Чудодеи Лук-у-Морья

— Где ты взяла это кольцо?!

— Вчера нашла на берегу моря. Ты его раньше видела? Чьё это кольцо?

— Василиса, это кольцо твоей матери. Оно было на ней в день её гибели. Только её кольцо никогда не было волшебным, как оно могло разбить клятву оборота? Подожди, ты сказала, что твоя магия исправно работает? Ты думаешь, что из-за кольца? А ты пробовала снять кольцо и проверить это предположение?

— Бабушка, я не могу. Не могу снять кольцо. Оно не желает сниматься. Я не понимаю, что происходит.

— И я тоже. Василиса, пожалуйста, побудь сегодня у меня в избушке. Пока ещё магия хоть как-то работает, мне срочно нужно к академику Баюнову. Выяснить что к чему. Если ничего не изменится, боюсь уже завтра полеты закончатся, придется идти в город пешком. Поэтому полечу сейчас, пока ещё есть такая возможность. А ты поживи немного у меня. Постарайся известить отца, что ты здесь. Переговорник на комоде. Располагайся. Обед на столе. К ужину не жди. Скорее всего могу и к ночи не вернуться, раз такие в магии провалы. Но ты ничего не бойся. Охрана надежная, за частокол никто не проникнет: ни зверь лесной, ни человек худой. Я, если что разузнаю, тебе сразу сообщу. Пока.

Не успела Василиса ответить, как на месте Ады Филипповны возник небольшой силы ураган, в котором она мгновенно исчезла. Василиса прошла в избушку. Здесь всё было так же, как в детстве. И шкаф, и комод, и диван, и стол со стульями. И даже неизменная большая печь с чугунной жаровней, которой глупые мамаши пугали непослушных малышей. В ней всегда получались отменные пироги. Усилием воли Василиса прервала ностальгию, вспомнив, что необходимо позвонить отцу. Взяв с комода блюдце, она катнула яблочко, постучала в середину и произнесла: «Вечник Кощеев». По поверхности тарелки побежала серая рябь, раздался шум радиопомех. Соединения не произошло. «Ладно, попробую дозвониться позднее. Значит, он где-то вне зоны доступа», — Василиса положила переговорник на место. Увидев расставленную на столе еду, Василиса поняла, что очень проголодалась. Пообедав в одиночестве, она убрала со стола и прилегла на диван. События сегодняшнего дня давали о себе знать, и девушка вскоре заснула.

Глава 10

Сон в очередной раз протекал странно и тревожно. Василиса снова увидела остров в океане. Пустынный берег, одинокая сосна. Только в этот раз дерево от макушки до основания было расщеплено надвое словно от удара молнии. У его корней валялся разбитый сундук. Обрывки золотых цепей нестройно колыхались на ветру. Сундук был абсолютно пуст. На обугленной, как от огня, нижней ветви сидел большой чёрный ворон и смотрел на Василису в упор тяжёлым, немигающим взглядом, как будто знал, что она его видит. Внезапно ворон открыл клюв и произнёс человеческим голосом: «Помоги мне!» К немалому удивлению Василисы голос этот был необычайно похож на голос её отца. «Как?! Как тебе помочь? — закричала Василиса страшной птице. «Верни моё сердце!» — прокаркал ворон, сорвался с ветки и полетел в сторону бескрайней океанской глади. Василиса обескураженно смотрела вслед постепенно исчезающей из вида чёрной точке. Как ей вернуть сердце? Кто его забрал? Где его искать? Вопросы, на которые у девушки не было ответов.

Закачались и затрещали сосновые ветви. Зазвенели, ударяясь друг о друга, останки золотых цепей. Набежала на голый песок вспененная волна. На безлюдном острове было жутко и неприютно. Василиса вдруг почувствовала такую вселенскую тоску, что захотелось взвыть от ужаса и одиночества.

«Не бойся!» — неожиданно послышалось со стороны океана. Обернувшись, Василиса увидела у самой кромки воды белоснежного лебедя. Прекрасная птица грациозно покачивалась на изумрудных волнах.

— Кто ты? — с изумлением спросила Василиса.

— Мне запрещено об этом рассказывать, извини.

— Но ты можешь помочь мне?