Чудеса продолжаются

Он шел под прицелом десятков глаз дам, их мужей, девушек, дочерей, сыновей и искал место, где бы он мог спокойно встать, не вызывая к себе излишнего внимания. Проходя мимо дам, склонил голову в приветствии, выказывая учтивость и чувствуя себя не «в своей тарелке», остановился рядом с человеком, на лице которого появилась приятная доброжелательная улыбка. Мужчине было немного за сорок, он оброс небольшим брюшком и взглядом показал Антону встать рядом. На ногах мужчины были сапоги со шпорами коричневые слегка потертые штаны до колен из толстого сукна и коричневый кожаный колет, из под которого выглядывала полотняная белая рубаха с широкими рукавами и воротником в кружевах.

Антон встал рядом.

– Рыцарь Жимайло, – представился мужчина, – из венгров, служу барону.

– Сквайр Антей…

– Знаю, слышал, – улыбнулся рыцарь. – Ваш наряд не похож на одежду сармитов, я видел их в бою. Я тогда сражался за империю с сапегами, сармиты были нашими союзниками…

– Это родовой наряд нашей знати, сэр рыцарь. – невозмутимо пояснил Антон. Боевое снаряжение у меня другое. И хитро улыбнувшись, добавил – из дерева.

Рыцарь со знанием дела кивнул.

– У тех тоже были дощечки прикрывающие грудь и спину. Вы, сэр сквайр, бедны? – спросил он.

– Не так, чтобы очень, – ответил Антон, не вдаваясь в объяснения. – Просто, легко и удобно. Лучше кожаных и дешевле. Традиции.

– Понимаю. Вы, сэр Антей, обратили на себя внимание. Как женской половины так и мужской. Будьте осторожны, вас будут задирать. Вы слишком мужественны и красивы. Рассветный? – неожиданно спросил рыцарь.

– Нет, посвящен Закату. С детства.

– Оо! А ваш батюшка, хорошего ему посмертия, был рассветным.

– Меня воспитывали в племени.

– Манеры у вас сэр как бы это помягче сказать… не дикарские…

– Отец выписал мне двух греков для обучения и воспитания. Дед гладиатора из пустынников. Так что, я могу и поклониться, и в морду дать если нужно будет.

Разговор шел тихо, но к ним прислушивались. Справа грел уши полноватый мужчина, одетый в бархатный бордовый камзол из разрезов, которого выглядывала белая шелковая рубаха на ногах штаны до колен и чулки. Ниже – ботильоны с задранными носами. На руках множество перстней. Все присутствующие мужчины были одеты примерно одинаково. И на головах их были или бархатные береты, или по нынешней моде восточные тюрбаны.

– Это, сэр, не по рыцарски, – с легким смешком ответил рыцарь.

– А мне, сэр, как-то плевать, я в душе дикарь. Насмотрелся на чопорных имперцев. Тьфу…

В зал был приглашен еще один вассал барона. Мажордом объявил:

– Рыцарь Густав Разумный владетель замка Озерная Цитадель.

В зал вбежал невысокий и круглый, словно выросший колобок рыцарь с длинными шпорами на сапогах с высокими каблуками. Он подкатился к барону и склонил колено. Антону было видно, что из-за живота ему было трудно это сделать.

Барон не стал его удерживать и разрешил встать.

– Не смотрите, сэр Антей, на его маленький рост. Густав Разумный мечник и победитель множества турниров. Не стоит его недооценивать. Он не терпит насмешек и презрительных взглядов бросаемых на него. Славен тем, что всегда убивает своих соперников. Весьма жесток с теми, кто относиться к нему без почтения.

Антон вспомнил наставление Сильтака:

– Ищите в окружении барона, господин, тех, кто поможет вам узнать своих противников.

«Кажется, мне повезло», – мысленно рассудил Антон. Он нашел такого.

– Сэр Жемайло, буду благодарен, если вы просветите меня насчет здешних порядков и лордов. – произнес Антон.

– Чувствуется имперское воспитание, – добродушно отозвался Рыцарь. На то я и поставлен бароном, чтобы помочь вам, сэр Антей. Вы эль пьете?

– Предпочитаю что-то покрепче. У меня в лагере бочонок настойки на орехах.

– Тогда мы с вами, сэр Антей, подружимся, – довольно потер руки рыцарь. На пиру садитесь рядом со мной.

– Понял, благодарю.

Мажордом снова объявил:

– Сэр рыцарь Космин Темный, владетель замка Лесная Чашоба.

В зал твердой уверенной походкой вошел… Антон даже глаза протер, …Михаил Боярский. Подтянутый, стройный, в своей любимой шляпе и с тонким мечом на поясе. Весь в черном кожаном одеянии. Как будто он из черни… Насколько Антон знал по рассуждениям Флапия, черный цвет это цвет бедноты.

«Какие-то нестыковки», – подумал Антон.

– Мастер меча, – уважительно проговорил собеседник. – Очень, очень опасный человек. Поговаривают, что он темный.

– А почему он в черном? – спросил Антон.

– Говорю же темный, – рыцарь посмотрел на Антона, как на непонятливого ученика.

– И что? Все равно не понимаю, – пожал плечами Антон, – мне сказали, что в королевстве черный цвет, это цвет бедноты.

– Так и есть, сэр. Но к кожаной одежде это не относится. – Он посмотрел снизу вверх на Антона. – Вы интересный человек, сэр Антей, с вами интересно будет, пообщаться… Его глаза лукаво блеснули, – Если выживете в первую неделю. Тут многие захотят вас проверить на умения и прочность. Да и дамочки обратят на вас внимание… Как никак, новое лицо… – Он посмотрел на барона и облегченно вздохнул: – Все, сегодня приемов больше не будет, сейчас пойдем в пиршественный зал.