Чудесные каникулы

— Ты что делаешь? — словно раскаты грома, прозвучало над ним, и Влад отскочил от клеток, сдвинутых как попало, споткнулся и чуть не упал.

На него с недоумением смотрел Андрей.

— Что за ералаш?

— Я уб-бираю, — брякнул Влад.

— Здрасьте! — удивился Андрей. — Так убирают? Навоз в клетках, а не под ними!

— Да, но…

— Ну и уборочка! Кто тебя просил?

Влад проглотил упрек и ничего не ответил. Он еще не опомнился.

Андрей глянул в сторону ворот:

— Что это опаздывают Витя и Ионел? Ты за ними не заходил?

— Да… нет, не заходил, — пробормотал Влад, краснея.

— Почему? — совсем уж удивился Андрей и поднял широкие черные брови.

— Я… я… торопился… — запутался Влад.

— Торопился, хм, а пришел с пустыми руками, — засмеялся Андрей. — Никак, экономишь?

— Я… забыл.

— А пузо набить с утра, я думаю, не забыл? — улыбнулся Андрей, показав два ряда белых больших фасолин.

— Н-нет, — пробормотал Влад тихонько.

— Что «нет»? Не ел или не забыл?

— Не ел.

— Да что с тобой? Сдурел? — неожиданно взорвался Андрей. — Вчера вечером мы договорились, что сразу после кормежки кроликов пойдем в лес собирать ягоды! Теперь надо будет ждать тебя, пока ты позавтракаешь? Умрешь ведь иначе с голоду!

— Не умру, — ответил Влад, рассматривая свои сандалии.

Тут Андрей заметил Витю и Ионела, они несли рюкзак, битком набитый яствами для кроликов.

Мальчики подошли, тяжело дыша, и опустили рюкзак на землю.

Андрей наклонился, открыл рюкзак и сначала почувствовал запах трав, а потом только увидел пучки травы, натисканные в рюкзак.

— Вот это я понимаю! — воскликнул Андрей. И тут же приказал Владу:

— Иди домой и поешь. Без тебя покормим кроликов.

Влад сорвался с места.

Андрей крикнул ему вдогонку:

— Приходи быстрее! Кто хочет с нами в лес, пусть идет сюда. Отсюда ближе!

Влад, красный, напряженный, промчался мимо Вити и Ионела, как молния. Если бы ребята не посторонились, Влад сшиб бы их с ног.

— Что с ним? — спросил удивленно Витя.

— Может, его покусали кролики? — засмеялся Ионел.

— Он сегодня какой-то чокнутый. Может, еще не проснулся, — предположил Андрей.

Влад бежал по улице и думал об одном: «Кто? Кто украл ножик?» Значит, вчера кто-то видел, куда он его спрятал, и когда все разошлись, забрал? Но кто? Андрей? Ионел? Витя? Может, они знают правду и теперь смеются над ним?

Влад вздрогнул.

Только после завтрака успокоился немного: возможно, ребята ни о чем не подозревают, — подумал он, — а ножик забрал кто-то чужой. Влад возмутился: какой-то ворюга стащил нож, а он теперь должен ломать голову, искать. Тут он сообразил, однако, что первый-то украл он сам, так что нечего обижаться.

Дети шли веселые, смеялись и шутили. На вопросы своих товарищей Влад отвечал рассеянно. Шел позади всех и думал о том неизвестном, который спутал ему все расчеты. Неожиданно пришла в голову мысль, что неплохо было бы разгадать тайну исчезновения ножика! Замечательно!

И сразу он почувствовал, что никакой он не вор и не жертва, а настоящий тайный сотрудник уголовного розыска, сыщик, что он идет по следу злоумышленника и вот-вот схватит его за шиворот!

Отец рассказал ему однажды, что какой-то лейтенант милиции нашел угнанный из гаража «Москвич», располагая только окурком, брошенным вором на пол гаража.

Эх! Если бы возле клеток валялся хоть какой-нибудь окурок!

И тут же появилась такая сногсшибательная идея, что он даже приостановился: от-пе-чат-ки паль-цев! Как это он раньше не подумал? По отпечаткам можно найти самого хитрого вора!

Конечно, если бы ножик лежал в сейфе, отпечатки остались бы на стенках, на дверце, — Влад отлично знает, где остаются отпечатки. Смогли бы остаться на дверной ручке, на оконных задвижках — зависит от того, как проник нарушитель: через дверь или через окно. Но тут ведь ни окон, ни дверей, ни сейфа — ничего. Только трава, клетки, кролики. Где тут оставаться отпечаткам пальцев? Конечно, на клетках тоже могут остаться какие-то отпечатки, — тот ведь двигал клетки и дотрагивался до них… Ура-а! — чуть не крикнул от радости Влад, но тут же подумала отпечатки были, но он сегодня утром сам их уничтожил! На всех клетках остались только следы его пальцев!

Все погибло! Никто теперь не сумеет отыскать того, кто похитил нож: все следы ведут прямехонько к Владу!

…Подул прохладный ветерок: детям в лицо задышал лес. Он будто звал их: «Скорее! Спешите! Здесь так красиво и прохладно!»

Дети прибавили шагу.

— Сначала давайте отдохнем немного, а потом пойдем искать ягоды. — Андрей запыхался и плюхнулся в высокую мягкую траву на опушке леса.

Следом за ним и остальные попадали рядом.

— Пошли! — приказал Андрей после нескольких минут дурачества в зеленой траве.

И тут лишь дети обнаружили, что некоторые из них пришли без кружек. Как быть, во что собирать ягоды?

— Кто без кружки? — спросил Андрей.

Олгуца, Ионел и Влад пришли без кружек.

— Ну, конечно, Ионел у нас знаменитый разиня. Всегда что-нибудь да забывает: то книгу, то тетрадь, то ручку…

— Бутерброды только никогда не забывает, — съязвил Витя.

Олгуца объяснила:

— Я не из дому. Дица встретила меня на улице и сказала…