Чучело от первого брака

– Если никто понятия не имел, куда делся мальчик, а Петр Ильич держал рот на замке, то бедный парень должен был скончаться в подполе от голода и обезвоживания, – объяснил я, – но в погребе нет скелета. А он должен там остаться. Не видел я и одежды, пусть полусгнившей. Нет никаких следов пребывания там тела. Кандалы расстегнуты, а не сломаны. Суммируем все это вместе: отсутствие костей, ветоши, снятые с помощью ключа оковы – и делаем вывод: кто-то освободил паренька.

– Кто? – воскликнул Боря.

– Ответа у меня нет, – признался я, – и даже догадок насчет места пребывания Володи в течение долгих лет тоже нет. Что, если события развивались так: Петр не родной отец, а если учесть, как себя вел Владимир, то тут даже святой выйдет из себя! Алексеев разгневался, ударил парня…

Я прервался, потом продолжил:

– Володя выглядел старше своих лет.

– Верно, – подтвердил помощник, – в тринадцать лет его принимали за студента.

Я покачал головой.

– Тогда ничего не складывается. Он оказал бы сопротивление. Хотя… Петр мог ударить Володю, случайно его убить, решил спрятать труп в подполе…

– Снотворное! – воскликнул Борис. – Петр подлил его пасынку в еду, и тот заснул.

– Хороший ход, – сказал я. – Спящего амбала надо было погрузить в машину, а потом довезти до дачи. Одному с этим не справиться. И тут понадобилась Айседора!

– Что, если Петр просто попросил пасынка съездить вместе с ним на дачу? Нашел какой-то предлог. В доме отчим приготовил чай со снотворным, угостил Володю. Когда тот заснул, столкнул его в подпол, а потом заковал в цепи! – выдвинул новую версию Борис.

– Вам надо попробовать писать сценарии для детективных телесериалов, – сдался я. – Хорошо. Пусть Петр проявил бескрайнюю жестокость и оставил парня в подполе умирать! Но, учитывая отсутствие костей, каких-либо тряпок, открытые кандалы, надо признать, что кто-то освободил Володю. Что с ним случилось потом? «Темна вода в облацех воздушных»[3]. Но он опять появился в Москве и прописался в квартире на улице Миркина. Что-то у нас одно с другим не связывается. Не складывается картина.

И тут у меня звякнул телефон, кто-то прислал сообщение. Я взглянул на часы, удивился, что послание отправила поздним вечером Ирэн, открыл его и прочитал:

«Ванечка, надеюсь, ты еще не лег. Пожалуйста, зайди к нам в домашнем виде: пижама, халат. Дверь открыта, мы в столовой. Войди со словами: «Опять у вас не заперто, эдак можно стать добычей воров, я пришел одолжить пару кусков хлеба, забыл купить, а захотелось поесть». Это будет поводом для приглашения тебя к позднему ужину. Присмотрись к девушке, от которой Олег потерял голову. Поговори с ней. Но перед тем как войти в столовую, поройся в ее сумке, она висит на вешалке. Вдруг девица носит при себе паспорт? Хочу знать ее отчество, фамилию, год рождения, место прописки! Сделай это ради меня, Ванечка. Я совсем покой потеряла».

Лезть без спроса в чужой ридикюль мне категорически не хотелось, но и отказать Ирэн в ее просьбе я не мог. Кроме того, я не хочу, чтобы мой лучший друг стал жертвой аферистки. И как быть?

Я посмотрел на Бориса:

– Если я дам вам фото юной леди, сможете установить ее личность?

– Точно обещать не могу, но постараюсь, – ответил батлер.

– Отлично, – обрадовался я и положил в карман халата мобильный. – Я зайду к Котиным.

Путь мне предстоял недолгий, Олег живет на другом этаже. Дверь в его квартиру была приоткрыта. Я беспрепятственно прошел в прихожую, из нее в столовую. Олег и Ирэн сидели на своих обычных местах, а девушка устроилась спиной к двери. Я сказал про хлеб, получил приглашение поужинать, сел напротив незнакомки и увидел… продавщицу Оксану, ту самую, с которой я общался в магазине «Нидео-видео». Глаза ее расширились, потом заметались из стороны в сторону. Я воскликнул:

– Моя любимая запеканка! – получил от Ирэн большой кусок и принялся за свой второй по счету сегодня ужин.

Глава семнадцатая

Утром я набрал номер телефона магазина, хотел узнать, привезли ли мой айфон, ответил мужской голос:

– Добрый день. Мы рады, что вы обратились в «Нидео-видео», я ваш личный консультант Павел. Слушаю вас, задайте мне вопрос.

– Вчера я оплатил у вас новый айфон, вы обещали доставить его сегодня со склада. Минуточку, Павел, – я взял чек, – номер заказа сто пятьдесят семь б черточка девятьсот два М.

– Задайте вопрос так, чтобы я его понял, – попросил Павел.

Я вздохнул. Ну, почему всякий раз, когда я звоню в этот торговый центр, начинается один и тот же диалог?

– Павел! Вчера я купил у вас новый айфон, – начал я и взял бутылку с водой.

Консультант воспользовался паузой:

– Купить новый айфон. Соединяю!

Я проглотил воду, которую успел набрать в рот, и воскликнул:

– Я уже приобрел трубку, хочу…

Поздно. Зазвучала заунывная мелодия, затем прорезался голос:

– Здравствуйте, мы рады, что вы обратились в «Нидео-видео», я ваш консультант Павел. Задайте мне вопрос.

В нынешнее время имя «Павел» не самое распространенное. Я подумал, что меня опять соединили с тем, с кем пару секунд назад я беседовал, да и голос был похож, поэтому я сказал: