-- Своих жен... иногда они является мне... зовут, но я не отваживаюсь умереть ради любви... хочу быть с ними... и оставаться живым... увы... никто еще безнаказанно не ускользнул из тела... тело бог дал нам для суда и наказания...
-- Я тоже иногда вижу видения... - сказал Аркадий...
-- И что ты видишь?..
-- Каждый раз что-то разное... не могу запомнить...
-- Позапрошлую ночь я провел с женами... а, может быть, и не ночь, а целую вечность... я купался в блаженстве... а потом явились преследователи... и я обвис в петле с запиской под языком за то, что предсказал нашествие грязи и войну с собаками... помню, примадонна оплакивала меня, пела плачи, которые, слегка исправив, я записывал... в плачах она забывала себя... блуждала по чертогам ада, и пела... мне кажется, она кого-то искала в кромешной тьме... до чего же люди неразумны... еще дети с детскими мыслями... они называли примадонну блудницей... испорченной...
-- Так она на самом деле покончила с собой...
-- Так говорят... она спала в инвалидной коляске на террасе, когда порыв ветра сдвинул коляску с места, и она покатилась к пруду, затянутому ряской, опрокинулась и... что было дальше, ты уже знаешь... что с тобой?.. ты весь дрожишь...
-- Я увидел, как все было на самом деле...
-- Расскажи...
-- Лучше тебе этого не знать... - Аркадий умолк... снова заговорил. - Я вот думаю, можно ли избавиться от видений?..
-- Вряд ли...
-- Ты говорил, что Кассандра могла проникать в чужие сны...
-- Придется в это поверить...
-- Она и в мои сны проникала... и даже пыталась доставить удовольствие...
-- И ей это удалось?..
-- Нет... не помню, о чем она говорила...
-- Она не говорила, что может превращаться в волчицу...
-- Нет... это вряд ли...
-- Пьеса ее убила... помнишь эту пьесу?.. она не смогла выйти из роли...
-- Расскажи еще что-нибудь о ней...
-- Зачем тебе?..
-- Она мне интересна...
-- Как женщина, она мне никогда не была интересна... воздержусь от слов о ней... в словах много лжи, похожей на правду...
-- Я вспомнил... она говорила, что может выходить из тела на какое-то время... и снова входить...
-- Это опасно... можно со смертью встретиться... и не без последствий...
-- Такое однажды было со мной... смерть отступила... глянула и ушла, а я, вздрогнув ужасно, очнулся, стряхнул с себя сон... что?.. нет, своего будущего я не видел, но видел то, что происходит, однако остается незамеченным... я к будущему слеп...
-- Мой дядя что-то видел... он был не сдержан на язык, много всякого наговорил о себе... одно оставил в книгах, другое произнес со сцены... я имею ввиду поэзию... говорил намеками или в общих чертах... и еще больше оставлял невысказанным... я думаю, неудобное и непристойное... все в словах, и истина, и ложь... к чему я это говорю?.. да к тому, что после муз дядя всего себя отдал политике... такой был стиль жизни тогда... потом прошел слух, что на него было совершено покушение... однако умер он в своей постели... правда, некоторые утверждали, что видели его живым, и даже вступали с ним в беседу... он и мне являлся, передал свои замогильные записки для публикации, после чего исчез... это у нас семейное... исчезать и появляться... в детстве я мог и летать... иногда во сне я умирал... душа моя, выскользнув из тела, витала над гробом... я просыпался, когда душа возвращалась обратно, и ощупывал себя... искал крылья, клюв... тебе, наверное, все это представляется бредом...
-- Вовсе нет...
-- В детских снах я мог быть и птицей, и рыбой... плавал вдалеке от земли, прямо в море... случалось это, когда жизнь здесь была несчастна и тягостна, а там я устраивался столь благодатно, что по сравнению с другими существами казался неким богом... и мои плачи превращались в гимны с действующими лицами и исполнителями... вообще-то, я предпочитаю театр одного актера... - Бенедикт умолк...
Светало...
Первые звезды пали в море...
Бенедикт был поэтом, как и его дядя, который наделял душой деревья и даже неодушевленные камни, да и весь космос... с женой он жил в гражданском браке... говорил, что еще не время расписываться... и что он еще не знает, что будет... а когда тетя умерла, претерпев несчастий больше, чем причинила, уже поздно было думать о браке...
Внезапно погода снова испортилась... поднялась буря... волны с ревом обрушились на обрывистый берег... и Бенедикт исчез...
"Куда он делся?.. - размышлял Аркадий... - Переселился на небо?.. или нырнул в воду к рыбам?.. да и был ли он?.."
Аркадий подошел к краю обрыва, глянул вниз и отступил...
Прибой пел что-то скорбное...
Запел и Аркадий... он пел плач и лил слезы... жаловался...
Плач оборвался...
Аркадий заполз в пещеру и уснул и тут же проснулся, в объятиях Вики, жалкий, обессилевший от жары...
Вокруг царила тишина...
-- Как перед бурей... - пробормотал Аркадий и глянул на Вику...
Вика спала, разметавшись...
Ночью разыгралась буря...
К утру буря утихла...
Аркадий лежал и размышлял...
В серое небо тянулись скалы, выстроившиеся ровными рядами силуэтов, источающих обманчивый блеск...
-- О чем ты думаешь?.. - спросил Бенедикт...