Чудаки на букву М

Пролетая над островерхими крышами огромного города, Дымов глядел на узкие улицы с праздно шатающимся народом. Народа было довольно много – разных галактических рас. Истинные тэнц-бэнцовцы – коренные жители планеты, отличались от остальных горожан надменной осанкой и индюшачьими головами. А еще только они носили широкие красные пояса, на которых в давние времена (согласно рассказу Крембалета) у всех тэн-бэнцовцев висели дуэльные топоры…

Похоже, дезертиры были правы – лететь на Тэнц-Бэнц было чистым безумием. Как найти имперского комика – среди этих шатающихся толп? Дымов начал сомневаться в здравости своей идеи нанести визит на эту планету. Впрочем, в такой ситуации любой бы поддался чувствам. Нелегко сохранять рассудительность и выдержку, когда знаешь, что, возможно, остался единственным человеком во Вселенной.

Между тем желтоволосый коротышка, управлявший летательным аппаратом, оказался на редкость разговорчивым и без устали молол языком.

И пяти минут не прошло, как они узнали, что его зовут Шварцкреккер, что он снимался в главной роли в сериале «Терминатр – Король Первонахов» – несправедливо забытом сетевом видеошедевре тридцатилетней давности, что у него три жены – как и положено коренному тэнц-бэнцовцу, коим он не являлся, и что его жизнь в последние годы шла не так, чтобы очень, пока его не привлекла к своим санаторно-студийным делам Ржуна Карлоффна – судя по всему, довольно предприимчивая и пробивная особа.

– А что это у вас там целый огород разросся? – спросил Дымов, когда они пролетали мимо небоскребов в центре города, зеленевших плющом.

Шварцкреккер досадливо махнул рукой.

– Известная история. Когда планета только вошла в ГСГС, инвесторы и кредиторы слетелись сюда словно мухи – как по команде… А потом, как по команде, улетели. В итоге – вся планета в долгах, как в шелках. Теперь вот сидим на дотациях и пляшем под дудочку чиновников с Ний. А вы думали, на одной любви к искусству проживешь?

Обогнув заброшенные небоскребы, Шварцкреккер направил летательный аппарат к морскому побережью, вдоль которого тянулись невысокие постройки, уходя далеко за городскую черту.

У моря Шварцкреккер сделал резкий поворот и аппарат устремился над желтой полоской берега, заметно прибавив скорость – пока город совсем не скрылся из глаз…

– Ну, вот мы и на месте. – сказал коротышка, когда спустя какое-то время они достигли небольшого залива с живописно торчавшими из воды скалами.

– Это наш санаторий «Забытье». – продолжил он, сажая воздушный аппарат на посадочную площадку недалеко от группы белых приземистых зданий, расположившихся вблизи песчаного берега, на который лениво накатывали морские волны.

– А вон там наша студия «Галливудь». – коротышка указал на темное одноэтажное здание, похожее на сарай, прятавшееся за самым большим санаторным строением. – Ступайте туда – я пока свяжусь с Ржуной Карлоффной. Узнаю, когда она сможет вас принять.

Андрей Андреевич, Крембалет и Ломбоцит Боп двинулись в указанном направлении.

– Парни, держитесь веселее. Улыбайтесь! – прошипел Дымов, видя, что его друзья с хмурым беспокойством оглядываются по сторонам. – Помните, что нам советовал этот Шварцкреккер. Иначе провалим кастинг.

– Что-то мне совсем невесело, Андрей Андреевич. – отозвался Ломбоцит Боп. – Линять отсюда нужно – и как можно быстрее. Пока нас на этом самом кастинге не раскусили – хоть улыбайся, хоть нет…

– Точно! – поддержал серокожего гиганта Крембалет.

Проходя по узкой каменной дорожке, ведущей к студии «Галливудь», они увидели нескольких стариков, сидевших в креслах-качалках и гревшихся на теплом солнце. У одного из них, похожего на высохшую коричнево-зеленую ящерицу, с нижней губы свисала тонкая нитка слюны…

Заметив чужое внимание, человек-ящерица вышел из оцепенения и неожиданно ткнул крючковатым когтистым пальцем в Андрея Андреевича.

– Эй, ты, животновод! Ты что о себе вообразил, дурилка картонная? Эта красноволосая фурия еще устроит тебе цирк с конями! Попомнишь мои слова!

Андрей Андреевич вздрогнул.

Другой старик с выпученными глазами, похожий на неприлично разъевшегося бобра, тоже придя в движение, закричал:

– Позовите администрацию! Я требую продолжения обеда! Почему в столовой дают такие маленькие порции? Этой порцией можно накормить разве что котенка. Это возмутительно!

Ускорив шаг, чтобы быстрее миновать страшных стариков, начавших оглашать окрестности своими жалобами, Андрей Андреевич и его друзья достигли темных дверей, на которых золотилась надпись: «Галливудь», и заскочили внутрь.

– Это что – студия?! Тут проходят съемки? – Дымов осмотрелся в недоумении.

Они находились в пустом ярко освещенном помещении с голыми стенами. Только в центре стояло несколько слегка обшарпанных кресел.

Крембалет пожал плечами. На видеостудии бывшему обитателю Кашкодранска тоже еще никогда не приходилось бывать. Черт его знает – как тут все должно быть устроено…

– Андрей Андреевич, еще раз – тикать отсюда надо… Чую – беда ждет. – снова предложил Ломбоцит Боп, беспокойно шевеля ушами…