Чудеса на седьмом этаже

«Что ты этим хочешь сказать, ммм?» — писала ему Лия и смайлик с подмигиванием.

«Ничего, просто отличная вещь», — обычно отвечал он, как всегда испуганно пряча сердце под замок, потому что стать одним из числа многочисленных поклонников не хотел. Не хотел услышать отказ и потерять возможность быть с ней рядом. Хотя бы в качества верного приятеля. Собачки на поводке, готовой броситься по любому зову хозяйки хоть на край света.

Френдзона — смиренно принимал он свое положение и отшучивался с независимым видом от неудобных вопросов близкого друга Андрюхи, который удрученно качал головой, наблюдая за его метаниями, и бурчал: «Да просто переспи с ней и успокойся!»

Однажды Лия потащила его с собой в какой-то «классный» стоковый магазинчик в маленьком подвальчике. Вместо обеда.

Набрала кучу барахла на примерку и скрылась за шторкой, которая оставляла существенную щель. Илья всеми силами старался не подглядывать, но глаза сами возвращались к отрезку предательского зеркала, где девушка, стоя к нему лицом, разглядывала свое отражение в очередном платье. Потом решительно стягивала его, обнажая грудь без бюстгальтера — она их редко носила, со смехом признаваясь, что это невероятная пытка. Илья видел ее нагую спину, белые трусики и поджимал губы, чувствуя, как неуютно становится в области паха, когда натыкался взглядом на небольшую упругую грудь.

Это видение сводило с ума ночами, и ни одна случайная подружка на раз не могла его перебить, стереть, уничтожить. Как же часто Илья представлял, что заходит в тот день в примерочную, обнимает Лию со спины, целует за ухом, скользит руками по ее плоскому животику, выше — стискивает, мнет… А она разворачивается к нему, смотрит своими озорными серо-голубыми глазами и шепчет: «Давай прямо здесь!»

Давай, конечно, давай! И кончал в сжатый кулак, презирая себя за эту слабость.

Два года назад перед новогодним корпоративом Лия заглянула к нему в редакцию, поманила пальцем и спросила, когда они обменялись опять-таки традиционными поцелуями в щеку:

— Будешь моим кавалером?

— А как же твой парень? — усмехнулся Илья, внутренне замирая.

— Он не может, — она поморщилась. — Мы поссорились. И вообще… Не знаю, похоже, это конец.

— Буду, — с улыбкой произнес Илья.

Волшебный вечер.

Илья ждал Лию у подъезда, где жили ее родители. Девушка вылетела в светлой шубке, из-под которой виднелась пышная юбка коктейльного платья нежно-синего цвета, с красиво уложенными в локоны волосами, при полном мейк-апе. Распространяющая дурманящий аромат цветочно-фруктовых духов.

— Привет! — Илья наклонился к ней для стандартного невинного касания губами щеки, но Лия, широко улыбнувшись, обхватила его за подбородок наманикюренными пальцами и чмокнула в уголок рта. Вроде в шутку, вроде не всерьез. Но он успел прихватить ее нижнюю губу и удержать на мгновение.

— Вау! — Лия без смущения отстранилась от него. — Кораблев, ты чего это?

Илья пожал плечами, подставляя локоть.

Лия, когда они вошли в холл ресторана, где проходил корпоратив, сжала его ладонь и, не обращая на многозначительные взгляды коллег в их сторону, больше ее не выпускала. Они сидели за банкетным столом вместе, пили, ели, смеялись, даже несколько раз станцевали, приняли участие в дурацких, но смешных конкурсах. И все это время Илья чувствовал ладонь Лии в своей руке. Перебирал ее пальцы, гладил их, и эти нежные прикосновения были самым большим секретом, который таковым не являлся — все было написано на счастливых лицах.

Идиллия закончилась на выходе из ресторана. Илья мечтал о том, как сейчас предложит Лии поехать к нему, и больше не будет тянуть — очевидно же, что она в его руках. И между ними уже искрит!

Но на стоянке такси Лию ждал ее парень Максим с букетом роз и покаянным видом. Она мгновенно растерялась, выпустив руку Ильи и сделав шаг в сторону. Будто они не вместе, а так — случайно оба решили пойти домой.

— Подожди меня, — с виноватым видом бросила Лия и подошла к Максу. Илья выдержал минут пятнадцать. На большее его не хватило: видеть, как лицо Лии теряет решительность под уговорами ее бойфренда, как она беспомощно оглядывается на него, словно не зная, что ей делать, как поступить. Если бы Илья был ей нужен — Лия не сомневалась бы.

В ту ночь Илья просидел до утра, сжав виски ладонями. Голова пульсировала от беспокойной, ноющей боли, к горлу поднималась тошнота, а сердце снова смирялось с позорным поражением.

Судьба сжалилась над ним. Главный редактор ведущей общественно-политической газеты холдинга оценил снимки молодого фотокорреспондента и предложил перейти к нему в штат на постоянку, но предупредил, что с этого момента о покое можно забыть: выдернуть и отправить в любую точку страны и за ее пределы могут даже ночью.

Илья с облегчением согласился: это движение, это новая жизнь, опыт и возможность избавиться от навязчивых чувств к Лии.

Их встречи сократились до минимума. Иногда Илья не видел Лию месяцами. И пока не видел — разум очищался. У него даже появилась постоянная девушка — Соня, милое круглоглазое создание восемнадцати лет.