Чудо дыхания. Как работают наши легкие и как поддержать их здоровье

Каждый год во всем мире от пневмонии погибает более двух миллионов детей, а перенесенные в детстве инфекции нижних дыхательных путей вызывают еще более выраженную отрицательную динамику у взрослых[40]. Из всех причин респираторных инфекций у детей одна из самых известных — РСВ. Его наличие у детей связано с развитием астмы и нарушений функций легких в дальнейшей жизни[41]. Как и в случае с другими наблюдательными исследованиями, остается неясным, что лежит в основе проблемы — сам вирус или вирусные инфекции, маркеры других отклонений, которые способствуют предрасположенности детей к бронхиальной астме. Вакцины против РСВ до сих пор не существует. Однако вакцинация детей играет важную роль в защите от респираторных инфекций в целом.

Доказано, что другие вирусные инфекции, например риновирус, также сопровождаются последующим развитием бронхиальной астмы[42]. Вакцинация детей защищает их от таких патогенов, как Streptococcus pneumoniae, Bordatella pertussis (коклюш) и Haemophilus influenzae типа b, а также от гриппа, полиомиелита, кори и ветряной оспы. Результаты ясны: программы вакцинации спасают миллионы жизней. А детей такие меры защищают не только в краткосрочном, но и в отдаленном периодах.

Видимо, тяжелое недоедание, чаще наблюдаемое в странах с низким и средним экономическим развитием, приводит к тому, что у человека легкие и все тело становятся меньше. Ожирение также вызывает проблемы и часто обусловливает развитие у детей бронхиальной астмы. Как и в случае с беременными, средиземноморская диета способствует улучшению здоровья детей. В нескольких исследованиях было продемонстрировано, что при более здоровом питании, особенно с большой долей фруктов и овощей, улучшается функция легких в детстве и подростковом возрасте, а также реже развивается астма[43]. Кроме того, может быть полезен прием витамина D, который помогает поддерживать иммунную систему и важен для развития легких. Дети, получающие исключительно грудное вскармливание, подвержены риску дефицита этого витамина, и им часто рекомендуется применение соответствующих добавок. Что касается детей более старшего возраста, к факторам риска дефицита витамина D относятся ожирение, недостаточное потребление обогащенных молочных продуктов и недостаточное пребывание на солнце в сочетании со светлым типом кожи. (Молоко в США обычно обогащается витамином D.)

Кажется, что детей с различными видами аллергии становится все больше и больше. Причиной могут быть бактерии и грибы, которые попали в организм ребенка в раннем возрасте. Изначально существовала гигиеническая гипотеза, объяснявшая, почему у детей, выросших в Западной Германии, гораздо чаще развивались бронхиальная астма и поллиноз, чем у их сверстников в советской Восточной Германии, хотя воздух был более загрязнен. В частности, у детей, проживавших на фермах, бронхиальная астма и аллергические заболевания встречались реже. Гигиеническая гипотеза основана на предположении, что образ жизни, связанный с чрезмерной чистотой и «стерильным» домом, не обеспечивает достаточного контакта с микроорганизмами в детстве. Например, дети, до пятилетнего возраста взаимодействовавшие с животными в стойле, реже заболевали бронхиальной астмой в более взрослом возрасте. И, хотя четкой связи между личной гигиеной и развитием аллергических реакций не установлено, возможно, ранний контакт с множеством микроорганизмов несколько «обезоруживает» иммунную систему, ответственную за аллергические реакции. Кстати, на настоящий момент нет убедительных доказательств того, что использование пробиотиков влияет на развитие аллергических реакций или их тяжесть.

Еще один фактор, который может влиять на здоровье легких ребенка, — это загрязнение воздуха, хотя причины этого не слишком волнуют общественность. Загрязнение могут вызывать частицы — в основном пыль и дым, образующиеся при сгорании топлива и дерева и поступающие из дымовых труб, с грунтовых дорог и строек. Чем меньше частицы, тем дальше в дыхательных путях они могут осесть. Кроме того, воздух загрязняют такие вещества, как диоксид азота, диоксид серы и углекислый газ. Загрязнение диоксидом азота в основном происходит при сгорании топлива, особенно в автомобилях. Выхлопные газы и выбросы электростанций способствуют выработке озона. В стратосфере этот газ выполняет защитную функцию, но в нижних слоях атмосферы, возле почвы, он становится вредным загрязнителем. Озон токсичен для легких, вызывает воспаление и даже приводит к смерти клеток.

Загрязнение воздуха, связанное с изменением климата, погодными аномалиями и природными катастрофами, такими как лесные пожары, становится настоящей угрозой для здоровья легких человека. В результате высоких температур и засух воздух все больше загрязняется пылью и мелкими частицами. Последние в огромных количествах образуются во время лесных пожаров и обнаруживаются в сотнях километров от источника.