Что ты ищешь?

Коридор опустел. Одинокий свидетель инцедента так и остался незамеченным. Марленихт судорожно выдохнула и села на ступеньку. Её мир только что раскололся.

* * *

Под утро у Элиан начался жар. Она металась на постели и иногда звала кого‑нибудь — свою мать, Рину, Милу и один раз Вальдра. Оборотень сидел рядом, прислушиваясь к её тяжёлому дыханию.

— Вот неженка. Заболела от купания в озере.

Девушка облизала пересохшие губы и повернулась на бок. Влажные от пота пряди волос прилипли ко лбу.

— Что с тобой? Что мне сделать? — Он наклонился ближе.

Учительница открыла глаза и вновь их закрыла.

— Нет. Всё хорошо. Я только полежу немного.

Вальдр смотрел на неё ещё несколько минут, а затем вышел и притащил заспанного молодого доктора, который смутно понимал, что от него требуется.

— Что случилось? Кто‑то рожает? — Осовело хлопая глазами, спрашивал он.

Зеленоглазый оборотень ткнул пальцем в лежащую на кровати девушку.

— Кажется, она умирает. Сделайте что‑нибудь или я откушу кому‑то голову.

Доктор подавил зевок и пощупал нос Эли, опомнившись, переложил руку на лоб. Затем проверил пульс.

— Положите мокрое полотенце на лоб, дайте чай с малиной и купите это в аптеке.

Вальдр взял листок с рецептом и спросил:

— А вы уверены, что она не умрёт?

— Ну умрёт, конечно…

— Чтооо?!!

— Это я к тому, что все мы когда‑нибудь умрём. Но сейчас вряд ли.

Господин Ярдар смерил шутника убийственным взглядом. Заплатив доктору и послав слугу за чаем с малиной, он пошёл выяснять, где здесь ближайшая аптека. Солнце выползало на небо, раскрашивая его в самые невообразимые оттенки. Шпили башен сверкали как сотни отполированных копий, грозящих проткнуть облака. Вернувшись, он обнаружил, что девушка сидит на кровати, опёршись о подушки и смотрит прямо в кружку с малиновым чаем.

— Тебе лучше? — Оборотень достал из кармана бутылочку с микстурой и присел на край кровати.

Учительница вымученно улыбнулась.

— Выпей это и поспи ещё. — Оборотень вылил содержимое бутылочки в кружку.

Девушка послушно выпила.

— Ты в курсе, что потеряла очки?

— Такое сложно не заметить. — Эля сползла на подушку и натянула одеяло до подбородка. — Сейчас они покоятся на дне озера.

— Я должен буду уйти ненадолго… А потом купим тебе новые.

Девушка кивнула.

— Да, мне ещё нужно будет поискать торговцев, направляющихся в Энтею.

Вальдр кивнул и уставился в стену.

— А я просто встречусь со своими настоящими родителями.

Они помолчали некоторое время.

— Знаете. Всё может оказаться не так, как вы хотите. И вы просто должны помнить, что у вас уже есть семья. Судя по тому, что я сегодня слышала — неплохая.

Оборотень скосил на неё зелёные глаза.

— А без пафосных наставлений никак?

Девушка уткнулась лицом в подушку.

— Простите. Я из лучших побуждений. — Пробубнила она.

— Знаю. Мышка, у тебя в голове одни благие намерения. — Усмехнулся мужчина. — Я всё это понимаю. Я готов к разочарованию. Я готов уже ко всему. Даже не знаю, зачем вообще мне это надо… Просто по — другому не могу. Если не узнаю — не смогу спать спокойно. Можешь называть это любопытством.

— Моя тётя говорила, что очень часто любопытство до добра не доводит. Но я понимаю. В этой ситуации вы действительно правы. Вы ищете родителей и за это никто никого не вправе осуждать.

Они снова помолчали. Вальдр был рассеян, а Эля хотела спать — лекарство медленно начинало действовать.

— Я даже не знаю что сказать… Ну родителям… Вариант, испробованный на канцлере, как- то не впечатляет. Что бы ты сказала? Ты меня слышишь? — Оборотень повернул голову и возмущённо засопел — учительница мирно спала, подложив под щёку ладонь.

* * *

Для похода к дому канцлера Вальдр выбрал самый длинный путь. Не потому, что испытывал страх — ему нужно было отрепетировать снисходительный и гордый взгляд и ироничную улыбку, показывающую насколько прекрасно он справлялся в жизни без кровных родственников. Проходя мимо какой‑то пекарни, он не преминул зайти и купить целый кулёк маленьких булочек.

"Я не веду себя странно? Нет? Почему я так себя веду? Почему мне кажется, что что‑то не правильно?"

Он поднял взгляд на громаду императорского замка.

"Эйнар уже наверно там со своим отцом обсуждают планы поимки предателей. Интересно, кто же хотел убить принца? Этот бестолковый любитель частушек совсем не похож на сына императора, но ему достанется всё." — Парень заглотил очередную булочку и хитро прищурился. — А ведь я наконец в столице, в городе, в который так мечтал попасть. Что ж… Может мне подсидеть начальника Управления? Такая работа была бы по мне. Потом бы подсидел какого‑нибудь министра… Мира с отцом были бы поражены". — Он запнулся, увидев перед собой знакомые двери дома канцлера. Рядом с домом на расчищенной от снега мостовой стояла карета, запряжённая четвёркой лошадей. Её окна закрывали тёмно — зелёные бархатные шторы.

"Странно… Обычно я долго блужу… А тут слишком быстро нашёл…"