овала, и очерченные контуры повисли перед ними, тихо пульсируя и чутко откликаясь на любое движение своих создателей.

У китайских школьников палочек в руках не было. Два невысоких щуплых подростка — коротко стриженные, скуластые — мальчики ли, девочки — не разобрать. Одеты в просторные белые рубахи под горло и свободные штаны. Стоят, не шевелятся... но за спиной одного вырастает силуэт тигра, а за плечами другого поднимается призрачный дракон. Существа подвижны, словно ртуть, тигр скалит клыки и прижимается к поверхности помоста, готовясь к прыжку, дракон извивается своим змеиным телом и встает на задние лапы... О прогулке уже никто и не думал, все внимание переключилось на поединщиков.

Назначение овалов выяснилось сразу: магические щиты. Они реагировали молниеносно, меняя форму и размер, отражая и гася в себе заклинания. Светящиеся палочки мелькали так быстро, что походили на веера... Но «тигр» и «дракон» действовали еще быстрее. Они просто... исчезали, чтобы вырасти в шаге позади канадцев и нанести удар прежде, чем те успеют обернуться. Серые тени метались по возвышению, и только по дырам в светящихся контурах можно было понять, что китайцы атакуют — беззвучно, стремительно и без промаха.

Директор колледжа Стивен Монаган хмуро наблюдал за поражением своих студентов, госпожа Хань сидела с непроницаемым лицом, а Дамблдор, казалось, забыл о гонге: схватка на подиуме заворожила всех. Она и завершилась сама собой: когда щиты-контуры распались окончательно, канадцы подняли палочки в знак того, что они признают себя побежденными.

Объявили перерыв. Первокурсники в сопровождении Мальсибер-старшей все-таки отправились на прогулку, оставив декана в окружении старшекурсников. После первого отборочного тура настроение несколько упало... Особенно сильное впечатление произвели воспитанники школы Третьего Храма.

Всех — и учеников, и деканов — занимал один вопрос: если трансгрессия в Хогвартсе невозможна, как они смогли появляться и исчезать?

— Никакой трансгрессии не было, — развеяла сомнения директриса. — Всего лишь умение владеть своим телом. Наши ученики тренируются с самого раннего возраста, чтобы достичь таких результатов. Кроме того, мы практикуем то, что вы называете беспалочковой магией.

— В этот раз победа осталась за вами, Мэйли, но мы еще возьмем реванш, — беззлобно пригрозил ей Монаган. — Кеннет, вы записывали этот бой? Покажите нам на пониженной скорости, как все происходило.

Уже знакомый экран развернулся над помостом. Медленно, будто под водой, поплыли фигуры в белом, доказывая, что бегать можно и быстрее ветра.

— Дракл их задери, — проворчал Треверс, наблюдая за изображением. — Как к ним вообще подступиться, с какой стороны?

— Так и тянет прихлопнуть чем-нибудь, чтоб не мельтешили, — признался Флинт.

— Прихлопнуть? — задумчиво посмотрел на него Северус. — Хм... пойдемте в мой кабинет, обсудим кое-что. Джералд, захватите по пути правила проведения дуэлей. Их, кажется, мало кто прочитал, к нашему счастью.

— Привет всем, кто нас смотрит в столь поздний час! — жизнерадостно вещал Доминик Лепаж, стоя неподалеку от стола жюри. — Только что стартовал второй отборочный тур испытания под названием «Вызов Годрика». По итогам первого лидируют команды Слизерина, Хаффлпаффа и школы Третьего Храма. Кто же выйдет в полуфинал? Участники настроены очень серьезно... Мы видим, что на помост поднимаются представители команды колледжа имени королевы Виктории и факультета Гриффиндор. Эти юные львы так и рвутся в бой! Но весь Ванкувер болеет за наших! Поддержим их!

— …извините за вынужденный перерыв в передаче: кто-то из болельщиков в порыве энтузиазма сбил магокамеру и вашего комментатора заодно... но мы продолжаем! Пятая минута схватки... Ура Ванкуверу! Мы победили! Да, терпеть поражение за поражением в своем же испытании невероятно обидно, но Гриффиндор держится отлично! Их декан ничем не выдает своих эмоций, вот поистине железная леди!

— Пока готовится к выступлению вторая пара, мы пройдемся по залу. Вот декан факультета Рэйвенкло Филиус Флитвик дает своим студентам последние наставления перед схваткой... Скажите, профессор, какой настрой вы считаете идеальным для магической дуэли?

— Спокойствие и сосредоточенность. Нам нравится участвовать в этом действе, и мы в любом случае получаем полезный опыт.

— Спасибо, профессор Флитвик, и удачи вашим бойцам! А мы переходим в зону цвета змеиной чешуи, к факультету Слизерин. Как стало известно вашему корреспонденту, не далее как сегодня утром декан этого факультета в сопровождении всего двух старшекурсников одолел толпу пещерных троллей. Профессор Снейп, если не секрет, как вам это удалось?

— Очень просто: я им спел.

— Спели?!

— Именно. А Треверс и Флинт подпевали. Вон, видите, кивают: все так и было. Тролли весьма чувствительны к звуковым эффектам. Они не выдержали такой дозы прекрасного.