Что за чертовщина

– А что именно он тебе сказал? – с ликованием расспрашивает она, и я чувствую, как Лорен рядом со мною снова напрягается. – Признавайся, какими именно словами он тебе это предложил? – Она придвигается ко мне поближе. – Как это вообще можно считать шуткой?! Такое невозможно предложить просто шутя! Уилл без ума от тебя, Лайла. Уверена, он совершенно всерьез имел это в виду. Знаешь, как говорится: в каждой шутке есть доля шутки. А что бы ты сказала, предложи он тебе это по всей форме? Ты Франни об этом сообщила? Что она сказала? Наверняка велела тебе этого не делать – но тебе абсолютно точно надо было ответить «да». Представляешь, вы бы с Лорен могли сыграть двойную свадьбу!

Последнее она явно сказала для того, чтобы как следует побесить Лорен, и я категорически мотаю головой. Краем глаза пытаюсь разглядеть у той выражение лица, но у Лорен внешне ничего не отражается, и я как можно тверже говорю:

– Да нечему там было отвечать «да»! Ничего такого не было. Вообще не стоило об этом заикаться! А если бы что и было, то все равно я пока что замуж не хочу. Я еще не готова.

– Ну, если хотите знать мое мнение, то вы очень глупенькая молодая особа.

Оказывается, та дамочка все еще вслушивается в наш разговор и теперь возмущенно пыхтит. Я снова изумляюсь: на что ей вообще сдалась наша беседа?

– Вам надо было этого парня с руками отрывать! Не каждый день, знаете ли, делают предложение, и особенно – женщинам вашего возраста. И что еще за вздор насчет «я не готова»?! И с чего бы вам не хотеть замуж? Каждая девушка мечтает о замужестве. Что еще-то вам остается?

Хм… Что еще?.. Работа? Друзья? Семья? Развлечения? Жизнь вообще? Мне трудно ответить на этот вопрос, и потому я просто пожимаю плечами.

– У нее родители в разводе, – вклинивается Джоэли, явно вставая на сторону дамочки.

– Дело не в этом! – возражаю я, причем чересчур, пожалуй, громко, так что несколько людей в рядах перед нами сразу оборачиваются на нас поглазеть.

Я понижаю голос до шепота.

– Не в этом дело! Я просто не знаю, действительно ли я этого хочу. Зачем нам с ним вообще жениться? Мне нравятся, конечно, свадьбы, и я понимаю, что очень замечательно устраивать для всех большой прием и хлопотать об этом. Но я вовсе не уверена, что хочу этого для себя самой. Мне кажется, это влечет за собой слишком много нервотрепки и просто дикие расходы. Будь у меня столько денег, я бы лучше купила себе дом, сделала бы ремонт или отправилась бы путешествовать. Сделала бы нечто такое, что способно меня по-настоящему порадовать. Я не верю в Бога и не верю в святость подписи на какой-то там бумажке. И мне кажется, что и люди, и обстоятельства слишком меняются со временем, чтобы давать какие-то вековечные обещания. Я не знаю, где я окажусь и какие буду испытывать чувства даже через один год – не говоря уже о пятидесяти! Я просто в сущности не принимаю брак. Считаю это абсолютно бессмысленным. – Чувствуя, как рядом со мной неуютно ерзает Лорен, я торопливо добавляю: – То есть лично для себя я так воспринимаю брак. Но если ты действительно в это веришь, то, по-моему, замужество – совершенно замечательная вещь! Я не против брака вообще, я всего лишь имею в виду…

Тут кто-то перед нами резко оборачивается и сердито на нас шикает. Краснея, я вдавливаюсь поглубже в сиденье. От сидящей рядом со мной Лорен ощутимыми волнами исходят вибрации леденящего холода.

Танцы, конечно, тут устроены грандиозные и всеохватывающие – однако я слишком погружена в свои переживания, чтобы этим зрелищем наслаждаться. Словно в трансе, я слежу с самой обочины танцпола, как красиво перелетает из конца в конец во всех направлениях цепочка разноцветных «фонариков». В нескольких шагах от меня Джоэли отплясывает как сумасшедшая с незнакомым парнем, который в какой-то момент наклоняется к ней поближе и что-то шепчет на ухо. Она аж взвизгивает от хохота и, помотав головой, без малейших слов удаляется в мою сторону.

Когда Джоэли оказывается рядом, я говорю ей, кивая на сиротливо глядящего ей вслед мужичка, которого она только что оставила:

– Он вроде ничего.

– А, этот? Ужасный кадр. Вылитый Белый Ходок из «Игры престолов», еще и с кольцом на мизинце! Мне он абсолютно не интересен. Вообще интерес ниже нуля. Представляешь, что он мне только что сказал? Я в шутку спросила, не даст ли он мне пару советов насчет танца, и он ответил: «О, дам, конечно, крошка! У меня есть одна знающая головка для советов. Та, что у пениса». – Рассмеявшись, Джоэли добавляет: – Вот умора, правда?! То есть в плохом смысле умора. Мужики вообще такие странные существа! Он что, и правда думал, что это сработает?! Что мне было ему ответить? Мол, «классное предложение – где тут, на танцполе, есть свободное местечко, чтобы немедленно предаться любви»? И почему только головка? А как же все остальное? Или он, может, не знает, как заниматься сексом? Бедные его прежние подружки! Или, может, у него их и не было-то никогда? Вряд ли найдется много девчонок, способных долго удовлетворяться одной его головкой!