Чудеса на выбор, или химические опыты для новичков

Поставь стакан в банку и налей сверху воды, чтобы она закрыла стакан. Через несколько часов листок раздуется и образует пузырь. Размоченный листок служит перегородкой. Он пропускает через себя молекулы воды, но задерживает гораздо более крупные молекулы сахара. Такие перегородки называют полупроницаемыми. Что же происходит, когда по одну их сторону вода, а по другую сироп? Молекулы воды стараются проникнуть в стакан и разбавить крепкий сахарный раствор. В результате стакан переполняется жидкостью и листок принимает форму пузыря.

Примерно то же происходит в растительных клетках, заполненных клеточным соком. В нем растворены важные для жизни растения вещества. Вода, стараясь разбавить сок, идет от корней к листьям. А излишек ее испаряется через крохотные отверстия, которые есть в каждом зеленом листе.

Ломтик лимона или разрезанную пополам ягоду садовой земляники посыпь сахарной пудрой — сразу же начнет выделяться сок. Он проникает через перегородки в растительных клетках и разжижает раствор сахара, который образовался на поверхности лимона или клубники (садовой земляники).

Из овощей тоже выделяется сок, если их посолить. Когда квасят капусту, сок образуется очень быстро и без всякой воды. Ты уже знаешь почему.

Стебель травы и ствол дерева пронизаны тонкими и тончайшими сосудами. Такие узкие трубочки — капилляры — помогают воде, да и любой жидкости, двигаться снизу вверх без посторонней помощи. Самые тонкие из них работают, как хороший насос.

Срежь несколько стеблей и веток разных растений. Например, стебли крапивы и тюльпана, ветку сирени. Воду, слегка подкрашенную чернилами (лучше красными), налей в несколько банок. Перед самым опытом обрежь под водой стебли и ветки и поставь их в подкрашенную воду. Через несколько часов вынь растения и сделай несколько срезов — вдоль стебля и поперек стебля. Рассмотри их через лупу: подкрашенная вода сделала сосуды растений видимыми. Но зачем надо было обрезать ветки под водой?

Налей в тарелку подкрашенную воду, опусти в нее не очень тонкий стебель и отрежь кусочек под водой. Такой же стебель срежь на воздухе и тоже поставь его в подкрашенную воду. Через несколько минут вынь оба стебля, разрежь вдоль и погляди, в каком из них краска продвинулась дальше.

В тоненьких сосудах растений легко могут появиться воздушные пробки. Они обязательно помешают воде подняться вверх, к листьям и цветам. И растение скоро завянет. А когда стебель срезают под водой, воздушной пробки нет.

Теперь можешь с полным основанием советовать другим: перед тем как ставить цветы в вазу, их надо обрезать под водой — ведь ты же доказал это с помощью эксперимента. Воде легко будет проникнуть к цветам, и они надолго сохранят свежесть.

Последний опыт в этой главе целиком подводный. Он покажет тебе, как идет одна из важнейших на земле реакций — реакция фотосинтеза, в ходе которой зеленые листья под действием света выделяют кислород — газ, жизненно необходимый всему живому на земле. Не будь на нашей планете зеленых растений и фотосинтеза, не было бы ни животных, ни людей…

Сам опыт достаточно прост.

Для него надо раздобыть небольшой аквариум или хотя бы двухлитровую стеклянную банку. Сосуд непременно должен быть прозрачным — не забудь, что кислород образуется под действием света. А воду в этот сосуд можно налить любую — колодезную, речную, из крана. Чтобы опыт шел быстрее, не помешает добавить с четверть стакана минеральной воды. Содержащиеся в ней соли служат питанием для растения. В сосуд с водой положи любое аквариумное растение. Накрой растение перевернутой стеклянной (обязательно прозрачной!) воронкой, а на ее носик надень перевернутую пробирку.

Рядом с аквариумом или банкой, примерно в полуметре или немного ближе, поставь настольную лампу, включи ее и направь свет на растение под воронкой. Время от времени поглядывай на растение, наблюдай, как оно себя ведет. Несколько часов спустя в пробирке соберется заметное количество газа. Аккуратно извлеки пробирку из сосуда, быстро переверни ее горлышком вверх и введи внутрь погасшую, но еще тлеющую тонкую лучинку. Тотчас лучинка вспыхнет, а это верный признак того, что в пробирке кислород.

Однако, может быть, ты считаешь, что свет не так уж нужен для образования кислорода? Прекрасно: поставь точно такой же опыт в темноте.

Глава шестая. Сладкие чудеса

Ты уже не раз заглядывал в кухонный шкаф, чтобы достать оттуда вещества для химических опытов. Ничего удивительного в этом нет. Наверное, и даже скорее всего, первыми химиками на земле были женщины, которые готовили пищу, в то время как мужчины уходили на охоту. В кастрюле с борщом или на противне, где покрывается румяной корочкой пирог, идет одновременно столько сложных химических превращений, что и нынешние химики, очень много знающие, не всегда могут до конца в них разобраться.

Для сладких чудес требуются: