Чудо-юдо на охоте

– Будущий академик, лауреат Сталинских и Ленинских премий появился на свет в верующей семье, – сказал Юра. – Коммунисты, которые активно боролись с православием, никоим образом не запрещали Аристарху посещать церковь. И жена его тоже туда ходила, сына туда водила. Небось мальчику с пеленок внушали, что лгать, воровать и врать плохо. Но к Эдику липло только плохое, хорошее отваливалось. В школе он был последним по успеваемости, постоянно менял учебные заведения. Почему? Наверное, вел себя так, что, несмотря на заслуги отца, от сына избавлялись. В девятом классе парень оказался в одном классе с Анастасией. Что произошло? По какой причине Эдик в сентябре в очередной раз очутился в другой гимназии? Ответа нет. С остальными учениками никаких загадок. Ушли на летние каникулы и первого сентября сели за парты в той же гимназии! Думаю, основная часть «подвигов» младшего Сорокина скрыта ото всех. Родители гасили скандалы. Про возможности отца вы уже знаете. А мать была одной из лучших закройщиц тех лет, работала в спецателье, где шили наряды для первых лиц государства, их жен, детей и внуков. За телефонную книжку Анны Викторовны с домашними номерами клиентов некоторые люди могли отдать большую сумму… Мне не удалось ничего выяснить ни о парне, ни о девушке. Выяснил лишь, что они учились в одном классе. Удивляться скудности сведений не стоит. Во времена детства и юности Журавлевой и Сорокина не было интернета.

– И как узнать хоть что-то про Эдуарда? Что предлагаешь? – поинтересовался Костин.

– Да в общем-то, обычную вещь, – усмехнулся Юра и взял пульт. – Сейчас поговорим по «Зуму» с Ксенией, двоюродной сестрой парня. Нашел ее вчера, уговорил побеседовать.

На экране, который висел на стене, появилось изображение красивой дамы, чей возраст было трудно определить.

– Bonjour, – произнесла она. – Ой, простите. Живу в Париже не одно десятилетие, русский язык не забыла, но чаще говорю на французском… Кто из вас Юрий?

Чернов помахал рукой, Ксения сделала тот же жест в ответ.

– Приятно познакомиться… Чтобы не забыть родную речь, смотрю российское телевидение, «Ютьюб»-каналы, читаю новости. Но дети и муж – типичные французы… Юрий, вы сказали, что разговор пойдет об Эдуарде, моем двоюродном брате. Так?

– Совершенно верно, – подтвердил Чернов. – Если что-то знаете о нем, поделитесь, пожалуйста, информацией.

– Эдик давно умер! – воскликнула Ксения. – Почему вдруг о нем вспомнили? Кому мог понадобиться парень, который много лет назад покончил с собой?

– Его имя всплыло в деле, которое мы сейчас расследуем, – ответил вместо Чернова Володя. – Теперь вопрос от меня. Анастасия Журавлева вроде училась с пареньком в одном классе…

– О нет! Не хочу о ней слышать! – простонала женщина. – Знаете, хорошие люди, как правило, стараются держаться вместе. С подлецами та же история, они кучкуются с себе подобными. Тетя Аня, мама Эдика, много для меня сделала. Мои родители были очень простыми людьми, как говорится, от сохи. В прямом смысле слова. Оба работали в колхозе. Мама Елена была дояркой, отец управлял трактором. Оба любили расслабиться после работы. Не подумайте, что читали книги или занимались в театральном кружке. Нет, они были чемпионами по литрболу.

– Впервые о таком слышу! – удивилась я.

Ксения рассмеялась и пояснила: