Чудеса на выбор, или химические опыты для новичков

В майонезную банку налей воды, насыпь чайную ложку поваренной соли, размешай, пока она не растворится, и прибавь несколько капель раствора фенолфталеина. Закрой банку пластмассовой крышкой с двумя отверстиями (их можно, например, заранее проколоть шилом). В отверстия продень медные проволочки — так, чтобы они были погружены в раствор, но не соприкасались одна с другой. Это — прибор для обнаружения тока. Проверь его в работе. Присоедини проволочки к полюсам батарейки — ток сразу выдаст себя: у одной из проволочек раствор станет малиновым. Там из поваренной соли образовалась щелочь.

Но этот прибор умеет еще кое-что. Он может распознать, где у батарейки положительный полюс, а где — отрицательный. (Они всегда отмечены так: положительный полюс — знаком «+» отрицательный — знаком «—».) Обратил ли ты внимание, у какой проволочки раствор окрасился? Сколько ни повторяй опыт, малиновый цвет появляется у проволочки, соединенной с отрицательным полюсом. То есть с тем, где на батарейке нарисован «минус».

Чтобы не готовить каждый раз раствор заново, можно поступить и так: смочить им полоску фильтровальной бумаги или промокашки и пальцами прижать полоску к обоим полюсам батарейки. Возле отрицательного полюса бумажка покраснеет. Это очень удобно, когда нужно знать, где «плюс», где «минус», а обертка батарейки порвалась или испачкалась так, что ничего не разобрать. Имея такой индикатор электричества, можешь переходить к дальнейшим опытам. Сначала с помощью простейших средств попробуй сделать настоящий химический источник тока. Или, говоря проще, самодельную батарейку.

Тебе понадобится немного «серебряной» бумаги: у нее одна сторона действительно бумажная, а другая из металла, обычно из алюминия; «серебряная» она только с виду. В такую бумагу заворачивают чай и сигареты; ее продают иногда в магазинах для разных самоделок. Нарежь эту бумагу на кружки размером чуть меньше пятака. А заодно запасись и самими пятаками — обычными медными монетами. Ты их не испортишь: после опыта они будут ничуть не хуже, чем прежде.

Нарезанную «серебряную» бумагу смочи как следует раствором поваренной соли. Пока она намокает, начисти до блеска десяток медных пятаков. А потом собери из бумажных кружков и пятаков стопку в такой последовательности: сначала «серебряная» бумага (бумагой вниз, «серебром» вверх), потом пятак, потом опять бумага и так далее; сверху окажется последний пятак. Возьми два гибких провода длиной сантиметров по двадцать и с концов аккуратно сними ножом изоляцию, чтобы обнажить медные жилки. Один провод положи под стопку, другой — на стопку и плотно примотай изоляционной лентой, чтобы медные жилки были хорошо прижаты: одна — к бумаге, другая — к верхнему пятаку. Батарейка готова.

Боюсь, что лампочка от такой батарейки все же не загорится. Но если соединить проводки с банкой-индикатором (или если приложить к ним смоченную раствором полоску промокашки), то через минуту-другую появится красная окраска. А это значит, что батарейка работает. Где у нее положительный полюс, где отрицательный, сам разберешься.

Если удастся вырезать кружки размером с пятак из алюминия, можно сделать более мощную батарейку. Между пятаками и алюминиевыми кружками клади промокашку, смоченную раствором соли; внизу, как и прежде, пусть будет бумага, вверху — пятак. Провода и изоляционная лента, конечно, тоже нужны.

Настоящая батарейка, хотя в ней совсем другие вещества, работает по тому же принципу. В ней есть положительные пластины и отрицательные пластины, а между ними какой-нибудь раствор, способный проводить электричество (как раствор соли). Каждые две пластинки — это электрический элемент. А много элементов — батарея. Наша состоит из десяти элементов. Батарейка для карманного фонарика содержит обычно три элемента. Можешь расковырять старую батарейку: в ней три металлических стаканчика.

Если уж ты добрался до стаканчика, то аккуратно разломай его и достань изнутри густую массу, которая окружает угольный стерженек. Эта масса состоит в основном из диоксида марганца. В старых батарейках она бывает обычно почти сухой. Соскреби ее, подсуши, разотри в порошок и добавь немного какого-нибудь клея. Намажь этой смесью листок «серебряной» бумаги со стороны металла и дай высохнуть, а потом нарежь бумагу на прямоугольники размером со спичечный коробок. Сложи из прямоугольников стопку таким образом, чтобы внизу была бумага, в середке — металл, а сверху — намазка. Приложи к стопке сверху и снизу проводки, обмотай изоляционной лентой и положи все вместе в спичечный коробок, оставив снаружи только проводки. Это — еще один вариант батарейки. Проверь ее. Может случиться, что ты пересушишь намазку, и тогда батарейка работать не будет. В таком случае ее либо надо подержать недолго над паром, чтобы она набрала влаги, либо можно слегка увлажнить пасту раствором соли или нашатыря (хлорида аммония).