Что за чертовщину я сейчас прочёл

Резко обезоружившийся Джон дёрнулся вперёд, ухватив половинку Нимфа за его подтяжки для ремня, намереваясь поднять ходули и выбить из них всю дурь. Ходули в свою очередь начали распадаться, диссоциируя снизу-вверх — стопы Нимфа обратились в жужжащих насекомых, глянцевито поблескивающих чёрными панцирями.

На очереди были лодыжки.

Джон отследил пути полёта тварей — перевёртышев рой теперь кипел и зудел в дальнем конце комнаты, быстро формируясь во что-то иное.

Что-то, что было создано для драки.

Были видны клыки, когти, шипастая тяжёлая броня.

Джон заорал:

— ДЕЙВ, БЫСТРА…

Дейв всегда на пять секунд опережал события. Он взял футбольную пушку наперевес, и уже целился в стремительно формирующую себя тварь в углу комнаты.

Целился точно и осторожно.

В запасе всего один выстрел, Дейв.

По сути, в обойме не было привычных снарядов для такого вида оружия. Не скомканные футболки.

Там были фрагменты Туринской Плащаницы — элементы ткани, в которую завернули тело Христа после снятия с креста. Мнения экспертов разделились в вопросе о существовании плащаницы, и её неподдельности — в средние века битва за святые религии велась нешуточная, и подделки клепались с ошеломительной быстротой. Джон выкупил эту с еБэя, как он считал — за приемлемую цену. (нельзя было не поверить тэгам: $$$НАСТОЯЩАЯ ТУРИНСКОЕ ПЛАЩАНИТСО — ВСЯ В ЕСУСНОМ ПОТЕ ПО УШИ — В ХОРОШОМ СОСТОЯНИИ — ПЕРЕСЫЛ БЕСПЛАТНО — БЕЗ СМС$$$)

Джон бесцельно мотал из стороны в сторону остатками ляжек Нимфа — всё, что по колено, уже давным-давно исчезло — наблюдая, как Дейв шмаляет изо всех орудий. Сработало просто идеально.

Ткань в процессе полёта развернулась, белое одеяние со следами кровавых ран Христовых объяла тварь целиком.

Монстр завыл — прямой контакт со святыней обездвижил его, заставил его дёргаться от безумного жжения по всему телу. Джон, всё ещё держащий кусок таза Нимфа, заорал, как чёртов Дункан Маклауд, и набросился на спелёнутого выродка в углу, нещадно колошматя доппельгангера его собственной жопой куда придётся.

Насекомые сгруппировались, и мерно жужжа, стремительным цугом пошли на снижение в сторону открытой задней двери дома.

Джон нырнул к бронзовому переключателю на стене. Повернул, и…

Пламя взвыло, жадно выбрасывая свои языки сквозь фрамугу, преграждая любые попытки нарушителя выйти через дверной проём. Жуки, опаляя крылья, падали подбитыми мессершмитами на газон, корчась и корёжась в огненной агонии подобно горящим салфеткам.

Джон, не отрывая взгляда от массового ублюдкова поражения, победно вознёс свой клич к небесам…

Я

…ЕЩЁ РАЗ ЗАЯВИШЬСЯ — ГЛАЗ НА ЖОПУ НАТЯНУ, ПОНЯЛ??!!

Эми сардонически хмыкнула. Я сказал:

— И поэтому всё так произошло. Вот так и было, в основном. Дичь, правда?

— Ты меня душишь, попустись немного.

Я ослабил хватку процентов на двадцать, но всё ещё продолжал сжимать её в объятиях.

Мы быстро приехали к церкви на Шахтном Оке, и нашли Эми, сидящую под козырьком входной двери вместе с Мэгги Нолл. Обе были вымокшие до нитки, будто только что пересекли Ледовитый океан вплавь. Мэгги была немного не здесь — её взгляд пусто уставился в одну точку, не соскальзывая ни на что постороннее. Её трясло. Похоже, что уверена она была только в одном — холодно, мокро, хочется домой, к маме и папе.

Эми отстранилась, сказав:

— Она была прямо здесь. На входе в шахту. Под водой.

— Серьёзно? А дышала она через трубочку?

— Они её к кислородному аппарату подключили. Или что-то типа того.

Джон вмешался:

— Я всё понял. Она рисовала будущее таким, как его видела, не зная, где её будут держать — вид на место, вид на церковь именно такой, будто автор картины был под водой. Может быть, ей это снилось раз за разом.

Мы говорили о Мэгги в третьем лице, будто она не сидела у нас под носом, но её это, кажется, вообще не удручало. У неё был всё тот же пустой взгляд в никуда, и у меня возникли тревожные мысли о том, что скорее всего, долгое пребывание под водой вызвало гипоксию, повреждение мозга, да бог знает что ещё они (оно) могли сделать с ней за это время.

Джон продолжал:

— Я был так близко. За два шага от места.

Я ответил:

— Ну, честно говоря, может и не прийти в голову обыскать место типа заброшенной угольной шахты в поисках берлоги злобного маньячины-ублюдка. Вот вообще.

— Я бы докопался до правды, а Нимф это просёк! Увёл меня от её расположения, обманул.

Эми подняла Мэгги, собираясь идти вместе с ней:

— Давайте отвезём девочку домой. Её родители, наверно, до смерти уже себя изгрызли. Дейв, поведешь Импалу?

— Чего?

Она прошла к припаркованной позади церкви машине Теда Нолла, вишнёво-красного цвета. Ту, что объявили в розыск не так давно. Эми забралась на заднее сиденье, чтоб быть рядом с Мэгги на протяжении пути, приобняла девочку, чтобы хоть немного согреть её.

Девочка примостилась на груди у Эми, прикрыла глаза.

Я сел за руль Импалы, Джон вернулся к своему джипу. На заднем сидении было решено устроить сонную вечеринку — Эми тоже нехило клонило ко сну.

Но у меня были вопросы в рукаве. Сотни вопросов повсюду.

— Так ты сама со всем разобралась? Как ты добралась сюда? Кто привёз тебя?