Что забыла Алиса

Через четыре месяца после отъезда Ника мистер Гордон пригласил ее на свидание. Когда они прогуливались по лесной тропинке в Национальном парке, их застиг дождь. Доминик оказался добрым, непринужденным, естественным. Он не знал правильных ресторанов и ходил в самые простые кафе. Они много говорили о школьных делах. Он ценил ее мнение. Он казался гораздо более настоящим, чем Ник.

Секс у них был накануне вечером у него в квартире. Детей забрала к себе мать.

А через сутки она ударилась головой!

Это было прекрасно.

Нет, честно говоря, это было ужасно. Ему, например, взбрело в голову полизать пальцы ее ног. И где только он такого набрался? Щекотало невыносимо, и она случайно заехала ему ногой в нос. Но все равно было здорово, очень здорово, что мужчина снова восхищается ее телом. Всем, до кончиков пальцев на ногах.

Доминик был как раз для нее. Ник оказался ошибкой. Да и как было выбрать подходящего человека, когда тебе только перевалило за двадцать и в голове одна дурь?

Горе начинало понемногу отпускать. Оно не ушло, но перестало казаться тяжеленной плитой, давившей на грудь. Она занимала себя, чем только могла.

Как-то утром она заехала к Дино на кофе и застала у него небольшую озабоченную толпу: какую-то женщину приступ свалил прямо на дорожке. Даже Дино вылез из-за стойки. Алиса шла, стараясь не смотреть: похоже, женщина была не совсем душевно здорова. Как вдруг, к своему крайнему ужасу, увидела, что это ее собственная сестра. Это была Элизабет, и, когда Дино объяснил, что произошло, первое, что она почувствовала, – это волна стыда. Как могла она не заметить, что все так плохо? Объясняя Дино, что творилось с Элизабет, она все больше сердилась на саму себя. Как будто до нее только теперь дошло, что все выкидыши Элизабет – это отнюдь не пустяки.

Она отвела Элизабет к ее машине и оставила на пассажирском месте, где та села, уставившись в пространство. Алиса потом вернулась к матери того ребенка, которого Элизабет якобы хотела украсть. Это оказалась Джуди Кларк, сын которой был одноклассником Мадисон. По пути домой Элизабет бросила только: «Спасибо».

Все, хватит. Пора разрывать этот бесконечный круг выкидышей. Они бились головой о стену, и Элизабет начала сходить с ума. У Алисы не стало лучшей подруги, развалился брак, но она все-таки держалась. Кому-то нужно было вразумить Элизабет. Добравшись до дому, она кинулась в Интернет и начала искать все об усыновлении. В прошлый четверг она напекла банановых кексов, позвонила Бену и пожаловалась на свою машину. Он ответил, что скоро будет.

– Может, врача вызвать?

– Нет! – громко ответила Алиса, не открывая глаз. – Я нормально себя чувствую. Подождите минуточку…