Чудище поганое

— Понятно… — сказал Димка, хотя на самом деле ничего не понял. Но догадался, что Чурачука боится маму и бабушку всерьез, а не просто так. Возможно, встреча с ними могла даже нанести какой-то ущерб его здоровью. Хотя чего ему бояться, каменному-то?!

Но надолго задуматься над тем, отчего да почему, Лосеву не дали. Потому что с улицы послышался шум голосов. Похоже, сразу все недавно приехавшие ребята пожаловали к Димке в гости.

— Здрассте, тетя Оля! А Дима выйдет? Позовите Диму! — загалдели хором Тошка, Ванька, Игоряшка и Кирюшка.

— Только на час, не больше! — предупредила мама, когда Димка выскочил на крыльцо. — И далеко не уходи, скоро обедать будем!

— Ладно! — выкрикнул Димка и вышел за калитку. Велик из дровяного сарая он выводить не стал, потому что Тошка притопал с футбольным мячом под мышкой, то есть народ не кататься собирался, а в футбол играть. Только разве за час наиграешься?

Глава XII

МУЖСКАЯ ИГРА

Вообще-то в футбол принято равными составами играть. То есть одиннадцать на одиннадцать, как настоящие мастера состязаются, или, как во дворе, двое на двое, трое на трое — короче, сколько наберется. Но, как всем известно, пять на два разделить невозможно, имеется в виду — людей.

Однако в футболе все-таки главное — не то, сколько игроков в команде, а то, хорошо ли игроки мячом владеют, по воротам бьют, быстро ли бегают и так далее. Поэтому еще с позапрошлого года в этой компании сложились две команды неравного состава. В одной Димка и Тошка, которые играли получше, а в другой — Ванька, Игоряшка и Кирюшка. Ванька, хоть и носил знаменитую футбольную фамилию — Стрельцов, в футбол играл неважно. Наверно, потому, во-первых, что великому нападающему шестидесятых годов он приходился не родственником, а только однофамильцем и, во-вторых, был толстенький и не умел бегать быстро. Близнецы Ширшиковы, наоборот, носились по полю как ветер, но уж очень легонькими уродились, и их легко было отпихнуть от мяча. Но втроем против Тошки и Димки у этой команды получалось очень даже неплохо. Поэтому игры, как говорят телекомментаторы, проходили «в корректной, упорной и равной спортивной борьбе». Конечно, по телевизору эти матчи никто не показывал, болельщиков тоже не находилось, но разве в этом дело — они же для души играли. Счет иной раз доходил не то до гандбольных, не то даже до баскетбольных величин — все зависело лишь от того, когда родителям удавалось загнать футболистов домой.

Правда, иногда матчи заканчивались совсем по другой причине. Когда в игру вмешивался Колька Хрюк. Как правило, он влезал в игру на стороне Димки и Тошки — благо имел формальный повод уравнять составы по числу игроков. Конечно, после этого никаких шансов на победу у Ваньки и близнецов не оставалось. И играть становилось неинтересно, потому что Хрюк одним своим видом наводил ужас, толкался, бил по ногам и орал страшным голосом. И Ванька, и Ширшиковы от него только шарахались, а Хрюк забивал один гол за другим. Так что никакой особой радости в такой победе не было, тем более что Хрюк, сам себя назначив капитаном, все время орал и ругал Тошку с Димкой, требовал, чтоб они только ему пасы отдавали, а если они почему-либо не попадали в ворота, то мог отвесить пинок или подзатыльник да еще и обозвать. В общем, не выдерживая такой игры, все начинали вспоминать про какие-то домашние дела и уходить с поля под насмешки и свист очень довольного собой Кольки.

Поэтому и сегодня все с пребольшой тревогой оглядывались на дом Крюковых: не заметил ли Хрюк, что ребята собрались в футбол играть? А Димка — вдвойне. Он хорошо понимал, что Хрюк захочет отыграться за свой сегодняшний полет с крыльца. И не только на футбольном поле… Все же Димка и сейчас еще не вполне верил в утверждения Чурачуки. Уж очень этот Хрюк здоровый…

Но Хрюк из своей калитки не высовывался. Должно быть, обедать сел, а потому до площадки добрались спокойно.

Площадка располагалась в самом дальнем краю деревни, у начала дороги, которая помаленьку спускалась к лесу и превращалась в ту самую просеку, справа от которой росли грибы, а слева — располагалось Змеючье болото.

Вообще-то площадка строилась как волейбольная. Бабушка Настя утверждала, что помнит, как это происходило, хотя ей тогда всего не то три, не то четыре годика набежало. Тогда в деревне числилось намного больше домов и народа. И в селе, и в других деревнях тоже. Это сейчас тут одни деды да бабки постоянно живут, а прежде было полно молодежи. Вот они и построили для себя волейбольную площадку. И парни играли, и девушки. Причем такие площадки и в других деревнях имелись. Даже проводились турниры на первенство колхоза. А однажды, перед самой войной с фашистами или за год до нее — бабушка точно не помнила, — сборная здешнего села выиграла первенство района. И даже во время войны, хотя тогда, казалось бы, не до волейбола было, те, кого на фронт еще не взяли, продолжали играть. После войны тоже играли, даже сама бабушка играла — Димка фотографию видел. Оказывается, бабушка не всегда толстушкой была, а на той фотографии даже стройнее мамы выглядит.