Чудеса продолжаются

— Я знал, что вы спросите об этом, — невозмутимо отозвался служитель культа. — Мы дадим вам магическую поддержку силами, как вы выразились, бунтовщиков. И обеспечим вооруженную поддержку силами ордена Заката. Почти пять сотен отличных бойцов… Только есть одна маленькая проблема…

— Какая же? — спросил Антон, недоверчиво посматривая на энергичного отца Рунгеля.

— Надо убрать главу ордена, достойного отца Иеураха. Я думаю, вы с этим справитесь.

— Всего-то? — усмехнулся Антон. — Мне что, надо будет штурмом брать крепость братства? И почему такая «благородная» роль выпала мне?

— Вам, потому, что так сказала госпожа Заката. Замок штурмом брать не надо. Отец Иеурах скоро поедет на встречу с членами Высшего совета и по дороге с ним может всякое случиться… Когда он выедет, я дам вам знать.

Антон снова задумался.

«Вот же хитрая, госпожа. Сначала дала имена предателей. Теперь я должен содержать армию тунеядцев и еще убирать греховодников, а вся слава достанется заговорщикам. А что мне? Спасибо… Спасибо, но нет».

— Отец Рунгвель. Я не хочу чтобы мое имя было связано с убийствами высокопоставленных служителей культа Заката и не понимаю, почему вы мне это говорите. Это вы служите госпоже Заката, я мирянин у меня другие цели. Я готов помогать вам, но не бесплатно…

— Тридцать золотых в тридцать дней, сэр Ант, я понимаю ваши затруднения. — быстро ответил священник. И мы не требуем от вас убивать служителей… Мы просто информируем вас о тех, кто нам мешает. А что с ними произойдет, не наше дело. Никто ваше имя связывать с исчезновениями этих господ не будет.

— Хорошо. — кивнул Антон, а сам подумал:

«Все равно мне деваться некуда. Я первый на прицеле рассветных, а „бунтовщики“ серьезные союзники».

— И в случае нашей победы, — добавил он, — я буду лучшим другом культа Заката.

— Без сомнения, сэр Антей, это я вам обещаю и обещаю нашу всемерную поддержку.

И пусть служители культа, пока находятся на моих землях, подчиняются мне. Я не хочу иметь под боком независимых людей. Чревато, понимаете ли.

— Только не заставляйте их работать в замке, — улыбнулся отец Рунгвель.

— Тогда, мы договорились обо всем, отец Рунгвель, — улыбнулся в ответ Антон.

Отряд выехал на королевский тракт и повернул на юго-запад. Земли Антона были самыми северо-восточными в баронстве и пограничными с горами, где жили племена горцев. Правда, «иномирный» папаша Антона, рыцарь Рассвета Робарт, хорошо подчистил их от наглых и злобных горцев. Так что, между Антоном и горцами остался пустующий хребет. Эдакая нейтральная зона.

Вечером остановились на привал. А утром нагнали пеший отряд возглавляемый десятью всадниками. Первыми ехали три рыцаря в полных стальных доспехах. Над отрядом развивалось знамя владетеля Долины туманов рыцаря Жульбара Железнобокого. За всадниками тяжело топали и глотали пыль полсотни пеших кнехтов с копьями в кожаных доспехах и с ростовыми щитами за спинами. За отрядом растянулись повозки с имуществом и провиантом.

Антон поравнялся с всадниками и, слегка склонив голову, первым поздоровался:

— Приветствую вас, уважаемый сэр рыцарь. Позвольте выразить вам свое расположение как соседу. Я сквайр Антей Алуринский из замка Грозовые ворота. Сын почившего сэра Робарта.

Ехавший первым всадник без шлема на голове, с седой подстриженной клинышком бородой и густыми серыми бровями, вскинул брови вверх, осмотрел Антона и принял его достойным своего внимания.

— И вам желаю здравствовать, сэр Антей. Рад встрече и знакомству. Надеюсь, у нас не дойдет до земельных споров. С вашим покойным батюшкой у нас бывали ссоры…

— Сэр Жульбар, у меня своих земель хватает, я не претендую на ваши земли, — ответил Антон. — Пусть они будут вашими.

Рыцарь не смог сдержать довольную улыбку.

— Рад слышать столь разумные речи от столь молодого сквайра. Вы к барону?

— Наверное, так же как и вы, сер Жульбар, Разрешите откланяться, до встречи у Газана Рейдаранского.

— До встречи, сэр сквайр.

Отряд Антона, стороной по лугам объехал пеший отряд и устремился дальше. Повозки с собой Антон не брал. Наученные степняками, воины запас необходимого имели с собой на несколько дней. А обоз подойдет позже, не задерживая отряд по дороге. Поэтому он передвигался легко и быстро.

Глядя вслед конному отряду Антона, Жульбар задумчиво спросил рыцаря ехавшего справа от него.

— Риккард, ты заметил какой отряд у этого молокососа? Конные тяжелые воины в одинаковых доспехах, не уступающие рыцарским. Кони в броне. За спинами луки… Это кто такие?

— Сэр Жульбар, — ответил Рыцарь, — последние слухи, что доходили до нас, были те, что Робарт полностью разорил свое поместье. Видимо, он все вложил в этих наемников. Как сквайру удается содержать такой отряд, я даже представить не могу? Неужели медный рудник приносит такую прибыль?