Чудеса под снегом. Рассказы о любви и волшебстве в большом городе

Алексей Гончаров был весьма обеспеченным человеком, он не жалел денег на репетиторов и отдал дочь в престижную школу. Все могло бы сложиться неплохо, но в школе быстро стала известна печальная история Лили. Одноклассники начали называть новенькую не иначе, как сектанткой. Однажды в ее сумку для смеха подбросили религиозную газетку, которую она вытащила прямо на уроке физики вместо тетради. Не слишком общительная и молчаливая, Лиля была не в состоянии дать отпор жестоким подросткам. В итоге, о том, чтобы завести в школе друзей и подруг, не могло быть и речи. Лиле отводилась роль изгоя.

И вот – тридцать первое декабря. Отец улетел в Таиланд, а Лилю сплавил бабушке. Так происходило почти каждый год. Очередные зимние каникулы Лиле предстояло провести в одиночестве, слоняясь среди ненавистного антиквариата. Ей, в общем-то, не возбранялось выходить из квартиры, гулять по Невскому, но куда она пойдет одна, что будет делать? Лиля отдала бы что угодно за один только шанс обзавестись подружкой. Пусть совсем глупой или скучной – не важно. Лиле нужно было совсем немного – человек, с которым можно поговорить, обсудить какой-нибудь дурацкий фильм или погоду за окном. Или просто помолчать, но вдвоем.

Бабушка поужинала в семь вечера, не торопясь съела бублик, размачивая его в некрепком чае, и ушла спать. Лиля не понимала, как так можно. Когда тебе девяносто два, каждый Новый Год может стать последним, вообще-то.

На улице хлопали петарды. Злясь на бабушку, на отца и на весь белый свет, Лиля включила телевизор и рухнула в продавленное бабушкино кресло. Показывали старую советскую комедию, потом начался голубой огонек. Лиля без особой радости наблюдала за артистами, а комические сценки вызывали лишь новые приступы раздражения. Окончательно потеряв надежду поднять себе настроение, девочка встала и отправилась на кухню, рассчитывая отыскать что-нибудь вкусное.

Ничего вкуснее питьевого йогурта бабушка не держала – убедившись в этом, Лиля так хлопнула дверцей холодильника, что внутри зазвенела посуда. Чудесный праздник, будь он неладен!

Искусственная елка стояла там же, где и раньше – на кухонном столе. Проволочные ветки печально поникли. Лиля села за стол и уронила голову на сложенные руки. Ей все надоело, злость сменилась усталостью и опустошением. В памяти проносились обрывки воспоминаний, обидных и горьких. Постепенно воспоминания стали бессвязными, смазались.

Из гостиной донесся бой старинных часов. Лиля вздрогнула и открыла глаза. Кажется, она задремала… и едва не проспала Новый Год.

«Надо загадать желание, пока часы бьют», сонно подумала Лиля. Она не планировала заранее, что будет загадывать под бой курантов, но желание родилось само, из глубины души. «Пусть у меня появится подруга, которая никогда меня не бросит… только бы не одной…»

Лиля закрыла глаза, и ей приснилась огромная елка посреди заснеженного леса. В лесу обитали звери – медведи, волки, лисы – которые ходили на задних лапах. Они танцевали и водили вокруг елки хоровод. Во сне у Лили случилось одно из тех озарений, которые на утро кажутся нелепостью и абсурдом. Лиля поняла, для чего нужны новогодние елки. Это антенны, которые передают в космос загаданные желания…

* * *

Что-то загрохотало, а может, взорвалось. Лиля так и подскочила, не понимая, где она и что происходит. Кухня… стол, а на столе игрушечная елка. Разбудивший Лилю звук был внезапным и оглушительным, но теперь все стихло. За окном виднелось серое небо и укрытые снегом крыши на другой стороне улицы. Новогодняя ночь миновала, наступало пасмурное утро первого января.

Потягиваясь и зевая, Лиля обошла квартиру. Она решила, что где-то сорвалась полка или картина, однако вещи были на своих местах. Бабушка спокойно храпела, укрывшись стеганым одеялом (впрочем, она-то могла и не услышать грохот).

Петарда, вдруг поняла Лиля. Какой-то идиот взорвал под дверью петарду, только и всего.

Лиля подошла к двери и выглянула в глазок. На лестничной клетке пусто. Если здесь и были хулиганы, то они убежали. Поддавшись необъяснимому порыву, Лиля открыла дверь и вышла на площадку. В подъезде пахло сыростью, влажным бетоном и кошками, но девочка не почувствовала запаха сгоревшего пороха. Она пожала плечами и уже хотела вернуться в квартиру, как вдруг остановилась, точно вкопанная.

Лиля точно знала, что на их лестничной клетке находятся три квартиры. Откуда тогда здесь четвертая дверь?!

Между квартирой номер 22, где жил профессор каких-то там наук с женой, и квартирой 23, которую снимали студенты, появилась дверь. Самая обычная, деревянная. И номера на ней не было.

Лиля, испытывая одновременно растерянность и любопытство, подошла к двери. Створка оказалась приоткрыта. Вертикальная черная щель между дощатым полотном и дверным косяком пугала и в то же время притягивала. Лиля взялась за медную ручку и потянула на себя – петли повернулись легко и бесшумно.