Очень большое место в своей системе Поль Брэгг отводит оздоровительному голоданию.
Прежде чем рассмотреть взгляд Брэгга, ответим на вопрос, что же такое голодание, каково тут мнение ученых?
В настоящее время проблемами лечебного голодания занимается немало ученых. За последние два десятилетия защищены три докторские и двадцать шесть кандидатских диссертаций по проблеме разгрузочно-диетической терапии (РДТ). Причем срок исследований этой темы уже немал и метод получил научное обоснование: первая докторская диссертация была защищена более чем четверть века назад — в 1960 году. Кроме того, за последние годы усовершенствовались приемы лечения различных хронических заболеваний. Советскими учеными получено несколько авторских свидетельств на изобретения в области РДТ. Изданы методические рекомендации по лечению этим методом нервно-психических заболеваний, алкоголизма, бронхиальной астмы (в том числе с осложненным течением саркоидоза органов дыхания, гипертонической болезни). Имеется ряд научных работ, которые показывают возможность успешного применения лечебного голодания при гормонально-зависимых состояниях, а также при осложненном течении сердечно-сосудистых заболеваний, при отдельных системных поражениях соединительной ткани.
Назовем в порядке хронологии наиболее значительные работы и мероприятия по дальнейшему развитию РДТ.
В 1969 году Московский НИИ психиатрии МЗ РСФСР выпустил в свет большой сборник «Проблемы лечебного голодания». Часть первая — «Клиника лечебного голодания» (под редакцией профессора Ю. С. Николаева); часть вторая «Нейрофизиология голода и насыщения» (под редакцией академика П. К. Анохина); часть третья — «Патофизиология голодания» (под редакцией академика АМН СССР И. А. Федорова); часть четвертая — «Биохимия голодания» (под редакцией академика АМН СССР А. А. Покровского).
Методические письма и рекомендации по РДТ издавались Министерством здравоохранения с 1975 по 1985 год.
В 1980 году в московской городской клинической больнице № 68 открыто отделение на 40 коек для лечения соматических больных. Отделение это успешно работает до настоящего времени.
В план исследований Института питания АМН СССР на 1986–1988 годы была включена тема «Биологическое, физиологическое и морфологическое изучение механизма действия голодания на организм (клинико-экспериментальное исследование)».
Создан и центр по изучению и внедрению в лечебную практику метода разгрузочно-диетической терапии. Таким образом, естественный биологический метод РДТ, апробированный за несколько десятилетий на тысячах пациентов и давший хорошие результаты, по праву делается объектом серьезных научных исследований и берется на вооружение практической медициной.
В настоящее время ученые различают три варианта голодания у живых существ, включая человека. Первый вариант — вынужденное недоедание, когда человек употребляет некоторое, пусть даже ничтожное, количество продуктов или недостаточно качественную, неполноценную по своему составу пищу с дефицитом белков, витаминов, микроэлементов и т. д. Не обеспечивая клетки, органы и системы минимумом питательных веществ, такое питание в то же время не позволяет организму переключиться на полноценный внутренний режим питания. При этом быстро и нерационально расходуются резервные запасы организма. Этот вариант голодания наблюдается в странах, где есть «сытые» и «голодные», в период стихийных бедствий и т. д. К первому варианту относятся и многие голодные диеты (английская «очковая», «нестарая», «диета жокеев» и мн. др.) с однообразным ограниченным питанием.
Второй вариант голодания — полное переключение на внутренний эндогенный режим питания: млекопитающие находятся в состоянии гипобиоза (спячки), а низшие живые существа — анабиоза, когда жизненные процессы замедляются или прекращаются. При этом варианте голодания млекопитающих происходят те же основные лечебно-восстановительные процессы, что и при РДТ, но в меньшей степени. Данный вариант природа использует для сохранения существующих видов.
Третий вариант — это полное исключение пищевого энергоснабжения, при котором человек находится в бодрствующем состоянии, соблюдая водный и двигательный режим, до 40 дней, а иногда и больше. Данный вариант оказывает лечебно-профилактический эффект самого широкого спектра действия и является уникальным способом питания человека собственными резервами. Поэтому термин «лечебное дозированное голодание», употреблявшийся ранее, переименован специалистами в РДТ.
Этот вариант также обеспечивает полноценное переключение на эндогенный режим питания, к тому же он дополняется рядом лечебно-профилактических натуральных процедур, усиливающих выход шлаков и токсинов из организма и остальные процессы очищения и восстановления органов и систем. Довольно часто возражают против применения термина «шлаки» в отношении человеческого организма. Но тем не менее он прижился среди многих ученых, практикующих РДТ, и нет необходимости от него отказываться.