Чудесное превращение

К концу вечера Дейзи смертельно устала и успела так накачаться шампанским, что Линк перенес ее через порог - не как дань традиции, а потому, что невеста не держалась на ногах. Он положил Дейзи на ее кровать, накрыл пледом и поплелся в собственную спальню.

Утром Линк ничего не сказал о свадебном поцелуе, Дейзи тоже. И каждый занялся своим делом. Линк видел, что Дейзи пытается привести в порядок дом, сам же он работал над лекциями и - чудо из чудес - над своей книгой.

- Знаешь, - сказал он Дейзи через два дня после свадьбы, - мне не понравилось сначала, что ты велела перенести всю мою мебель на второй этаж, но сейчас я понимаю, что ты права. Из этой комнаты получился превосходный кабинет. Мне хорошо здесь работается, и я многое успел сделать за эти дни.

- Очень рада. - Дейзи отрешенно глядела мимо него. - Ты не возражаешь, если столовая будет синей?

- Нет. А что это там в кастрюльке на плите?

- Овощной суп. Хлеб в хлебнице. Как насчет гостиной в персиковых тонах?

- Замечательно, - машинально ответил Линк, а потом нахмурился, осознав, что собственно сказала Дейзи. - В персиковых? Да, я думаю, будет хорошо. Можно мне взять с собой наверх немного супу?

Дейзи только махнула рукой, продолжая скользить взглядом по столовой.

- Можешь брать его куда хочешь. Когда ты будешь встречаться со студентами, вы будете пользоваться столовой?

Линк отправился в кухню за едой и, выходя, бросил через плечо:

- Мы будем пользоваться моим кабинетом в колледже. - Открыв хлебницу, он засунул руку под лежавшие там лепешки из пресного теста и белый хлеб. - А нормального хлеба у нас нет? - крикнул он Дейзи.

- Это и есть нормальный хлеб, - ответила она. - А та дрянь в упаковке, к которой ты привык, не имеет к хлебу никакого отношения. Я думаю, тебе лучше встречаться со студентами дома. Так делают остальные профессора. Я спрашивала Чики.

Линк проигнорировал предложение Дейзи, потому что оно не нравилось ему. Меньше всего он хотел, чтобы профессиональная жизнь переплелась с личной.

- Этот хлеб еще надо резать, - пробурчал он.

- Можешь ломать его. Нарезанный хлеб - для людей, лишенных воображения.

- Это как раз для меня. - Линк вышел из кухни с подносом. - Я буду в кабинете.

Восемь дней, последовавших за свадьбой, Дейзи провела за отделкой дома. Она шила покрывала и шторы, красила мебель. Дейзи возилась до двух-трех часов ночи - она вообще любила работать ночью - и вставала в одиннадцать утра, через два часа после того, как Линк уезжал в университет.

Линк поднимался в шесть, примерно час бегал вокруг дома, по улочкам, потом работал, наслаждаясь тишиной и покоем, над книгой, а в девять уезжал. Домой он возвращался в пять, а спать ложился не позже одиннадцати. Они с Дейзи виделись толком лишь за обедом и обсуждали конкретные бытовые темы.

- У нас кончилось молоко. Или:

- Звонил твой страховой агент.

Но в общем оба были так поглощены своими делами, что почти не замечали друг друга.

Линк как-то сказал Дейзи, что за эти восемь дней его работа над книгой продвинулась куда больше, чем за прошедшие восемь месяцев. А Дейзи умудрилась превратить проект, продиктованный отчаянием, в создание настоящего шедевра дизайнерского искусства.

Она распаковала свои законченные картины, которые грузчики поставили за кушетку. Дейзи прислонила пейзаж с девочкой в персиковом платье к стене в гостиной, отнесла в столовую большой натюрморт в голубоватых тонах и окинула все это критическим взглядом. А затем принялась за работу.

Выкрасила гостиную в персиковый, прихожую в бледно-желтый, а столовую в голубой цвета. Она нанесла через трафарет большие желтые розы вдоль потолка в гостиной и розовые - вдоль стены рядом с лестницей в прихожей. Потом Дейзи уже без трафарета пририсовала между розами бледно-голубые маргаритки в гостиной и белые в прихожей. В общем, получился эффект выцветших от времени старинных обоев. Дейзи уже закрыла потертую обивку мебели - где легкой тканью в цветочек, где блекло-голубой. Она покрасила всю деревянную мебель в белый цвет, выделив резьбу на крышке стола персиковым и желтым.

Когда со стенами было покончено, Дейзи повесила занавески в цветочек на карнизы из натурального дерева. В столовой она нарисовала вдоль кромки потолка три ряда синих и белых клеточек, чтобы отделка гармонировала с бело-синей скатертью на столе, белыми в клетку шторами на окнах и ее пейзажем. Все шторы были отделаны белым, так что снаружи все выглядело нормально. Дейзи особенно гордилась этим - месяц назад ей не пришло бы в голову даже задуматься над такой мелочью, и дом напоминал бы снаружи лоскутное одеяло.

"Жизнь постепенно налаживается", - подумала Дейзи, бродя в понедельник вечером по трем комнатам, которые она уже успела закончить. Кошки прекрасно обжились в новом доме, Юпитера выпишут завтра из лечебницы - Дейзи поморщилась, вспомнив, что она до сих пор не сказала о нем Линку, - а дом начал превращаться в настоящий дом со своим неповторимым обликом.