Чудильщик

Прощались грустно. Благодаря Порядку Джека мы с Танькой вернулись бы ровно в то мгновение, из которого исчезла я, но ощущение было самое что ни на есть противное. Мы проиграли все. Мы потеряли смешного мальчишку. В нем чувствовалась теперь чудовищная сила, которую он принял в себя, но которая ни в коем случае им не была.

Тут я уже плакала не переставая, хотя времени прошло достаточно. Я никак не могла найти минутку, чтобы рассказать Таньке историю Питера от начала и до конца, потому что нас затаскали по полициям, и Ринат норовил пригласить на свидание, и дел была куча невероятная.

Танька взяла меня за руку:

– Ты влезла в это все, потому что какой‑то старик сказал тебе, что меня можно спасти?

Я среагировала нервно:

– Это был не старик, это был Питер, объясняю же. Я не знаю, как. И мы не успели ничего выяснить про детей хвостаток, и вообще…

Танька вздохнула, но ладонь не отпустила.

– Мы еще посмеемся с тобой над этим всем. Десять лет в запасе.

– Что?

Танька пожала плечами:

– Джек ваш. Сказал, что вернется через десять лет, и, если будет мне люб, заберет на Изнанку.

Я захлопала глазами и все‑таки разрыдалась. Танька долго гладила меня по спине и утешала, а я вспоминала сон, в котором мы с Ринатом шли по московской улице, а Джек хотел поймать меня за рукав и увести к Таньке.

Слезы душили, я не могла дышать.

– Я так и не поняла про Питера, – ласково поинтересовалась Танька. – Я видела, как ты на него смотришь. Ну, тоже подождать, может быть, поменьше.

Питера будто сломали наши злоключения. Перед открытием джековского портала он поднялся ко мне в комнату, сжал руку и очень долго объяснял, что собирается делать. Я помертвела, но слушала.

Питер отправился к своим порядочным и перешел за грань, чтобы наконец‑то исполнить свой долг и быть с Айним, а я даже не обняла его на прощанье. Только и могла, что, каменея, смотреть, как Питер становится тенью.

Тогда я понеслась вверх по улице (благодаря Королю Порядка это можно было делать без опаски), собрала сумку, растолкала Таньку. Вбежавший следом Эжен попытался объяснить, что Питер не хотел меня обидеть, что Питер слишком долго жил с чувством вины, но я лишь расцеловала Илли и попросила открыть маячивший в зале прозрачный портал.

Так мы оказались в Москве. И так начались дни этого райского ада, в котором мне вернули Таньку, но в котором меня предал человек, которого я любила. Может быть, детски, но из всех своих сил.

– Вот оно что, – сказала Танька задумчиво. – Иногда у людей нет выбора. Иногда нужно стать Королем Порядка, чтобы спасти друзей. А иногда нужно испить чашу до дна, потому что иначе…

– Он – молодой. Он – талантливый. Он не был виноват в том, что не стал порядочным. Он ребенка спасал, – почти пролаяла я.

И тогда Танька обняла меня.

Эпилог

Я наводила порядок в комнате. Завтра мне должно было стукнуть шестнадцать, и родители даже квартиру оставили на меня, потому что в гости собралось полкласса. После похода на Изнанку я стала гораздо увереннее в себе, хотя часть сердца у меня отсутствовала. Раньше ее не было в связи с Танькой, теперь не стало из‑за Питера. Я пыталась как‑то жить: упорно отклоняла все поползновения Рината и так же упорно существовала. Я перестала бояться.

Я разбирала шкаф, потому что ненавидела наводить порядок по методу американских комедий и ждать смерти гостей, погребенных под лавиной мусора.

Я разбирала шкаф и думала над вопросом, не дававшим мне покоя последние шесть месяцев. Я никак не могла понять, кто из нас с Питером предал кого, когда он уходил через грань, а я так тряслась, что даже обнять его не смогла, и только Айним смотрела победоносно, будто выиграла и эту войну.

Руки внезапно нащупали сумку. Я достала ее из шкафа и ни с того ни с сего оделась в тот самый походный костюм, попрыгала на месте: сидел как влитой, несмотря на то, что я все же вернулась в свой облик. Я опустилась на пол, смахнула слезу и вздохнула. Наверное, все было правильно: из своего путешествия я получила Таньку, живую и здоровую, у нее больше не было отчима, а мать настолько испугалась, что теперь ходила к психиатру, и дела у них налаживались.

Я посмотрела на кинжал Илли, любезно возвращенный взрослым Джеком. Полезла за невнималкой. В пальцы ткнулось что‑то легкое. Тряпица.

Я развернула ее, и на руке оказались бусы. Те самые, на зеленой нитке. Я думать забыла об их существовании, и они вдруг привели меня в прошлое, я вспомнила каждый момент. Я вспомнила, как они мне достались. Я вспомнила, как встретила Питера. Я вспомнила каждый шаг, который мы сделали вместе.

Я поднялась на ноги. Мне очень хотелось помолиться, но я не знала, каким богам, хаоса или порядка. Я даже не знала, существуют ли эти боги на самом деле.

Я швырнула бусы в стену, ни на что не надеясь. Они стукнулись, стали сползать, будто в замедленной съемке, а потом остановились и засияли зеленым. Я не верила, но в моей комнате открылся портал.

Я оглянулась.

И больше не думала ни секунды. Танька всё всем объяснит.

Я шагнула внутрь, и меня закружило.