Чудьмирье. Наследие ведьмы

− Не поймают, − попытался подбодрить его Алексей. Но сам в этом сомневался. Встреченные по пути служащие провожали их пристальными взглядами, хоть ничего и не сказали.

− Слишком долго. Когда они уже закончат подготовку?

− Подготовку?

− Ну да. Аппарат для изъятия кероса нужно настроить. Но почему так долго? Проверите, что там у них?

Маневрируя между опечатанными вазами, занавешенными картинами и стеллажами, в которых стояли ряды светящихся колб, Алексей послушно поднялся наверх. Агата с помощником громыхали в дальней комнате. Подходя, он услышал:

− Подумать только, керос!

− Не отвлекайся, Пан… Эту штуку словно недавно роняли. Так и должно гореть?

− Да. И все же, как ты уговорила пацана отдать его тебе?

− Он ему не нужен, − сердито ответила Агата. − Нажми тут.

− Ага, а тебе значит нужен. Решилась-таки бухнуть квадра-барьер? Вот ракшасы будут рады!

Алексей замер. Ракшасы? Он не ослышался?

Агата ничего не ответила, и мальчик решил заглянуть к ним. В висках гулко застучала кровь. Заговорщики склонились над копией машины с дивом, какую использовали революционеры.

− Ты хоть сказала ему, что процесс извлечения может убить простого человека? − поинтересовался Пан, ковыряясь в зубах.

Ведьма отмахнулась:

− Об этом можешь не беспокоиться.

Не веря своим ушам, Алексей попятился назад. Как можно тише сбежал по лестнице, бросился к выходу.

− Все готово, Леш… Леша?!

Игнорируя изумленный вскрик Агаты, он выставил ладонь в перчатке и обрушил за собой несколько рядов артефактов.

Высвободились какие-то летающие плети, от разбившихся зелий в воздух поднялись клубы ядовитого пара и грозовые тучи. А одна из картин, освобожденная от ткани, завопила тысячами несчастных голосов. В удавшемся погроме никто не смог остановить Алексея.

Глава 15. Орден Александра

Алексей бежал, так что ступни горели. По коридору, мимо кабинетов, затем в лифт. Ткнул пальцем в единицу и сжал кулаки у висков. Ему по-прежнему казалось, что Агата и Наум Злоглазов кричат вслед, приказывая вернуться.

Как он был глуп! Настоящий дурак! Поверил ведьме, хотя все говорило против нее… И опять эта тянущая головная боль!

Доехав наверх, он спокойно, насколько мог, прошел мимо охранников, возбужденно переговаривающихся по рации, и выскочил на улицу. Ветер остудил раскаленную кожу. Стало немного легче.

Куда ему пойти? К Зиновию больше нельзя, раз он работает на Агату; к друзьям тоже, иначе Нина и Шан попадут под прицел. Он снова остался, с чем был в первый день. Один на один с Темной Москвой, − красивым, но беспощадным городом.

Головная боль продолжала усиливаться. Алексей бежал почти вслепую, натыкаясь на прохожих и отмахиваясь от их обеспокоенных вопросов. Надо было спрятаться, убежать как можно дальше…

Хочу домой, − осознал он. Только туда, в родную комнатку рядом с кухней, к людям, к безопасности, где тебя не захотят съесть из странных убеждений или мести. Хочу домой, повторил Алексей упрямо.

Затем споткнулся о бордюр и падал гораздо дольше обычного. Головная боль резко прекратилась. Он с трудом встал, отряхнулся и понял, что стоит напротив дороги, по которой проносятся современные автомобили. Пришлось выстоять несколько минут, прежде чем Алексей убедился, что карет среди них нет и не будет.

Он перенесся в Светломир. К своей семье.

Эта мысль так его шокировала, что Алексей издал губами тонкий свистящий звук. Ощупав себя, понял, что стал прежним, − с переходом заклятие Агаты рассеялось. Первым желанием, конечно, было скорее бежать домой. Сколько он отсутствовал? Пять дней, шесть? По ощущениям так целый месяц.

Но сначала надо было сделать что-то с брошью. Алексей толком не помнил, зачем он сунул ее к неработающему мобильнику и серебряному знахарю, которого дал ему на память Шан. По привычке, не иначе.

Оказавшись на Кремлевской набережной, он вытащил заколдованную вещицу. В солнечном свете брошь переливалась кровавыми искрами. Она так нравилась Алексею в детстве, − будучи маленьким мальчиком, он даже умудрился ее как-то открыть.

Алексей размахнулся. Прощай, источник бед.

Мелодичный «бульк» подсказал, что брошь стремительно пошла на дно Москвы-реки. Там ей самое место.

Алексей забежал в сувенирный магазин и попросил у продавца телефон, чтобы позвонить домой. Но набрав знакомый номер, сразу нажал на сброс. Агата и революционеры знают, где его искать. Он может подвергнуть родителей большой опасности, если вернется сейчас. Как тогда быть?

Керос времени оставался внутри его тела, точно взрывоопасный груз, подвешенный на тонкой ниточке. Тогда Алексей решил позвонить единственному человеку, которому мог сейчас доверять. Танька ответила сразу.

Он не стал выкладывать все по телефону, опасаясь, что тот может в любой момент сломаться. Просто сказал, что ему нужно срочно поговорить. Танька, радуясь его возвращению, не задавала лишних вопросов. Она предложила встретиться в их тайном месте.