Чудеса под снегом. Рассказы о любви и волшебстве в большом городе

Длинный сумрачный коридор напоминал кладовую театра, которой на скорую руку попытались придать вид жилого помещения. Обыденные вещи соседствовали с предметами, которых не увидишь в рядовой квартире. Здесь находился массивный бронзовый подсвечник в потеках воска, африканские маски, старинная швейная машинка и арфа с порванными струнами. Чуть дальше стояла гипсовая статуя Аполлона и экзотическая подставка для зонтов, сделанная из ноги слона. Причем на голову Аполлона нахлобучили судейский парик с буклями и широкополую шляпу, а из подставки вместо зонтиков торчали рукояти шпаг и рапир. Лиля, робея, переступила порог. У входа стояла вешалка; среди плащей и курток висела пыльная угловатая марионетка – арлекин с белым лицом и хищной, кроваво-красной улыбкой.

– Здравствуйте! Есть тут кто-нибудь? – осторожно позвала Лиля.

Прошла минута, другая. Лиле было не по себе; возможно, так чувствовали себя Гензель и Гретель, обнаружившие в лесу Пряничный домик. Однако любопытство взяло верх над страхом. Девочка прошла мимо Аполлона в парике, помятых рыцарских доспехов, большого глобуса, пустой банки с этикеткой «Апельсиновое варенье» и очутилась в просторном зале.

После коридора, забитого экзотическим хламом, убранство зала удивило Лилю. Здесь вообще не оказалось ни вещей, ни мебели, зато у дальней стены расположился огромный камин. Огонь в нем не горел, но внутренние стенки были в копоти, а на решетке лежала неубранная зола. Каминную полку украшала маленькая игрушечная елочка и стеклянный шарик; в шарике крутилась метель, как будто его только что встряхнули. Заинтригованная, Лиля подошла ближе. Пенопластовый снег осел, и девочка разглядела фигурку внутри шара – одетого в красную шубу Деда Мороза.

Наверху что-то загремело. Звук шел из камина; какой-то предмет падал по дымоходу, стукаясь о стены. Грохот стремительно приближался, и Лиля испуганно попятилась. И тут, в облаке черной пыли, из камина вывалилось… что-то. Лиля закричала и отпрыгнула в сторону.

Когда черные клубы сажи рассеялись, оказалось, что на полу сидит незнакомая девочка. Ее одежду, лицо и волосы покрывала копоть.

– Ты… ты в порядке? – спросила Лиля, когда сумела совладать с голосом.

– Я? – уточнила девочка, растерянно моргая.

– Ты!

– Не знаю. Наверно.

– Что случилось? Как ты вообще оказалась в камине?

– Я… я не знаю.

Лиля подошла ближе и протянула руку.

– Вставай.

Девочка поднялась на ноги. Кажется, она была ровесницей Лили; светлые (если не брать в расчет копоть и сажу) волосы оказались коротко подстрижены.

– Тебя как зовут? – спросила Лиля.

– Не знаю.

– Как это – не знаешь?

Девочка лишь неуверенно пожала плечами.

– Ты здесь живешь? – продолжила допытываться Лиля.

– Ну… наверно.

– Что значит – наверно? Это твоя квартира?

В ответ – лишь непонимающий взгляд.

Она стукнулась головой, когда падала! – поняла Лиля. – Даже имя свое не помнит…

Лишиться воспоминаний – это, наверно, страшно. Лиля понимала, что не может просто так повернуться и уйти, оставив потерявшего память человека посреди жутковатой квартиры.

– Ты хорошо себя чувствуешь? Голова не болит?

– Все хорошо, спасибо!

– Ладно… – Лиля не знала, с чего начать. – Тебе… умыться надо, ага? Где ванная? А, ну да… ты же не знаешь. Так, давай поищем вместе!

В коридоре имелось несколько дверей, но все они были заперты или забаррикадированы мебелью. Впрочем, одна дверь все-таки оказалась открытой, и за ней Лилю ждал очередной сюрприз. Это была ванная комната, но сама ванна почему-то использовалась для хранения елочных украшений. Тут лежали стеклянные шары, игрушки, спутанные гирлянды – Лиля смотрела и не верила своим глазам.

– Бред какой-то… – пробормотала она. Тяжелая, чугунная ванна чем-то напоминала пиратский сундук, полный сокровищ.

– Я буду мыться здесь? – спросила девочка, выглядывая из-за Лилиного плеча.

– Нет, конечно… мы замучаемся это вытаскивать! Да и воды, наверное, нет…

Желая убедиться в этом, Лиля повернула ржавый вентиль, и в этот момент старые трубы затряслись, словно в лихорадке. Послышался протяжный стонущий звук, и девочка испуганно отдернула руку. По идее, сейчас в заполненную игрушками ванну должна была хлынуть вода, застоявшаяся и пахнущая ржавчиной. Но вместо мутной струи кран исторг пучок блестящей мишуры. Трубы перестали трястись. Несколько секунд Лиля смотрела на дождик, свисающий с крана, словно куцая борода, а потом произнесла:

– Пойдем ко мне, что ли…

Обычно бабушка просыпалась не раньше девяти. Лиля прикинула, что в ее распоряжении есть как минимум три часа. Если девочка-из-камина – их соседка, возможно, бабушка ее знает. Если нет – придется что-то придумывать. Рассказывать старшим, что произошло на самом деле, Лиля не собиралась. Все равно никто не поверит.

Пока незнакомая девочка мылась, Лиля подбирала для нее чистую одежду. Благо, они были одинакового роста и телосложения.

В квартире без номера произошло что-то странное и пугающее. Но, похоже, именно в такой встряске нуждалась Лиля. Вопреки всему, она чувствовала себя отлично, словно и не было испорченного праздника.

* * *