Чудеса творят чудеса. Почему нам помогают целители, но не помогают таблетки

Когда мы попадаем в западню, мы непроизвольно смеемся. Так пьяный бегает вокруг тумбы для афиш и кричит: «Помогите, я замурован!» Для сторонних наблюдателей очевидно, что для того, чтобы освободиться, ему нужно лишь повернуться. Однако он крепко держится за кажущуюся бесконечной стену и свое «мировоззрение».

Гипнотерапия и психологические инсайты доказывают, что мы можем меняться очень быстро. Иногда достаточно одного сеанса, чтобы достичь успеха. И тогда это кажется маленьким чудом. Но «спонтанные излечения», с инструкциями и без, встречаются довольно часто. Так же как большинство курильщиков могут ни с того ни с сего бросить свою привычку.

Почему юмор существует во всем мире? Одна из самых убедительных для меня теорий звучит так: это противоядие нашего ума на случай, если мы помешаемся на одном мыслительном шаблоне. Люди любят простые объяснения и потому часто делают неверные выводы о причинах и следствиях. Юмор, очевидно, предоставляет нам возможность посмеяться над своими ошибочными предположениями и исправить их. Поэтому отличительная черта любой идеологии – предельная серьезность. Тот, кто полагает, что владеет единственной истиной, не выносит другой перспективы.

Один мужчина потерялся в походе. Наконец, он дошел до реки и преисполнился надежды рано или поздно обнаружить мост, а с ним и цивилизацию. Он шел вдоль русла, но ему не попадалось ни тропинки, ни моста. И вот на другом берегу он увидел крестьянина, который возделывал свое поле. Воспрянув духом, он закричал: «Крестьянин, как мне перейти на другую сторону?» Крестьянин на секунду задумался и прокричал в ответ: «Ты уже на другой стороне!»

Наш разум пытается классифицировать мир, но он слишком сложен, чтобы делиться на хороший-злой, правый-левый, правильный-неправильный. В юморе противоречия уживаются вместе, и их необязательно разрешать. Есть только три таких состояния души: сон, психоз и юмор. Непостижимость жизни может свести с ума, от нее можно впасть в отчаяние, а можно посмеяться над ней. Смех – это самая здоровая реакция, и не только на первый взгляд. Большое немецкое недоразумение. Смеясь, мы соглашаемся с двойным дном нашего бытия, и каждый смешок – это маленькое просветление. Во всех исцеляющих культах и религиях мира парадоксы, оптимизм, понимание и излечение приходят к человеку в виде забавных историй. Юмор убирает ветер из парусов страха и даже смерти.

Парашютист выпрыгнул из самолета, тянет за первое кольцо – ничего. К счастью, есть дополнительный купол, и он, уже немного паникуя, дергает второе кольцо. Ничего не происходит. Парашютист неудержимо мчится навстречу земле. И тут он, не веря своим глазам, видит человека, который летит прямо на него, летит в небо. Это его спасение? Он кричит: «Вы чините парашюты?» А тот кричит ему в ответ: «Нет, только газопровод!»

Недавно я рассказал эту шутку мужчине моего возраста, пациенту паллиативного отделения. У него была прогрессирующая опухоль, и он очень хорошо осознавал свою ситуацию. Он впечатлил меня тем, что, несмотря на смертельное заболевание, был рад оказаться в этом отделении, где о нем заботились компетентно и с любовью. Когда я рассказал ему анекдот, он смеялся громко и от души. На какой-то момент мы оба стали свободными и встретились без парашютов в свободном падении. Тот, кто впервые посещает хоспис или паллиативное отделение, часто удивляется тому, что там не царит гробовая тишина. Да, там часто и с удовольствием смеются и поют, ведь «когда, если не сейчас?».

Как говорил Джордж Бернард Шоу: «Жизнь не перестает быть забавной от того, что люди умирают, и не перестает быть серьезной от того, что они смеются».

Но остается ли что-то после смеха? Как долго длится эффект юмора? Мы с вами проверим это. Вот тест: «К кассе подходит далматинец. Кассирша спрашивает у него: „Вы собираете пункты?“»[33]

Я люблю эту шутку за ее наглядность. Как обычно, предполагается, что слушатель в курсе дела. Во-первых, он должен знать, что далматинец – это собака с пятнами, а во‑вторых, что на кассе всегда задают этот дурацкий вопрос. Шутка требует от рассказчика точности: не пытайтесь заменить далматинца на таксу! Юмор сработает, только если перед внутренним взором слушателя предстанет пятнистая собака. Образ белого пятнистого пса, который бегает и собирает себе «пункты», сражается с абсурдностью вопроса, который продавцы задают независимо от того, имеет он смысл или нет. И поскольку наш разум не может выбрать из двух интерпретаций «правильную», возникает логическое напряжение, которое разряжается в смехе. Если вы думаете, что юмор не оказывает продолжительного воздействия, то я готов поспорить, что в следующий раз при словах «Вы собираете пункты?» вы подумаете о далматинце и начнете странно ухмыляться. И только вы и другие читатели книги будут знать, что вас насмешило. Наслаждайтесь и заражайте других.

Что бы я делал, если бы у меня был рак?

Смотри в лицо страху до тех пор, пока он не моргнет.