Чудеса продолжаются

Рынок был шумный, наполненный разнообразным товаром, как перевалочная база. Сюда съезжались купцы и с востока, и с запада, и с гор, и с заморской территории империи. У Антона разбегались глаза. Устав бродить по рядам, они сели под навесом, где жарили мясо на углях. Хозяин «шашлычной», невысокого росточка мужик, сухой, как ковыль и жилистый, как старая конина, в чалме, похожий на узбека, изобразив на лице улыбку, быстро принес им по два шампура скворчащего мяса, кувшин вина и свежие овощи, обильно приправленные зеленью.

Антон попробовал мясо, остался доволен. Попробовал вино и решил купить пару бочонков. Шер ел и молчал. Его большие желтые зубы, как мясорубка перемалывали мясо. Он потел и утирался тыльной стороной руки. Антон под удивленные взгляды посетителей, вытирал руки платком.

– Смотри, Ант, как бы тебя за твои манеры, уважать тут не перестали. – проворчал шер. Сейчас, ты выглядишь, как слабак.

– Это еще почему? – удивился Антон.

– Да потому, что ты руки вытираешь платком. Вытер бы лепешкой и съел ее, как все. А то подумают еще, что ты сосунок, только что вылез из-под маминой юбки…

О, как накаркал. К их столику подошла троица крепких степняков, очень похожих на чернявого Эрзая. Они остановились рядом и завели разговор.

– Видишь, Аргой, – с презрительной усмешкой, проговорил самый плечистый, – какой интересный птенчик вылетел из гнезда и деньги, по-моему, имеет.

– Наверное, имеет, – лениво проговорил тот, что стоял справа от него.

Шер нагнулся и прошептал:

– Тураны, Ант, мечники.

Антон не смотрел на них и налив себе вина в глиняную кружку, пригубил.

– Эй, имперец, – негромко позвал его туран, стоявший слева от вожака. – Не хочешь угостить добрых людей.

Антон понял, что дальше сидеть и не отвечать на вызов нельзя. Спокойно огляделся, мимолетно окинул взглядом троицу и лениво произнес:

– Не вижу тут добрых людей. Вижу лишь трех доходяг, что побираются. А я не подаю бездельникам, – равнодушно произнес он и увидел, как побледнел Торвал.

Ухмылки слетели с лиц туранов.

– Ты кого назвал доходягами, паргол? – прошипел вожак.

– Я Антей. А у тебя, степняк, странное какое-то, имя – паргол. Как ты с ним живешь? – небрежно ответил Антон. Он уже знал, что так народ Эрзая называет тех, кого используют вместо женщины в постели, иначе пид…

– Что ты сказал!? – Вожак потерял над собой контроль и в бешенстве выхватил кривой меч. Сделал шаг к Антону. Тот только этого и ждал. Уроки наставника гладиатора он запомнил хорошо. Дождавшись, когда туран оголил меч, молниеносно выхватил свой молот и не вставая с места ударил им вожака по ближайшей ноге. Колено, голень и ступня турана превратились в одну тонкую лепешку. Тот секунду постоял и с воплем упал на песок. Двое, оставшихся без вожака, мечника, тоже в ярости выхватили мечи и с воплем хотели броситься на обидчика. Но Антон опять проявил сверхскорость реакции. Молот пущенный им по кругу, как крылья мельницы, пролетел над головой замершего шера и отбросил нападавших далеко назад. Они сломанными куклами распластались на песке у ног прохожих. Антон невозмутимо сунул молот обратно за спину. Он расправился с тремя мечниками, не вставая. При этом, отчетливо почувствовал, как наливается болью все тело.

– Что это? – мысленно спросил он Просветителя.

– Твои связки и мышцы еще не готовы к такой скорости, – сухо ответил тот. – Ты действовал из страха. Учись контролировать свои эмоции.

– Учись, – мысленно проворчал Антон и скрывая слабость, улыбнулся.

– Ну что? Теперь, меня не будут принимать за сыночка? – обратился он к шеру. У того стала проходить бледность и вновь возвращался нормальный цвет лица. Он ел и багровел.

– Думаю, нет, – произнес Торвал и разразился громким смехом.

У их столика орал вожак. Два его подельника не подавали признаков жизни.

– Так ты вина хочешь? – спросил Антон вожака и увидев в его взгляде неприкрытый страх, усмехнулся. – Ты не стесняйся, я так и быть, налью тебе кружку.

Туран пошарил рукой и схватил меч, валявшийся на песке. Поднял его, намереваясь ударить им Антона. И вновь неуловимое взглядом движение и рука Турана оказалась пришпилена ударом молота к песку, а вместо ладони кровавое месиво. Шер поглядел на мечника и проговорил:

– Он, теперь, без ноги и без руки. Лучше, его добить.

– Ну, возьми и добей, – равнодушно отозвался Антон и крикнул – Хозяин! Убери эту падаль, мешает есть. И мечи этих дурней принеси мне. Остальное – все твое.

Хозяина шашлычной уговаривать не пришлось. Удар здоровенного разделочного ножа прервал крик турана. Хозяин осторожно поднял меч, отстегнул ножны от пояса и вытерев ручку меча тряпкой, с поклоном протянул его Антону. Двое его подсобных, утащили тело.

Люди, наблюдавшие все это со стороны, стали толпиться рядом, с огромным любопытством разглядывая Антона, и шера, как заморскую невидаль.

– А что, стража не прибудет разбираться? – спросил шера Антон.

– С кем?

– С нами.