Чудище в шляпке

Карина подняла глаза и поняла, что единственный для нее шанс выкрутиться из этой истории с минимальным ущербом – сказать этому молодому человеку сейчас правду. Услышав, что Роксана убежала в лес, преследуемая людьми Древоточца, Максим побледнел и, не оставив никаких дальнейших указаний насчет Карины, устремился прочь из дома. Как без труда догадалась Карина, спасать свою любимую.

Следом за ним покинули дом и другие сотрудники, но не все. Некоторые остались, они возились на четвертом этаже, куда доступ теперь был закрыт не только для девушек, но и для самой мадам Карины тоже. Она поняла, что отныне ее власть в этом доме кончилась. И теперь она могла лишь надеяться на то, что Глеб и другие не успели натворить слишком уж кровавых дел, за которые не пришлось бы отдуваться ей самой.

В это время, пока в «доме отдыха» происходили эти перемены, Роксана ехала в неизвестном направлении. Как уже говорилось, часть дороги она проделала с мешком на голове, который был с нее снят лишь после того, как ее доставили до места. В чувство ее привели несколько грубых оплеух, от которых еще долго было больно в ушах. Но, по крайней мере, это было честно. С самого начала эти люди дали ей понять, что она тут никто и церемониться с ней не будут. И, как ни странно, но это в какой-то степени даже понравилось Роксане. Ну не то чтобы понравилось, но хотя бы теперь она знала, что пощады ей не будет. Все карты были выложены с самого первого хода, и никаких хитростей, как в случае с Глебом, тут пускать в ход никто не собирался.

Роксана получила пинок, который заставил ее двигаться. Она решила не упоминать про больную ногу, но хромать не забывала и делала это очень старательно. Иногда даже приседала и охала, словно от боли, хотя нога у нее почти совсем не болела. Оказаться разоблаченной симулянткой Роксана не боялась. Вряд ли кому-то из этих жутких детин придет в голову проявить к ней хоть малейшее сочувствие. Да и что они там увидят? Лодыжки у Роксаны всегда были от природы чуть припухшие. А толстый слой грязи, болотной тины и мха, обильно покрывавший ноги девушки после путешествия по влажному ночному лесу, еще больше маскировал отсутствие травмы на ноге.

Ковыляя и постанывая как можно жалостливее, Роксана поглядывала и по сторонам. Увиденное не слишком ее впечатляло. Они находились в каком-то промышленном комплексе, когда-то мощном индустриальном гиганте, а ныне основательно заброшенном и забытом. Видимо, раньше тут располагались заводские или фабричные цеха. Но нынче выбитые окна цехов, обрушившаяся местами кровля и изувеченные временем стены выглядели жалко, а для Роксаны так еще и зловеще.

– Ну и местечко, – поежилась она невольно.

Тем не менее тут кто-то обитал. Горело несколько фонарей, где-то неподалеку лаял пес, возможно, имелся также и сторож. И Роксана невольно подумала: а что, если ей закричать и позвать на помощь? Она покосилась на своих стражей и что-то в выражении их угрюмых лиц заставило ее передумать. Не успеет она и пикнуть, как они уже заткнут ей рот. И даже если ее призыв о помощи будет услышан, то кто придет ей на помощь? Вряд ли сторож, если таковой тут и имеется, то он не осведомлен о таких вот ночных визитерах. Значит, он будет молчать и не рыпнется против них. А рыпнется, так ему же и хуже. Губить вместе со своей еще одну человеческую жизнь Роксана не захотела.

В том, что ей пришел конец, она была почему-то совершенно уверена. Ей отсюда не выбраться. Правда, не вполне до сих пор ясно, с какой целью ее сюда привезли, но если бы хотели оставить в живых, выбрали бы уж местечко поживописней. Нет, понятно, что отсюда живой ей не уйти. И от осознания этого Роксана даже вроде как бы и успокоилась. А потом ее охватило странное чувство. Если уж все равно умирать, то что-нибудь этакое под конец надо будет им отчебучить. Ну, чтобы самой не так скучно было и в памяти чтобы у этих гадов остаться.

За обдумыванием того, что бы такого геройского ей совершить (пока что ничего, кроме попытки побега, в голову не приходило), Роксана поднялась вместе со своими провожатыми на второй этаж. Когда-то тут были кабинеты начальства, и до сих пор наблюдалось какое-то подобие комфорта. Пол был хотя и бетонным, но ровным, почти без мусора. Стены были оштукатурены. И даже некоторые двери каким-то образом сохранились.

Вот за одной из таких дверей их и ждали. Роксану втолкнули туда из полутемного коридора, и она не сразу сориентировалась на ярком свету.

– Откуда тут электричество? – вслух удивилась она.

И чуть не подпрыгнула, когда темное пятно в углу комнаты, которое она вначале приняла за кресло, произнесло человеческим голосом:

– От генератора, девочка.

Голос был мужской. И, поморгав глазами, Роксана сумела привыкнуть к яркому свету настолько, чтобы разглядеть собеседника. Черты лица показались ей знакомыми. А когда она столкнулась глазами со взглядом собеседника, то сомнений у Роксаны больше не осталось.

– Ой, а я вас знаю! – воскликнула она.

По лицу мужчины мелькнуло удивление.

– Откуда?

– Это вы приходили к Климу домой!

– Ты это помнишь?