Чудо-Женщина. Вестница войны

– Почему из нас двоих в конечном итоге всегда говорю я?

– Может, я просто хороший слушатель?

Он фыркнул.

– Давай заключим сделку. Ты отвечаешь на двадцать вопросов, а я прощаю тебя за лассо.

Она отмахнулась.

– Двадцать – это слишком много.

– Десять.

– Три.

– Три? – недоверчиво переспросил он. – Это ничто!

Она догадывалась, о чем он захочет спросить, и была готова рассказать ему правду о том, кто она такая, – может, не всю, но хотя бы часть. Эту информацию она вытянула из него силой. Ее она могла ему вернуть.

Диана пожала плечами.

– В сказках всего всегда по три. Три желания. Три вопроса.

Он вздохнул и снова прислонился к скале рядом с ней.

– Хорошо. Но ты должна отвечать правдиво.

– Постараюсь.

Он в предвкушении потер руки.

– Итак, Диана Принс. Там, откуда ты приехала, у тебя есть парень?

Она засмеялась. Такого вопроса она совсем не ожидала.

– Нет.

– Девушка?

– Нет. Ты же понимаешь, что эта игра – не твой конек, да? Минус два вопроса.

– Но…

– Правила есть правила. Последний вопрос, Джейсон Кералис.

Она ждала. Она знала, какой вопрос он задаст.

– Ну ладно, – сказал он. – Что это за легенда о двойной звезде?

Она удивленно выпрямилась. Никаких вопросов о ее доме? О ее народе?

– Ты запомнил?

– Да. И видел, что ты не хочешь мне ее рассказывать.

Она поморщилась.

– Меня так легко прочитать?

– Может, я просто хороший слушатель. Давай. Легенда.

Диана снова прислонилась к скале, слушая, как воет в соснах ветер. Это была тайна другого рода. Она уже призналась ему, что эта история была ее любимой. Ей не хотелось выглядеть глупо.

Она устремила взгляд в ночное небо.

– Знаешь, как найти Большую Медведицу?

– Большой Ковш? Конечно.

Она вытянула руку, проводя в небе линию.

– Если мысленно продлить ручку, сбоку будет Арктур. А если двигаться еще дальше, то увидишь звезду, известную как Рог или Ацимех. Это одна из самых ярких звезд в небе.

– Ее сложно не заметить.

– Но у нее есть секрет.

Он поцокал языком.

– Ничем хорошим это обычно не заканчивается.

– Точно. На самом деле это две звезды, которые вращаются вокруг общего центра, так близко, что их почти невозможно различить. Говорят, что жила когда-то на свете великая воительница по имени Зораида, которая поклялась, что отдаст свое сердце только равному. Но никому не удавалось победить ее в бою.

– И тут на сцену выходит герой.

– Зораида и есть герой. Но другой воин – человек гордый и сильный – действительно пришел и бросил ей вызов. Он поклялся, что одолеет ее или умрет, и тогда они сошлись на рассвете: Зораида с верным боевым топором и Агатон с мечом, сверкающим, как утреннее солнце. – Диана прикрыла глаза, вспоминая слова легенды. – С самого начала было видно, что их силы равны, и долина заполнилась звоном оружия, которое они обрушивали друг на друга. Бились они несколько дней и ночей. И когда топор Зораиды разбился о латную рукавицу Агатона, а меч Агатона сломался о щит Зораиды, они продолжили бой, ибо никто не хотел уступать.

– И кто победил?

Диана открыла глаза.

– Никто. Или оба. Зависит от того, с какой стороны посмотреть. Но пока они сражались, их уважение друг к другу росло. Они полюбили друг друга, но равны они были не только в силе, но и в упрямстве. Они умерли в объятиях друг друга и с последним вздохом произнесли слова брачного обета. Боги поместили их на небо, где они останутся навсегда, и свет одной звезды никогда не затмит свет другой, и каждая из них будет править своей частью неба в надменном одиночестве.

– И это твоя любимая история? – Джейсон недоверчиво вскинул брови. Диана ожидала от него подобной реакции.

– Да, – сказала она с вызовом.

– Довольно мрачная сказка. Надо полагать, «Ромео и Джульетту» ты тоже обожаешь?

Диана презрительно фыркнула.

– Ну нет. Я предпочитаю Бенедикта и Беатриче.

– Но они же не были прокляты!

– Проклятие – условие не обязательное.

– Но желательное?

Диана развела руками.

– Это трагическая история любви.

– Ну, с «трагической» не поспоришь.

– Она романтичная. Они нашли равных себе.

Легенда о Зораиде заворожила Диану с того самого дня, когда она впервые ее услышала. Казалось, в ней собраны все опасности и соблазны мира людей. Каково это – желать кого-то так сильно, но держаться своих убеждений, несмотря ни на что? Если бы она отдала сердце Агатону, сдалась бы она или осталась верной клятве? Возможно, в этой легенде было чуть больше драмы, чем необходимо, но это не мешало Диане ее любить. Она повернулась к Джейсону и обнаружила, что он снова смотрит на нее.

– Почему ты не спросил меня об острове? – поинтересовалась она. – О том, откуда я родом?

Он улыбнулся, и на его щеке появилась ямочка.

– Правда, которой делятся добровольно, значит гораздо больше. – Он кивнул в сторону долины. – Как думаешь, далеко отсюда до той горы?

Диана ухмыльнулась.

– Давай выясним.

С хохотом они бросились вниз по склону мимо пруда, через серебристый лес.