Чудо

Трайс с подозрением посмотрел на своего нерадивого помощника. В конце концов, лишь процентов двадцать из того, что тот говорил, оказывалось правдой.

Подойдя к Энн, Трайс уколол её своим длинным, острым, как игла, когтем. В больших зелёных глазах, полных слёз и отчаяния, отразилась боль. Но Энн не проронила ни звука. Она уже знала, что из-за криков Трайс приходит в ярость.

Всего одна капля крови. Трайс не собирался забирать больше, чем требовалось для постановки диагноза.

- Действительно готова, – сказал он, с удивлением глядя на своего помощника.

Теперь Гадюка будет довольна. А то Трайс боялся, что не переживёт следующий визит к своей госпоже. Голод, который та испытывала, рос с каждым днём. Однако предлагать мясо, испорченное болезнью, было себе дороже.

За время действия договора с упырями-слизнями Гадюка привыкла к комфорту, привыкла жить без голода, без охоты. Эта новая система устраивала её целиком и полностью. И хоть сбои случаются в любой, даже самой тщательно отлаженной, системе, Гадюка признавала лишь порядок. А за любые проблемы размазывала по стенке. И теперь в её Катакомбах остались следы пятидесяти четырех упырей-слизней, которых она впечатала в стены, а затем размазала своим мощным телом.

Трайс выдавил из себя подобие улыбки. Он понимал, что вскоре понадобится новая жертва, но об этой проблеме он будет думать завтра. А пока надо отвести Энн к Гадюке и получить её благодарность.

- Собирай отряд. Выдвигается через десять минут, – приказал Трайс и подмигнул излеченной от всех болезней Энн.

***

Дурной дом. Наконец-то. Задыхаясь, Роберт доковылял до двери. Он не знал, что будет делать, когда окажется внутри. У него не было плана. Вот только любой план был бесполезен. Роберту могло помочь лишь чудо, в которое он не верил.

Дверь отворилась сама. Вернее, её открыл человек, заходивший за Гадюкиной Дурью.

- Ещё не появилась, – зло прохрипел он, а затем оттолкнул Роберта и пошел прочь.

Странно, но иногда плохие поступки людей приводят к чему-то хорошему. Вот и в этот раз хамство наркомана, оставшегося без новой дозы, сослужило добрую службу. Войди Роберт в Дурной дом, обратно он бы уже не вышел. А после толчка ему пришлось посмотреть в сторону.

- Энн!.. – обрадовался Роберт.

Она была жива. По крайней мере, пока. Однако сопровождение отряда, который вёл её в Катакомбы, означало, что это ненадолго.

Улыбка исчезла с лица Роберта. Он не представлял, как можно отбить дочь. Но и не попытаться он не мог. А потому, схватив лежавшую на стуле дубинку, он поспешил к отряду.

Трайс был первым, кто услышал шаги. Напрягшись, он почуял сбивчивое дыхание и запах страха. Всего лишь напуганный человечишко. Такой не может представлять угрозы. Трайс остановился и лениво развернулся. Остальные упыри-слизни последовали за своим главарём.

- Какая у него стукалочка… Твоя что ли, Клут?

- Кажись, да, – присмотревшись, ответил Клут.

- Ну, тогда забери, – ухмыльнулся Трайс.

Клут вышел вперёд и встал в оборонительную позу.

- ЭЭЭНН!!! – прокричал Роберт, а затем налетел на Клута.

- Папа! Папочка! – обрадовалась Энн.

В её глазах появилась надежда. Но радость продлилась недолго. Видя, как легко Клут отшвырнул её отца, как забрал свою дубинку, а затем нанёс удар, Энн пришла в ужас.

- Нет! Прекратите! Не трогайте папу! Дайте ему уйти! Папочка, беги! – кричала она что есть мочи.

- Твой папочка суёт нос, куда не следует. Я бы с удовольствием понаблюдал, как Клут прикончит его, но Гадюке пора обедать. – Трайс подмигнул Энн, а потом толкнул её, заставляя идти в Катакомбы.

Энн завизжала. Ярость, в которую приходил Трайс из-за детских криков, заставила его покрыться упырскими мурашками.

- Ану, пошла, – зло прохрипел Трайс, закрывая рукой рот Энн.

Но та отстранилась и со всей силы укусила руку Трайса.

- Стерва! – прокричал Трайс.

Он схватил Энн за шиворот и поволок в Катакомбы.

- Закончи с папочкой, – приказал Трайс Клуту. – Остальные идём дальше.

- Нет! Энн! Энн! Прошу!.. – молил Роберт.

Упыри-слизни в ответ только засмеялись. Роберт смотрел им вслед, а когда они вошли в Катакомбы, безвольно раскинулся на земле и зажмурился в ожидании удара.

Клут, между тем, не спешил. Он ходил кругами, словно играя со своей жертвой. Но вскоре ему надоело. Тогда Клут склонился над Робертом и замахнулся, собираясь вырвать его кадык.

- Вы меня не видели! – прокричал пробегающий мимо гном.

Для своего роста он бежал очень быстро. Наверняка, позаимствовал у Города сапоги-скороходы. В руках у него была какая-то странная штуковина. Но Клута сейчас не интересовали как гномы, так и непонятные предметы.

- На чём я остановился? – с ухмылкой прошипел Клут. – Ах, да. Я со…

Раздался выстрел. Пуля-реликт, способная убить почти любого монстра, влетела Клуту точно в середину лба, и его фиолетовая кровь и упырские недомозги разлетелись во все стороны.

- Ау! Чёрт! Что?.. – Роберт не сразу понял, что произошло.

Он резко встал и, пытаясь очиститься от липкой упырской крови, посмотрел на стрелявшего.