Что–то новое

— Постой, постой, — покачала головой Тесс. — Он говорит так, будто такое место действительно есть. Или реально верит что сможет его построить. И где этот потенциальный рай находится?

— Ну почему сразу — рай? Там, например, 2g гравитации… — почесал затылок Гай.

* * *

Она пришла среди ночи и легла рядом — закутанная в плед, с блестящими в свете звезд глазами.

— Мне понравилась твоя сказка, — проговорила девушка. — Я даже почти в нее поверила.

— Я тут подумал… Есть вариант, что примерно через полгода мне понадобится попасть в Универсальную академию. Почему бы мне не заглянуть на абеляр перед этим, а? Ну вот честно — если захочешь, могу организовать тебе доставку в один конец. Не самые комфортные условия, но… Лучше чем копить десять лет, верно?

— Захочу! — сказала Тесс и прижалась к нему еще сильнее, укрывая парня пледом.

Под пледом на ней ничего не было. И Гай подумал — какого черта, почему бы и нет?

21

Утром Тесс рядом не оказалось — но расписанный всеми цветами радуги микроавтобус еще стоял на парковке, хотя все следы ночной вечеринки у костра уже были убраны. Озадаченный Гай подхватил полотенце и отправился в душ — чтобы привести тело и мысли в порядок, и по пути поискать девушку. Встретил он ее как раз на входе в душевую. Тесс попыталась спрятав глаза проскользнуть между ним и дверным косяком на улицу.

— Погоди, я…

— Я не хочу чтобы ты подумал, будто я пришла к тебе ночью потому что ты астронавт, и можешь для меня что–то сделать, ясно? Мне от тебя ничего не нужно, забудь и живи счастливо!

— Да не собираюсь я ничего забывать! — рявкнул Гай неожиданно сам для себя.

— Молодые люди, держите себя в руках! — раздался голос хозяйки кемпинга.

— Ой! — тут же понизил тембр парень. — Не собираюсь я ничего забывать, слышишь? И от слов своих не отказываюсь! Скинь мне свой адрес гала–почты, и я напишу тебе, когда снова буду здесь… У меня родители на Абеляре, так что никуда я не денусь, веришь?

— Верю, но…У меня нет гала–почты! Давай, я сейчас подключусь с лэптопа, он в машине, ага? — засуетилась Тесс. — Зарегистрирую ящик.

Гай притянул ее к себе и поцеловал. Девушка для порядка принялась отбиваться, но потом подалась навстречу и ответила на поцелуй.

— Молодые люди! — хозяйка была непреклонна.

Тесс вывернулась и упорхнула сквозь открытые двери на улицу. Гай мечтательно закатил глаза, пошел в душ и выкрутил до отказа холодный вентиль — ему точно требовалось остыть.

Наплескавшись вволю он вышел во двор, вытирая голову полотенцем. Там и вытирать–то было нечего — волосы еще толком не отрасли после пиратского напалма. Закончив с этим, он огляделся и, черт побери, не увидел микроавтобуса!

— Что за?! — машина как раз выруливала из ворот кемпинга.

В заднем окне появилось лицо Тесс, которая грустно улыбнулась, развела руками и послала ему воздушный поцелуй.

Гай постоял на крыльце еще немного, потом спросил, обращаясь к удаляющемуся микроавтобусу:

— Ну вот как это можно понять? — и пошел прогревать внедорожник.

* * *

Дома было… Как дома! Дверь открыл, вдохнул — как будто и не было этих двух лет. Занавески того самого цвета, фиалки на подоконнике, запах из кухни — особенный. Гай стоял на пороге и поверить не мог — он дома!

Был восторг сестричек, объятия и слезы мамы, и, конечно, ужин.

— А отец где? — Гай звякнул ложкой о дно глубокой глиняной тарелки. — А можно еще?

— Можно–можно! Поехал твой отец к Вильсонам за молотилкой. С минуты на минуту должен вернуться, — мама добавила два полных черпака чечевичного супа. — Сына, я вот смотрю на тебя и понять не могу — что в тебе изменилось?

— Борода гуще стала расти, и волосы постриг, — отшутился Гай. — Знаешь, ходил пару недель без бровей и ресниц, и на голове черти что было! «Не балуйся с огнем» — говорили они! «Спички детям не игрушка!» — говорили они.

— Ты про это не писал! Это где это с тобой такое случилось?

— Во время охоты… На крупных хищников!

Мич в это время выслеживал кота. Он крался за ним на цыпочках, состроив жуткую рожу. Кошак делал вид что совершенно не замечает чокнутое существо и по прежнему остается полновластным хозяином дома. Сестры несколько раз пытались затискать высокотехнологичного звереныша, но были облизаны неприлично шершавым языком, и отступились.

— Мам, я тебе машину купил. Глянь в окно. Нравится?

— Гай! — всплеснула она руками. — Это же стоит кучу денег!

— Ай, да брось ты! Вот заявлюсь в офис «Центавра» на Альфе, они за страховку раскошелятся…

— На Альфу? — раздался низкий мужской голос. — Аха–ха, сына, ты только в дом зашел, какая Альфа?

— Па–ап?

Джедидайя С. Кормак, бесшумно вошедший в комнату, теперь по медвежьи облапил блудного сына и, отстранившись глянул ему в глаза. И вдруг по–мужски красивое лицо пожилого гэла изменилось:

— Так значит, у тебя это началось… Дорогая, мы с Гаем выйдем подышать воздухом?

— Джед, а что…

— Ничего, нам нужно кое–что обсудить. Ставь чайник, скоро будем.

Гай был удивлен, заинтригован и слегка напуган. Таким он отца никогда не видел.

Они вышли на улицу и Кормак–старший подвел сына к пикапу и заставил нагнуться и взглянуть в боковое зеркальце.

— Что видишь, сына?