Чтобы царствовал один в мире Черный Властелин

Пока караульный возился с замком, Аня вытащила у своего из кармана ключи и расстегнула браслет. Вася голосил изо всех сил, чтобы стражник не услышал бренчанья ее цепи, и Аня поморщилась: не переборщил бы, услышит кто — прибежит. Отбросив цепь, она с лету ударила караульного ногой под колени, а костяшками пальцев — в основание черепа. Впечатавшись лицом в решетку, он тихо стек на пол.

— Я их запру, а ты огонь потуши, — сказала она, освободив Васю. — А то дым из окна полезет, там щели здоровенные.

Затащив второго караульного в свою камеру, Аня повернула ключ в замке. Решетка опустилась. Вася тем временем залил солому из бутылку и из поганого ведра, приговаривая: «В организме все полезно».

— Ты помнишь, как нас вели? — спросила Аня, когда они крадучись выбрались из длинного коридора к винтовой лестнице.

— Честно говоря, не очень, — смущенно признался Вася. — Мне здорово по голове приложили. Наверно, дураком останусь.

— Дураком ты был, когда меня не послушался, — не смогла удержаться Аня. — Ладно, проехали. По этой лестнице нам нельзя. Ты не пролезешь. Да и вообще это капкан. Идем дальше, не может быть, чтобы здесь только один выход был.

Коридор сделал несколько неожиданных поворотов и вывел к нормальной человеческой лестнице. Пролеты уходили вниз и вверх, теряясь в темноте.

— Это сколько же здесь этажей? — попыталась сообразить Аня. — По идее, не больше трех должно быть. Или еще под землю десяток?

— Да какая разница? — дернул хвостом Вася. — Нам лучше на крышу. Или хотя бы окно какое найти без решетки.

Они поднялись на два пролета и уперлись в закрытую металлическую дверь. Ни один ключ из связки караульных к замку не подошел.

— Вот дерьмо, — Аня со злости пнула дверь ногой и зашипела от боли. — Давай обратно. Как мы только еще ни на кого не наткнулись? Или по случаю апокалипсиса здесь больше никаких заключенных, кроме нас, нет?

Спускаться в самый низ не имело смысла, свой этаж они уже обошли целиком, там искать было нечего. Если и были окна в других камерах, то точно такие же — крохотные и забранные решетками.

— Нам надо туда, где тюремная администрация сидит, — сказала Аня. — Держи огнемет наготове, это наше оружие. Будешь дорогу расчищать.

Коридор этажом ниже на вид был точно таким же — темным и извилистым, с неожиданными поворотами. И абсолютно пустым. Только камеры здесь были другие — с глухими дверями.

— Слушай, — забеспокоилась Аня. — Подозрительно это. Нигде никого. Тут целая армия, по идее, должна нас охранять.

Словно в ответ на ее слова откуда-то сзади раздался звук шагов, потом голоса.

— Бежим! — Аня схватила дракона за лапу.

Вася пыхтел, но не отставал, где можно было — пролетал несколько метров над самым полом. Шум не смолкал, наоборот приближался, становился громче. Уже не было никакого сомнения, что за ними погоня. Коридор сузился настолько, что бежать можно было только друг за другом. Вдруг впереди мелькнул свет.

— Там окно! — крикнула Аня. — Быстрее!

И вот когда до него оставалось всего несколько метров, из потолка, отрезая им путь, опустилась решетка. Точно такая же лязгнула об пол сзади. Это была ловушка.

— Ку-ку! — сказал Слава, выйдя из-за угла. — Ну что, красавчики, слиняли?

— Пригнись! — Вася дернул Аню за руку и выпустил огненный язык поверх ее головы.

— Фу, как некрасиво, — хмыкнул Черный Властелин, легко увернувшись.

Что-то тонко укололо в спину. Падая в темноту, Аня почувствовала, как тяжело навалился на нее обмякший дракон…

Камера была та же, только вместо соломы Аня теперь лежала на голом каменном полу. На одной из связанных за спиной рук был такой же железный браслет, как и на ноге, и к стене тянулись уже две цепи. Причем ноги тоже были связаны выше лодыжек. То же самое проделали и с Васей в противоположной камере, только на голове у него было что-то вроде металлического боевого доспеха рыцарского коня с двумя дырками для глаз.

Во рту пересохло, голова сильно болела и кружилась, все тело разламывалось тянущими спазмами. Похоже, их усыпили какой-то наркотической дрянью, как хищников в заповеднике. Судя по свету в окне, точнее, его отсутствию, уже наступил вечер. Вместо обычных стражников их теперь стерегли двое дюжих гвардейцев, судя по форме, из дворцовой охраны. Эти уже не сидели в караулке, а ходили взад-вперед по коридору. Посмотрев на них, Аня поняла, что воды лучше не просить. И вообще лучше сидеть тихо, как мышь под веником.

Голова думать отказывалась, объявив итальянскую забастовку. Я тебе две возможности подкинула, как бы намекала она, вы их просрали, так что теперь все. Ничем не могу помочь. Как осенние листья на ветру летели обрывки мыслей. Ни о чем. Когда в коридоре раздался цокот подкованных башмаков, Аня даже глаза не сразу открыла, чтобы посмотреть, кого принесла нелегкая.

Помощник повара в грязной белой куртке нес закутанную в полотенце кастрюльку.

— Парни, Темнейший вам со своего стола передал. Чтобы ни один никуда не уходил. Глаз с них не спускать.