Чудесный переплет. Часть 2

Жёлтый, чётко очерченный шар, быстро опускался навстречу водному горизонту. Создавалось впечатление, будто вода притягивает его, словно магнитом. Под воздействием солнца небо вокруг него постепенно приобретало малиново–сиреневатый оттенок, само же светило, казалось, в свою очередь, впитывало в себя окружающие краски, которые, перемешиваясь, окрашивали в красновато–малиновый цвет и его.

А шар всё опускался и опускался, постепенно вступая в широкую стальную полосу полумрака над морем, из последних сил стараясь удержаться над водой. Но действие магнита не ослабевало, и вот уже чёткие очертания солнца, словно приливом размываемые полумраком, стали расплываться; его нижняя часть скрылась под водой, поглощаемая ненасытным морем, вошедшим в сговор с непреклонной ночью. Не прошло и двух минут, как светило полностью исчезло в море, увлёкая за собой остатки красок и оставляя после себя лишь стальную пелену — предвестницу наступающих сумерек.

Какое–то время слабые лучи ещё пробивали пелену, до последнего не желая оставлять землю без теплого, светлого присмотра, но силы солнца вконец иссякли и вот, прекратив борьбу, оно отозвало с неба последние отблески и уснуло, чтобы набраться сил и позднее отвоевать себе утро. На землю и море победоносно опустились сгущающиеся с каждой минутой сумерки…

Обведя рассеянным взглядом море и не обнаружив никаких признаков появляющегося из воды Телара, я нехотя поднялась на ноги и отряхнула песок с брюк. Ну и что теперь делать? Как попасть в апартаменты? Не вижу никаких проблем в том, чтобы самостоятельно добраться до отеля, но там могут опять оказаться люди, поджидающие нас с Теларом. Как я у них на глазах стану разыскивать нужный мне персональный лифт? А что если без Телара он не откроется? А вдруг я вообще его не найду, что тогда? А как попасть в апартаменты? Подойти к дежурной на ресепшен и попросить ключ от номера царя? А что если Телар не оставил им никаких указаний на мой счёт, планируя вернуться раньше?

Я тоскливо огляделась по сторонам и в тот же миг из–за ближайшей пальмы появилась фигура знакомого мне человека в светло–сером костюме охраны Телара, Санчо, с которым я общалась во время ловли осьминогов. Быстрым шагом он направился ко мне. Уф–ф–ф, жизнь продолжается.

— Мисс желает отправиться в апартаменты? — приблизившись и учтиво поклонившись, спросил телохранитель.

— Не знаю, как мисс, но я точно хочу, — приветливо улыбнулась я.

— Мисс желает прогуляться или доехать? — телохранитель никак не отреагировал на мой жирнющий намёк.

— Простите, но я очень неуютно себя чувствую, когда обо мне говорят в третьем лице. Мне всё время хочется оглядеться по сторонам и найти эту таинственную невидимку. Не могли бы Вы звать меня по имени и обращаться ко мне напрямую, если Вас, конечно, это не затруднит? — как можно учтивее попросила я, не желая сдаваться. — Я — Алёна.

Телохранитель слегка улыбнулся и скорректировал вопрос:

— Алёна, Вы хотите прогуляться или доехать?

— Спасибо, с удовольствием доеду в любимом катафалке, — расплылась в довольной улыбке я, но, заметив, как брови мужчины удивлённо поползли вверх, поспешно исправилась: — Я хотела сказать, в любимом паланкине.

Телохранитель кивнул и подал кому–то за пальмами едва заметный сигнал пальцами. Не прошло и пары минут, как я уже ехала в паланкине, отгородившись от всего мира опущенными шторками и непринуждённо развалившись в мягком кресле.

Зайдя в номер и скинув шлёпки, я в нерешительности остановилась: с чего начать? У меня есть полтора часа до ресторана — времени достаточно, чтобы подготовиться как следует, а сегодня я должна выглядеть как никогда. В памяти промелькнули любопытствующие лица подданных Телара, и желудок непроизвольно сжался, как будто перед невероятно сложным экзаменом во время сессии. Вот уж экзамен, так экзамен, экзамен самой жизни и пересдача невозможна. Я нисколько не сомневалась в том, что ресторан будет забит до отказа и мне опять не удастся избежать повышенного внимания и перешептываний за спиной. Но я иду с Теларом, а его присутствие вселяет в меня уверенность. Надеюсь, он не опоздает, иначе я не сумею совладать с эмоциями и буду выглядеть несчастной, испуганной белой вороной с дрожащими руками и коленками. Только бы в этом ресторане у Телара был отдельный кабинет, как в том ресторане, где мы завтракали.

Я тяжело вздохнула и неуверенно зашагала по прохладному полу к фонтану — рыбки меня всегда успокаивали. На ободке бассейна стояла знакомая пиала, наполненная рисом. Я почувствовала, как моя душа начинает наполняться приятной теплотой: он не забыл, он заботится обо мне. Понятно, что Телар сам не бегает в ресторан за рисом и уж тем более его не варит, и всё же… Вид рыбок, жадно поглощающих корм, вывел меня из тревожного состояния. Странно, но когда на них смотришь — голова очищается от всех мыслей, ты просто наблюдаешь за лёгкими движениями их плавников, любуешься грацией этих красочных созданий и отдыхаешь душой.