Чудеса на выбор, или химические опыты для новичков

Но пока в патоке есть кислота, ее, разумеется, и в рот нельзя брать. Когда окраска от йода исчезнет вовсе или станет совсем слабой, прокипяти смесь еще пять — десять минут, сними с огня, слегка охлади и постепенно при размешивании добавь столовую ложку толченого мела или зубного порошка: с его помощью ты избавишься от кислоты. Она вступает с мелом в реакцию, при этом бурно выделяется углекислый газ, что очень удобно — пока смесь бурлит и появляется пена, ты знаешь, что кислота еще осталась. А как только пузырьки и пена исчезли — с кислотой покончено. Еще погрей жидкость на огне, чтобы выкипела лишняя вода, и процеди через марлю, сложенную в несколько слоев. У тебя получилась патока, которая, к сожалению, не так вкусна, как хотелось бы: она горчит из-за добавки мела. На заводах патоку очищают гораздо лучше, однако нам это недоступно. Так что попробовать ее можно, а вот есть — не советую…

В нашем организме, в желудке, крахмал тоже разлагается до мальтозы и далее до глюкозы. Причем без всякой кислоты (не говоря уже о серной). А катализаторами служат особые природные вещества, которые есть в любом живом организме. Называются они ферментами.

Как работает один из ферментов, ты сейчас увидишь своими глазами. Его имя-«амилаза», он содержится в слюне и умеет превращать крахмал в мальтозу. Что очень для нас важно, особенно когда мы едим картошку или хлеб, в которых много крахмала.

Чистой кипяченой водой прополощи рот примерно с минуту. Положи в воронку лист промокашки или сложенную в три-четыре слоя марлю, слегка смочи водой, вставь воронку в стакан и вылей в нее воду изо рта. У тебя получится чистый раствор слюны. Смешай его с равным количеством остывшего крахмального клейстера, перелей смесь в пузырек и поставь в стакан с теплой (около 40 °C) водой. Как и прежде, бери время от времени пробы с йодом на стеклышке. Окраска будет меняться в той же последовательности, как при реакции с участием серной кислоты. Но обрати внимание: на этот раз дело идет без всякого кипячения и гораздо быстрее. Уже минут через пятнадцать смесь перестанет окрашиваться йодом.

Катализаторы, созданные природой, действуют быстро и точно. Недаром химики стараются приспособить эти вещества так, чтобы они могли работать не только в живых организмах, но и в заводских аппаратах.

А вот и последнее из сладких чудес. Для него не потребуется ни пробирки, ни йода, ни ляписа. Вообще ничего, кроме кусочка белого хлеба.

Положи в рот немного хлеба и старательно, несколько минут, разжевывай. Ты почувствуешь, как на вкус он становится все более сладким. И уже не удивишься этому, потому что знаешь: так работает фермент амилаза, превращая совсем несладкий крахмал в сладкий сахар мальтозу.

Глава седьмая. Электрические чудеса

Так уж повелось с древних времен, что чудес должно быть ровно семь. Шесть вроде бы мало, а восемь — уже излишек.

Не станем спорить: семь так семь. Значит, эта глава будет в книжке последней. А к концу положено приберечь что-нибудь этакое…

Пусть это будут химические чудеса с участием электричества. Нет-нет, током тебя не ударит: более того, мы даже и близко не подойдем к электрической розетке. Нас вполне устроят батарейки для карманного фонарика.

Между прочим, знаешь ли ты, почему батарейки дают ток? Потому, что в них происходит химическая реакция. Про батарейки говорят, что они химические источники тока. Но если так, то не могут ли под действием тока идти какие-то необычные превращения? Могут. Наука, которая изучает такие превращения, носит название электрохимии. С помощью электричества в лабораториях и на заводах получают новые вещества, растворяют металлы, наносят один металл на другой, очищают воду. Словом, делают десятки и сотни полезных химических чудес.

Займемся тем же.

Для электрических чудес требуются:

Как я уже говорил, сильный ток нам не нужен. Но не помешало бы научиться, как обнаружить слабый и очень слабый электрический ток.

Есть такой нехитрый способ: лизнуть одновременно оба контакта батарейки. Сразу на языке появляется кислый вкус. Чем он кислее, тем лучше батарейка заряжена. Совсем не кислый — батарейка негодная.

Но я этот способ никак не могу советовать. Во-первых, на контактах может оказаться грязь, а лизать языком неведомо что — ты ведь не какой-нибудь несмышленыш. Во-вторых, если батарейка совсем новая, то ощущение может оказаться довольно острым. Лучше поступить иначе. И кстати, результат будет нагляднее.