Чудеса: Популярная энциклопедия. Том 2

Спириты берут на свое «вооружение» достижения техники. Так, шведский художник Юргенс он записал на восьми милях (!) магнитофонной пленки голоса «жителей загробного мира». А некий Д. Слопер из американского штата Иллинойс получил патент на «спиритический телеграф». Изобретение максимально механизирует спиритический сеанс и делает ненужным обращение к старомодному блюдцу. «Новейший «спиритический телеграф», — сообщалось в прессе, — представляет из себя небольшую подставку на трех ножках. В круглую прорезь подставки вставлен шар с разбросанными по его поверхности буквами латинского алфавита. Шар свободно болтается в прорези и нижней своей точкой касается стола, на котором стоит сей телеграфный аппарат для духов. Стоит только наложить лихорадочно дрожащие руки на подставку, как она заскользит по столу, а шар, вертясь в прорези, будет показывать вам какую-либо букву, составляя очередную спиритическую абракадабру. Слопер заверяет, что его прибор хуже поддается жульничеству спиритов-шарлатанов, чем простое блюдечко». Впрочем, жуликов, промышляющих вокруг столь доходного бизнеса изобретения не волнуют. Мало ли существует способов обмана легковерных и без них!

Но вернемся в прошлый век. Когда известного немецкого химика Юстуса Либиха попросили выступить с докладом о спиритизме и рассказать о связанных с ним таинственных силах и явлениях, то он ответил:

— Во-первых, здесь не может быть и речи о силах, скорее — о чьей-то слабости. Во-вторых, здесь нет никаких таинственных явлений. В-третьих, наука со всем этим не имеет ничего общего. В таких делах скорее сможет разобраться господин Зальбрих, директор больницы для умственно неполноценных.

Это был ответ настоящего ученого. Однако эпидемия спиритизма продолжала расти, и от науки требовался обоснованный ответ: что же это такое — заблуждение суеверного ума, или за ним что-то есть?

… В семидесятые годы прошлого столетия в физическое общество русских ученых поступает записка химика Д. И. Менделеева: «Пришло время обратить внимание на распространение занятий так называемыми спиритическими или медиумическими явлениями как в семейных кружках, так и в среде некоторых ученых. Занятия столоверчением, разговором с невидимыми существами при помощи стуков, опытами уменьшения веса тел и вызовом человеческих фигур при посредстве медиумов грозят распространением мистицизма, могущего оторвать многих от здравого взгляда на предметы и усилить суеверие, потому что сложилась гипотеза о духах, которые будто бы производят вышеупомянутые явления».

Записка возымела действие. В 1875 году была создана комиссия из двенадцати авторитетных ученых, которые решили всерьез разобраться в спиритических «чудесах». В ее работе участвовали и три сторонника спиритизма. Они пригласили из-за границы англичанку Клайер, которая демонстрировала перед комиссией свое «искусство».

Поначалу все шло очень удачно — стол «разговаривал». Тогда комиссия предложила Клайер повторить ее опыты за столами, которые исключали возможность использовать мускульную силу участников сеанса. Один из такие столов — манометрический — даже показывал, чьи усилия толкают его. А другой — пирамидальный — был устроен так, что наложенными на него руками нельзя было ни приподнять, ни наклонить его.

О том, что произошло дальше, рассказал Д. И. Менделеев: «И вот мы сели раз в комиссии с г-жой Клайер за манометрический стол, тотчас после того, как простой столик и скользил, и качался, и подскакивал… С нашим столом никаких движений не было. А потом — сколько раз ни просили посидеть за манометрическим столом, — все получали отказ. — Не станем сидеть за обыкновенным столом, говорили нам. Взяли, наконец, свидетели-спириты стол к себе, говорят: попробуем дома, тогца сядем. Взяли, а там и отказались от всяких заседаний, говорят: вы подозреваете обман, а наш медиум выше подозрений».

Тот же конфуз вышел у спиритов и в опытах с пирамидальным столом, который имел косые, расходящиеся ножки, причем он был не тяжелее стола обыкновенного. «Следовательно, — замечает Д. И. Менделеев, — если бы существовала некоторая медиумическая сила, действующая иным образом, чем мускулы руки и ног медиума, то этот стол с косыми ножками мог бы качаться и подниматься. Но духи в этом случае предпочли молчать!» Результаты опытов убедительно показали: столы приводились в движение не какой-то таинственной силой, а самим медиумом. Задавая духу вопросы, спириты, сидящие за столом, сами на них и отвечали.

Значит, сознательно обманывали других? Нет, оказывается, не всегда. Попробуйте проделать один несложный опыт. Подержите на вытянутой руке нитку с подвешенным на конце грузом. Подождите, пока груз перестанет покачиваться. Теперь мысленно представьте себе, что он начинает раскачиваться в каком-либо определенном направлении, скажем, справа налево, или по кругу. И грузик, несмотря на то; что рука все время остается в покое, все заметнее начнет раскачиваться в этом направлении, как бы повторяя вашу мысль.