Что-то похожее на лето (ЛП)

Бен сел на один из барных стульев у кухонного островка и начал все рассматривать.

— Мне нужно отлить, — сказал Тим, снимая кроссовки. — Здесь есть любая

выпивка. Будь как дома.

— Спасибо, — произнс Бен.

Где бы ни находилась ванная, Бен переживал, что Тиму может потребоваться

полчаса, чтобы пройти по просторному этажу. Бен открыл холодильник и достал

банку колы. Звук, который она издала, когда он е открыл, в тишине прозвучал

оглушающе. Несмотря на уютный вид, в доме чувствовалось одиночество, гудение

бытовых приборов было слишком громким в этом спокойствии. Дом без семьи был

тревожным местом. Здесь легко представлялось, почему Эрик отчаянно нуждался в

компании, как гордая речь и смех Тима прогоняли пустоту. Но это не Эрика оставили

здесь одного.

— Дом огромный, — сказал Тим, заставив Бена подскочить. — Для меня

слишком большой. Я планирую продать его и найти дом в Аллендейле, так что не

привыкай.

Бен закатил глаза от этого флирта, но улыбнулся.

— Аллендейл хороший округ, но я не знаю, достаточно ли ты хиппи, чтобы там

прижиться. Значит, Эрик жил здесь один?

— Да, когда я впервые с ним познакомился. Прошло не много времени, прежде

чем он попросил меня переехать сюда. Не смотри на меня так! Я вижу, о чм ты

думаешь.

— О чм бы подумал ты, если бы кто-нибудь рассказал тебе такую же историю?

— произнс Бен. — Ты должен признать, что это звучит подозрительно.

— Да, думаю да, — признался Тим. — Но ты ведь мне веришь, правда?

138

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Почему нет? Мир — сумасшедшее место.

— Но я бы это сделал.

— Что?

— Переспал бы с Эриком, — кивнул Тим. — Если бы это сделало его

счастливым. Но он никогда на это не намекал.

— А ты хотел?

— Я не знаю, — Тим начал доставать из шкафчиков ингредиенты. — Иногда

сложно отличить друзей от любовников, понимаешь, о чм я? Граница становится

размытой. Так было со мной и Эриком. Может быть, если бы он не принимал так

много лекарств, то хотел бы чего-нибудь более плотского. А может, и нет.

— Что с ним было не так?

— Рак. Несколько видов, в нескольких местах.

— Боже.

— Да, — Тим сделал паузу, слепо глядя на предметы перед собой. — Он терпел

до конца. Никогда не жаловался, никогда не жалел себя. В нм было столько духа. Вот

почему я пока не могу продать это место. У меня такое чувство, будто он по-прежнему

здесь.

Бен наблюдал за Тимом с опаской. Тот Тим, которого он знал раньше, никогда не

выражал свои эмоции так открыто и не стыдясь. Если бы только так было пять лет

назад.

— В любом случае, — Тим прибавил в голос оптимизма, — чего тебе хочется на

ужин?

Бен пригляделся к ингредиентам, собранным на тумбочке. Там была паста, банка

ананасов, коробка риса, пакет муки и коричневый сахар.

— Ты не умеешь готовить, так ведь?

— Нет, не умею, — рассмеялся Тим. — Но я должен был как-то тебя сюда

затащить. Мы можем что-нибудь заказать. Или понастальгировать, и ты для меня что-

нибудь приготовишь. Я даже улягусь на диван и притворюсь, будто у меня болит

лодыжка.

— Тим...

Предупреждающий тон Бена соответствовал выражению его лица.

— Я забылся? Прости. Просто хотел, чтобы ты увидел мой дом, раз он так сильно

связан с моим прошлым. Тво присутствие действительно оживляет это место. Я не

буду против твоих более частых визитов. Приводи с собой Джейса, если хочешь. Я бы

хотел с ним познакомиться.

Бен взглянул на Тима, пытаясь оценить его искренность.

— Хорошо. Я приготовлю, но ты должен помочь. Мне плевать, насколько ты

богат, все должны уметь готовить хотя бы одно блюдо.

Даже без множества свежих ингредиентов в доме им удалось приготовить

достойный соус для пасты из консервированных томатов и специй, которые они

нашли в шкафчике. Для разнообразия потрли на макароны какой-то залежавшийся

сыр, дополняя блюдо. Они ели прямо из кастрюли, смеясь над старыми

воспоминаниями и споря из-за неправильно запомнившихся подробностей.

Импровизированное блюдо, к несчастью, было очень привлекательным. Каким

бы уютным Бен ни находил жизненный опыт и обеспечиваемую этим безопасность

Джейса, он осознавал что-то такое же отрадное в том, что нужно было от него Тиму.

Бен начинал жалеть, что Тим не оказался раздражающе талантливым кулинаром, не

нажил сво богатство незаконным путм и не остался эмоциональным закрытым.

Вместо этого он делал вс правильно, чтобы пробудить старые чувства Бена.

139

Что-то похожее на лето. Джей Белл

— Мне, правда, нужно возвращаться в квартиру Джейса, — сказал Бен, пока Тим

рылся в морозилке в поисках мороженого.

— Оу, ты не можешь уйти. Ты ещ даже не помыл посуду! — Тим вздрогнул под

злым взглядом Бена. — Просто шучу. Боже! Знаешь, здесь есть бассейн. Мы можем

сходить поплавать, выпить пару банок пива. Ты даже можешь здесь переночевать.

Бен нахмурился.

— Я так не думаю!