Чудесный костюм цвета сливочного мороженого

Он поднял белый пиджак в воздух. В оцепенении остальные не сразу сообразили, чья грязная рука протянулась к нему.

А затем:

- Ваменос!

- Свинья!

- Ты даже не умылся! - закричал Гомес - И не побрился, пока ждал. Compadres, в ванну его!

- В ванну! - закричали все.

- Нет! - завопил Ваменос. - Ночной воздух, я заболею!

Кричащего Ваменоса поволокли в ванну.

Ваменос был почти неправдоподобен в белом костюме, побритый, причесанный, с чистыми ногтями.

Его друзья мрачно взирали на него.

Ибо разве не верно, думал Мартинес, что, когда идет Ваменос, лавины низвергаются с гор, а когда он проходит по тротуару, обитателям домов хочется плеваться из окон, или выливать помои, или еще хуже. Сегодня, в этот вечер, Ваменос пройдет под тысячами раскрытых окон, балконов, по глухим, темным переулкам. Мир жужжит от мух, а Ваменос похож на свежезамороженный торт.

- Ты действительно здорово выглядишь в этом костюме, Ваменос, - грустно сказал Мануло.

- Спасибо. - Ваменос передернул плечами, чтобы поудобнее чувствовать себя в костюме, в котором только что перебывали все его друзья. Тихим голосом он спросил: - Теперь я могу идти?

- Вильянасул! - сказал Гомес - Запиши-ка ему правила.

Вильянасул послюнил огрызок карандаша.

- Во-первых, - диктовал Гомес, - ты не имеешь права падать в этом костюме, Ваменос.

- Не буду.

- Прислоняться к стенам домов.

- Никаких стен.

- Ходить под деревьями, где гнездятся птицы. Курить. Пить..

- Пожалуйста, - взмолился Ваменос, - можно мне садиться в этом костюме?

- Если стул не шибко чистый, снимай брюки и вешай на спинку стула.

- Пожелайте мне счастья, - сказал Ваменос.

- С богом, Ваменос.

Он вышел и захлопнул за собой дверь. И вдруг все услышали звук рвущейся материи.

- Ваменос! - завопил Мартинес.

Он бросился к двери, распахнул ее Ваменос держал в руке разорванный надвое носовой платок и хохотал.

- Тр-р-р! Видели бы вы свои рожи! Тр-р-р! - Он разорвал платок в клочья. - Ну и рожи! Вот умора. Ха-ха-ха!

С громоподобным хохотом Ваменос захлопнул дверь перед обескураженными друзьями и ушел.

Гомес схватился за голову и отвернулся.

- Бейте меня, бросайте в меня камнями. Я продал наши души дьяволу.

Вильянасул сунул руку в карман, вытащил серебряную монетку и долго глядел на нее.

- Вот мои последние пятьдесят центов. Кто еще может дать деньги, чтобы выкупить у Ваменоса его часть костюма?

- Бесполезно. - Мануло показал десять центов. - Этого хватит выкупить лишь борта да петлицы.

Гомес, стоявший у открытого окна, внезапно высунулся из него и закричал:

- Нет, Ваменос, нет!

Внизу на улице испуганный Ваменос погасил спичку и швырнул на землю где-то подобранный сигарный окурок. Он сделал странный жест приятелям, глядевшим в окно, затем небрежно помахал им рукой и зашагал прочь.

Пятеро друзей теснили и толкали один другого, не в силах отойти от окна.

- Клянусь, он в этом костюме будет есть шницель по-гамбургски, - с тоской прошептал Вильянасул. - Я думаю о горчице.

- Перестань! - воскликнул Гомес. - Не может этого быть! Не может!

Внезапно Мануло очутился у двери.

- Мне необходимо промочить горло.

- Мануло, вино в бутылке на полу.

Но Мануло был уже за дверью. Через минуту Вильянасул с деланно безразличным видом потянулся и прошелся по комнате.

- Пожалуй, пойду прогуляюсь до площади, друзья. Не прошло и минуты после его ухода, как Домингес, помахав друзьям записной книжкой, подмигнул и взялся за дверную ручку.

- Домингес! - окликнул его Гомес.

- Что?

- Если случайно увидишь Ваменоса, скажи ему, чтобы не ходил к Мики Мурильо в "Красный петух". Там драки не только на экране телевизора.

- Он не посмеет пойти к Мурильо, - сказал Домингес. Ваменосу слишком дорог этот костюм. Он не сделает ничего такого, что может причинить костюму вред.

- Он скорее убьет родную мать, - добавил Мартинес.

- Уверен, что он способен на это, - сказал Гомес. Мартинес и Гомес остались одни в комнате, прислушиваясь к торопливым шагам Домингеса, сбегавшего по лестнице. Они обошли вокруг голого манекена. Затем Гомес долго стоял у раскрытого окна и глядел вниз, покусывая губы Рука его дважды касалась нагрудного кармана сорочки, и каждый раз он отдергивал Ее. Наконец он вынул что-то из кармана и, даже не взглянув, протянул Мартинесу.

- Возьми, Мартинес.

- Что это?

Мартинес глядел на сложенную вдвое розовую бумажку с какими-то цифрами и словами. Глаза его расширились от удивления.

- Билет на автобус, отходящий в Эль-Пасо через три недели?

Гомес кивнул. Он не смотрел на Мартинеса. Он смотрел в окно на летнюю ночь.

- Верни его в кассу и получи обратно деньги, - сказал он. - Купи к нашему костюму хорошую белую панаму и бледно-голубой галстук. Сделай это, Мартинес.

- Гомес...

- Молчи. Ну и духота же здесь. Мне надо подышать свежим воздухом.

- Гомес! Я тронут, Гомес...

Дверь комнаты зияла пустотой. Гомес ушел.